Тайный агент Ника

Местность на самом деле была очень заболочена. Ника потратила очень много времени, обходя многочисленные болота. Потом, попалось очень большое болото и она потратила полдня, чтобы его обойти. В действительности, оно оказалось гораздо больше, чем было на карте, которую она знала наизусть.

Наконец, болото кончилось, а дальше пошла более надёжная почва. К тому времени Ника здорово намучилась, хотя по её беззаботному лицу этого нельзя было сказать. Болотная грязь здорово облепила ботинки и измазала джинсы до колен. Ника счистила об ствол дерева грязь с ботинок, чтобы было легче идти. Она прошла еще чуть больше часа и решила устроиться на ночлег под огромной лиственницей. Она могла еще идти и идти, но уже было семь часов. Начинало темнеть, а идти по темноте не хотелось.

Под пышной кроной, Ника разбила палатку. Развела костер. Неподалёку лежало поваленное дерево. Девочка умело вырубила из него небольшое, круглое бревно и перетащила к палатке, чтобы можно было сидеть. Так, сидя у игривого костра, она проводила время, слушая загадочные звуки ночного леса.

Судя по разносящимся по лесу странным звукам, безобразным воплям и печальному завыванию, в округе было полно зверья. Вот только Ника почему-то не увидела ни одного пока шла днём через лес, если не считать птиц и трех любопытных белок. Звери боятся человека и предпочитают не показываться ему на глаза, обходя стороной.

Около полуночи Ника снялась со своего насиженного места и отправилась спать в палатку. Рюкзак она оставила возле палатки.

* * *

Ника проснулась, почувствовав неладное. Возле палатки разносилось чье-то недовольное ворчание.

Ника тихо сняла пистолет с предохранителя и подкралась к выходу. Выглянула и увидела необычную картину.

Половина вещей из рюкзака была раскидана по земле. Сам рюкзак пребывал в лапах большого и лохматого зверя. Медведь бесцеремонно рылся в рюкзаке, тщетно пытаясь найти что-нибудь съестное.

- Э, приятель! Ты что-то забыл в моем рюкзаке?

Ника без страха вышла наружу.

Оставив сумку, медведь зловеще зарычал и уставился на девочку. Брезживший рассвет боролся с отступающей темнотой. Глаза медведя горели злыми огоньками. Ника ощутила необычную силу его сверлящего взгляда.

В слабом свете она отлично видела, какой медведь худой и несчастный после долгой зимовки. Он был ужасно голоден и зол. В рюкзаке не оказалось ничего съестного. Экстракалорин был для него неинтересен, потому что не имел ни вкуса, ни запаха. А в калориях медведь не соображает. Зато перед ним стояло человеческое дитя, на вид очень аппетитное и беззащитное. В последнем медведь глубоко ошибался.

Преодолев природный страх перед человеком, медведь громко и агрессивно зарычал. Сделал два осторожных шага - и вдруг бросился на нее, что есть мочи. Ника едва успела увернуться, прыгнула в сторону щучкой, перекувыркнулась и встала на ноги, моментально развернувшись к зверю.

Медведь не ожидал от девочки такой реакции. Он затормозил, повернулся к ней и призадумался, стоит ли продолжать охоту. Его несколько озадачил ее решительный взгляд и протянутая к нему рука с длинным темным предметом. Это был пистолет. Ника пожалела, что пистолет с интегрированным глушителем. Без глушителя она могла бы громко выстрелить в воздух, медведь испугался бы и убежал. Глушитель можно снять, но это долгий процесс. Медведь успеет её съесть за это время несколько раз. Придется стрелять по медведю. Только так, чтобы не убить, а дать почувствовать боль и, тем самым, отпугнуть.

Она не хотела и не собиралась убивать несчастное животное. Но играть с ним в кошки-мышки тоже ни к чему. Медведь - зверь очень сильный и далеко не такой неуклюжий, как его описывают в некоторых книжицах. У Ники не было шансов справиться с ним в безоружной схватке.

Медведь решил попробовать еще раз и шагнул к девочке.

- Извини, мишка, но я себя есть не позволю!

Она выстрелила. Пистолет издал глухой хлопок. Меткой пулей Ника отстрелила медведю кончик левого уха. Зверь громко взревел от боли, замахал лапами.

До него не дошло с первого раза, кто причинил ему боль. Он сделал еще пару шагов к девочке и она выстрелила еще раз. Пуля срезала кончик другого уха. Медведь заревел громче.

Наконец, он сообразил, что если пойдет дальше, будет еще больнее, и вообще надо бежать, пока цел. Так он и сделал. Ника проводила взглядом бегущую вперевалку бурую зверушку. Медведь ревел на весь лес.

Когда бегущая фигурка скрылась за деревьями, Ника печально оглядела разбросанные вещи. Молча вздохнув, она начала складывать всё своё имущество обратно в изрядно потрёпанный и вывернутый медведем рюкзак. Через час она была готова к пути. В небе заиграли лучи восходящего солнца. Ника съела экстракалорин и вышла.