Тайны подземных лабиринтов

– Слушайте, – сказал Славик, – когда я выскочил отсюда, они уже успели метров за тридцать отойти. Слышно их было хорошо. Шли, разговаривая во весь голос. Я тихонечко за ними, а сам повороты считаю, чтобы не сбиться, когда назад пойду. Понял, что они откуда-то в эти края приехали и то, что их ищет милиция. Скорее всего, решили тут отсидеться, но узнали о кладе от каких-то искателей. Не знаю, что они сделали, но смогли забрать все снаряжение, оружие, а самих искателей или запугали, или что-то сделали, но с той поры те исчезли из этих мест. А бандюги начали тут командовать. Всех, кто приезжал на поиски, они любым путем заставляли отсюда уехать. Серёжка, между прочим, бандиты хотели твоего деда заставить показать тайник, но в это время мы объявились. Они стали нас искать, но мы как сквозь землю провалились.

– Точно… провалились, – буркнул Сергей.

– Не перебивай! – сказал Славик. – Времени у нас маловато. Расскажу и смотаемся. Они долго не станут отдыхать, а пойдут нас искать. Так вот, бандиты сразу кинулись в пещеру, думая, что мы туда пойдем. Понимаете, пацаны, они точно знают, что клад спрятан в пещере, а не в подземелье, которое очень хорошо изучили. Откуда? Кто сказал? Здесь у них только берлога с запасами. Пока шел, мыслишка у меня одна появилась…

– Какая? – одновременно спросили ребята.

– Понимаете, когда я возвращался назад, в темноте немного промахнулся и зашел в другой проход, не доходя до нашего…

– Ну и что?

– То, что там я наткнулся на лаз, через который можно попасть в другое помещение, где можно отсидеться, пока бандиты не уйдут из подземелья.

– Славка, ты что задумал?

– Так… дельце одно хочу провернуть, – сказал Славик и стал торопить ребят. – Хватит отлеживаться. Вставайте, собирайте быстрее вещи и идите за мной.

– Куда?

– На Кудыкину гору. Раскудахтались… Живее, кому я сказал?

Ребята свернули спальные мешки, сунули в рюкзаки и молча пошли вслед за Славиком.

Метров через двадцать Славик свернул в другой коридор и через мгновение исчез, пока ребята догоняли его. Они попали в небольшое помещение, где виднелись еще два-три хода, но Славика там не было.

– Сюда, – раздался сбоку от них его голос, – что стоите? Влезайте…

Присмотревшись, они заметили на уровне пола небольшое овальное отверстие.

– Славка, мы же застрянем! – наклонившись к дыре, сказал Сергей.

– Я тут спокойно пролез, а ты со свистом проскочишь, – донесся голос Славика. – Рюкзаки впереди себя толкайте, а сами следом ползите. Лезьте, жду…

Саша первым кинул туда рюкзак и, обдирая колени и локти, начал протискиваться внутрь.

Следом за ним, шмыгая носом и что-то бормоча, полез Сергей.

Толкнув в очередной раз рюкзак, Саша услышал, как он упал куда-то вниз и окрик Славика:

– Эй, осторожнее! Я буду светить, а вы влезайте.

Спустившись внутрь, Саша осмотрелся. Помещение было полуовальной формы с низким потолком и щербатым, неровным полом.

Закряхтев, рядом с ним свалился Сергей, цепляясь за уступы.

– Куда нас затащил? – сразу начал он ворчать на Славика, сидевшего в стороне.

– Садись и не дергайся. Понял? – тихо произнес Славик.

– Что дальше будем делать? – спросил Саша, присаживаясь рядом с братом.

– Ждать, – коротко ответил Славик, – пока бандиты не уйдут.

– А потом? – не унимался Саша.

– Ох, любопытный! – вздохнул Славик. – Затем мы в берлогу к ним сходим.

– Зачем? Ты, Славка, очумел!

– Хочу там порядок навести. Разве непонятно?

– Нет…

– Нужно посмотреть, что они в берлоге хранят, – сказал Славик. – Может, что и нам пригодится.

– Ты, что? Головой об угол ударился? – возбужденно заговорил Саша. – Да они же нас…

– Цыц! Тихо…, – шепнул Славик и ладонью закрыл рот брату. – Идут… Хорошо, что мы вовремя успели оттуда смотаться. Молчите и не двигайтесь…

Ребята притихли, прижавшись к стене.

Сначала послышались невнятные голоса, донесся шум шагов, когда бандиты прошли мимо, и наступила тишина. Но через несколько минут раздался яростный крик:

– Седой, я же тебе говорил, что там что-то лежало! Проморгали мы пацанов. Понял? Из-под носа ушли. Даже еще камни теплые, где они лежали. Посмотри! Что отталкиваешь, подельничек? Глянь… Откуда тут кусок газеты мог взяться?

– Может, это крысы…

– Какие крысы? Что ты мне ерунду говоришь? – донесся до ребят голос хрипатого. – Нутром чую, что они рядышком. Ух, как же я мог их упустить? Зачем тебя послушал? Рядом, рядом они. Не могли далеко свинтить. Стой тут, щас я боковые проходы проверю, и если их нет, рванем наперехват. Нельзя их в пещеру пускать. Там они скроются от нас.

Послышался топот ног, затем мелькнул отблеск света, донеслась ругань бандита и потом удаляющиеся быстрые шаги.

– Все, Седой, рванули! – снова услышали ребята хриплый голос. – Успеть бы, перехватить. Главное, чтобы клювастый мне в руки попал. Душу из него вытряхну, но все узнаю. А остальных можешь кончить на месте. Они нам не нужны. Понял?

До ребят донесся затихающий шум шагов и голоса бандитов. Потом наступила тишина.

Глава 12

– Теперь и наша очередь наступила, – сказал Славик, подхватил рюкзак, протолкнул его в лаз и стал следом протискиваться. – Не отставайте, ползите за мной.