Тайны подземных лабиринтов

Он не знал, сколько времени занял спуск. Оставшись в кромешной темноте, Саша обдирал до крови руки и ноги о шероховатости ловушки, которую сделала сама природа. По звукам падающих камней, понимал, что дно близко. И думал лишь о том, чтобы хватило веревки добраться до дяди Коли, лежащего внизу.

И тут, его ступни коснулись поверхности. Ослабевшие от напряжения, ноги подогнулись, и он повалился на спину, натягивая веревку. Чувствуя боль от ссадин, дрожащими руками выхватил фонарь из-за пояса, включил и осветил дно провала. Увидев дядю Колю, лежащего в углу, Саша бросился к нему, волоча и дергая веревку.

– Дядь Коль, дядь Коль, – повторял Саша, заметив при ярком свете запекшуюся кровь сквозь прорехи порванной одежды, – дядь, вы ничего не сломали?

Старик застонал, приоткрыл глаза и зажмурился от яркого света, бьющего в лицо.

– Знал, что разыщите, – шепнул он тихо. – Молодцы, юноши! И Грэйка – умница.

– Да, он сюда нас привел, – сказал Саша, осторожно ощупывая тело старика. – Дядь Коля, где болит? Дай, я посмотрю, вдруг есть переломы?

– Нет, Саша, нет, – сказал старик, застонав, и повернулся, стараясь сесть, – удачно приземлился. Весь ободрался, но остался целехонек. Рано еще умирать. Мое время не пришло.

– Дядь Коль, – сказал Саша и, скинув с себя петли, осторожно начал обматывать старика, завязывая крепкие узлы, – сейчас мальчишки начнут вас поднимать. Что? Выдержат! Они крепкие. Пора домой, тетя Аглая заждалась, – и дернул веревку, подавая сигнал.

Глава 12

Саша услышал радостный визг и гавканье собаки, выглянул из дверного проема, вытирая вспотевшее грязное лицо, и увидел тетю Аглаю, сидевшую неподалеку на каменной плите, валявшейся во дворе монастыря.

– Тетя Аглая, что Вы тут делаете? – спросил Саша, щурясь от лучей заходящего солнца. – Мы же сказали, что сами справимся.

Услышав его голос, тетя Аглая вздрогнула и оглянулась.

– Сашок, скажи, с Николашей все в порядке? – поднявшись, она быстро направилась к нему.

– Нормально, теть Аглая, – успокоил ее Саша, оглянувшись назад, где ребята помогали дяде Коле перебраться через груды мусора, – немного ушибся и все. Эй, пацаны! Нас уже здесь встречают. Поторапливайтесь, – крикнул он и вышел из старой постройки, волоча за собой длинную веревку.

– Я не могла дома сидеть. Места себе не находила, – сказала тетя Аглая, стараясь обойти Сашу, стоявшего на ее пути. – Ну, где же ребятки, Николаша?

В этот момент, выскочил Сергей, появился Славик, тихо вышел дядя Коля, и не удержавшись от слабости, сел на порог.

– Принимайте, – сказал Саша, отходя в сторону. – Доставили в целости и сохранности. Правда, немного поцарапанный. Это не беда, все заживет.

Тетя Аглая подошла, присела и молча смотрела на супруга, словно слепая, ощупывая руками его лицо в ссадинах, взглянула на порванную одежду с пятнами крови и беззвучно заплакала, изредка вытирая маленькие слезинки.

– Ну, что ты, матушка, – хрипловатым, усталым голосом произнес дядя Коля. – Аглаюшка, дорогая моя, перестань. Ты же знаешь, что я этого не люблю. Все, успокойся. Живой я, живой. А ссадины – ерунда! Шрамы украшают мужчин. Правильно говорю, юноши?

– Ага, да, – вразнобой ответили ребята, присев на корточки и жмурясь от солнечных лучей, – хорошо!

– Николаша, что случилось, – спросила тетя Аглая, осторожно дотрагиваясь до ран, – куда же ты попал?

– Потом, дорогая, потом, – сказал дядя Коля и, приподнявшись, снова сел, чуть застонав, – домой доберемся и расскажу.

– Да, как же ты дойдешь? – всплеснула руками тетя Аглая и поднялась. – Силы-то нет в ногах, да столько крови потерял. Мальчики, вы пока посидите, а я быстренько схожу к деду Семену. Видела, что он с тока на телеге приехал. Попрошу лошадку, коли не распряг, и отвезем домой Николашу. Сам-то не сможет идти, – сказала и торопливо направилась в село…

– Тпру-у-у, стой, милая, – скомандовала тетя Аглая, и старая лошадь послушно, остановилась возле крыльца, изредка потряхивая реденькой гривой, – прибыли. Ребятушки, помогите дяде Коле раздеться, пока я буду готовить настои да мази, а ты, Серёженька, отведи Лыску домой. На-кась, возьми ей морковочки. Там покормишь…

Ребята медленно довели старика до кровати. Усадили на нее. Осторожно сняли сапоги, портянки и остановились, глядя на одежду, которая пропиталась кровью и присохла к многочисленным ссадинам и ранам.

– Санька, я что-то боюсь остальное снимать, – сказал Славик брату, – ему же будет больно, если начнем отдирать.

– Конечно, больно, – согласился Саша, глядя на пятна крови. – Надо отмачивать. Нет, сами не станем делать. Пусть, тетя Аглая попробует. Теть Аглая, идите сюда, – крикнул он, повернувшись.

– Что мальчики случилось? – зашла она в горницу, держа в руках какие-то пучки пахучих трав, – чего звали?

– У нас не получается его раздеть. Все присохло. Надо намочить, – сказали они, показывая на ссадины и рваную одежду.

Дядя Коля сидел, закрыв глаза от усталости, и молчал.