Тайны захолустного городка

– Да болею я. Видите же, – взмолился Рассомахин. – Простыл в ту ночь. С сеткой той проклятущей. И костёр не помог. Вот, видите, как разнесло.

И для пущей убедительности он начал показывать всем свою физиономию, даже попытался развязать чёрный платок.

– Значит, нет у вас алиби? – подводя черту, важно констатировала Железнова.

– Утром мне Витёк рыбу помогал… – топтался на месте завхоз.

– Точно, утром, – подал голос Витёк.

– Про утро я не спрашиваю. А ночью где вы были? – настаивала Железнова.

– Вы меня разыгрываете, Екатерина Модестовна. Ну что вы в самом деле? Меня подозревать?

– А почему нет? – влезла Фиолетова.

– В конце концов это моё личное дело. Я не на работе, – обрёл снова кашель завхоз и повернулся к Фиолетовой. – А вы мне в отместку, да?

– Нисколько.

– Если так рассуждать, то подозревать надо Екатерина Модестовну.

– Меня? – округлила глаза Железнова. – А я здесь при чём?

– Вы одна у нас по ночам не спите. И в ту ночь тоже.

– Что же с этого. У меня бессонница. Все знают.

– Точно, точно. Но вы ещё и ходите.

– Что значит ходите? Бросьте дурить! С себя тень на меня. А я ведь представляла вас настоящим мужчиной!

– Не будем это?.. Этику здесь качать! – завхоз разозлился не на шутку. – Меня, значит, в дерьме выкупать решили? Не выйдет!

– Забудем всё. Успокойтесь. Это Броня начала всех дёгтем мазать.

– Я?! – взорвалась Железнова. – Да меня же первую начали!

– Вот я и говорю, – завхоз закашлялся так, что Вера Павловна позволила себе постучать зонтиком по его широкой спине. – Я видел, вы в ту ночь среди палаток шастали.

– Я? – ужаснулась Екатерина Модестовна.

– Вы, вы. А кто же. Выслеживали кого-то. Я ещё не слепой. Тогда у меня оба глаза были.

– Возможно, у меня лунатизм.

– Знаем мы про ваши ночные бдения, Екатерина Модестовна. А следователю вы сказали, что спали без задних ног.

– И это вам известно. – Железнова осуждающе посмотрела на Веру Павловну, та сконфузилась, но ненадолго, и гордо вознесла вверх голову, мол, правда мне дороже.

– Пусть так! – блеснула глазами Екатерина Модестовна. – Я выше ваших гнусных подозрений. Но чтобы вы знали. Я просыпалась несколько раз. И действительно, в ту ночь выходила пройтись возле палатки. Вас интересует, зачем? Скажу. Мне доверили коллектив. Его чистоту и порядочность. А Марк Васильевич тогда непростительно увлёкся. Я с ним беседовала. Но он ловелас…

– Вы следили за Сребровским и Липочкой? – ужаснулась Броня.

– Да, но я делала это ради их же морального спасения.

– Нет, вы послушайте! – ахнула опять Фиолетова.

– И что? Что вы ахаете! На себя посмотрите! Моралистка с адюльтером!

– Замолчите! Вы не имеете права!

– Значит, вы видели Олимпиаду и Марка Васильевича поздно ночью? – прервал увлёкшихся женщин Рассомахин. – Перед её смертью? Тьфу! Перед… Ну, ладно.

– Да, видела.

– А почему скрыли это от следствия? – нахмурил единственную бровь завхоз и гневно сверкнул бушующим от негодования глазом. – Следователю следует знать об этом.

– Следователю? Я не пойму вас, любезный Фока Савельич. Вы хотите меня убедить, что государственным органам должны быть известны изнанки грязного белья нашего театра?

– Я не об этом, – подавился языком завхоз и отступился от Железновой.

– А я не забываю ничего, – та наставительно оглядела всех.

– Не знаю, не знаю… – смущался всё больше Рассомахин. – Следователь соблюдает тайну известных ему… этих? Фактов.

– Знаем. Слышали, – отрезала Екатерина Модестовна. – И у нас имеются некоторые свои секреты, которые всем неинтересны.

– Ну, как знаете, – совсем отступился завхоз. – Но вы же что-то видели?

– Ничего я не видела, – отвернулась от него Железнова и повернулась к занавеси в палатке, которая странным образом ожила и зашевелилась. – Кто там?

– Откройте, откройте же, чёрт возьми! – услышали все крики Лисичкина с другой стороны палатки. – Забаррикадировались, не пролезть!

– Аркадий Константинович, дружок! – завопил завхоз. – Наконец-то! Потерпи немного. Сейчас я тебя впущу. Витёк, давай сюда!

Завхоз замахал руками шофёру, призывая его на помощь, так как задраенную от ветра палатку один он уже не мог осилить. Вдвоём после сложных манипуляций с тряпьём, шестами и ящиками они всё же одолели препятствие. В образовавшуюся дыру просунулась лохматая и мокрая голова Лисичкина. Выглядел он измождённым, глаза зияли в чёрных ямах, щёки запали синевой, зрачки дико сверкали.

– Я его нашёл! – выдохнул из последних сил Лисичкин и свалился на брезент палатки.

Рассомахин и Витёк втащили тело комика внутрь. Тот не подавал признаков жизни, только моргал и водил безумными зрачками.

– Что-нибудь горячего ему! – закричала Бронислава Милентьевна неистово и обречённо. – Он умирает! Горячего! Ради бога!

– Да где же взять горячего? – завхоз шарил руками вокруг себя. – Костёр надо бы развести… Витёк, костёр!

Шофёр бросился к выходу из палатки.

– Да куда ты! – одёрнул его завхоз. – С ума сошёл. Там всё мокро. Здесь найди что-нибудь.

– Не сгорим?

– Разводи!