Тайны и маски

      Образ продержался всего несколько мгновений, но Кастелли этого хватило, чтобы понять, кто же посетил спальню Лукреции и забрал архив. Его глаза опасно сузились, руки сжались в кулаки. Сестра бросила на него взгляд и едва заметно нахмурилась, решив оставить расспросы на потом.

   - Благодарю, господин Фиторелли, - сдержанно ответила она. – Вы нам очень помогли.

      Лукреция подошла к туалетному столику, открыла один из ящичков и достала бархатный мешочек, в котором что-то приятно звякнуло. Маг с поклоном принял оплату и распрощался, а едва за ним закрылась дверь, Лукреция, совсем не по-светски уперев руки в бока, повернулась к брату.

   - И кто эта особа? Ты ведь узнал её! – сквозь зубы процедила девушка, растеряв весь ангельский вид. – Это она, значит, украла мой архив?! – она чуть не сорвалась на визг, но вовремя замолчала, не желая привлекать внимание слуг.

   - Дама в Маске, - отрывисто произнёс Чезаре. – Это она здесь была. Значит, Лоренцо её прикрывал. Сомневаюсь, что дражайший кузен слабее мага средней руки в Перуджо, - криво усмехнулся он. – И что Лоренцо не мог увидеть, кто здесь был, тем более, времени прошло гораздо меньше, чем сейчас.

   - Ну не средней руки, - слегка обиженно протянула Лукреция. – Фиторелли – один из лучших, между прочим. Это та, с которой ты во Флоренции спутался, да? – вернулась к прежней теме сеньора Манццони, и её тон не предвещал Чезаре ничего хорошего.

   - Всего лишь разок сыграл в кости, дорогая, я же говорил, ничего более, - поправил её Кастелли – ссориться с Лукрецией сейчас в его планы совсем не входило. – И мой долг отрабатывает Лоренцо…

   - Значит, не просто так он приехал с этой де Россо? – хозяйка дворца не стала дальше разыгрывать из себя ревнивую любовницу и вернулась к теме поважнее.

   - Не знаю, но выясню, - сквозь зубы процедил Чезаре. – Я уезжаю во Флоренцию, немедленно. И там поговорю, сначала с этой… Дамой, а потом и с Лоренцо.

      Про себя же он подумал, а не связана ли эта Сеньора с заговорщиками? «Очень даже может быть», - мысленно ответил себе же Чезаре, коротко поцеловал Лукрецию и направился к выходу из спальни.

   - Удачи, Че! – раздалось ему в спину с лёгким сожалением. – Я буду ждать вестей!

      Взявшись за ручку, Чезаре обернулся и пристально взглянул на сестру.

   - Никаких писем, дорогая моя, - категорично заявил он. – Только зеркало вызова.

      После чего вышел из спальни и аккуратно прикрыл за собой дверь.

      Под сводами тренировочного зала раздавался звон мечей – ежедневные занятия Джулиано пропускал, только если отсутствовал во Флоренции. Вот и сейчас мастер фехтования нещадно гонял герцога по залу, не жалея знатного ученика, и рубашка его светлости уже давно стала влажной. Ещё несколько стремительных выпадов, финтов и уворотов, и клинок Джулиано отлетел в сторону, а с его губ сорвался досадливый возглас. Мастер, сеньор Фабрицио Карраро, одобрительно улыбнулся.

   - Вы сегодня в ударе, - расщедрился он на похвалу ученику.

   - Не щадите мои чувства, Фабрицио, - хмыкнул Джулиано, подняв меч, и вытер рукавом пот. – Вы три раза выбили у меня клинок, а я всего лишь один раз задел вас.

   - Большинство моих учеников и того не могут, - усмехнулся Фабрицио. – Завтра как обычно, сеньор Джулиано?

   - Да, как всегда, - кивнул герцог и направился к выходу из зала вместе с мастером.

      Де Россо вышел во двор проводить учителя, но вернуться во дворец не успел: раздался звонкий цокот копыт, и в ворота рысью въехала всадница в дорожной одежде и длинном плаще с капюшоном. Она легко соскользнула на землю и скинула капюшон, и Джулиано увидел довольное, улыбающееся лицо Контессины.

   - Тесс! – радостно воскликнул он, распахнув объятия, и она с тихим смехом крепко обняла герцога. – Как съездила? – спросил Джулиано уже спокойнее, чуть отстранив от себя Контессину.

      Она хитро прищурилась и склонила голову.

   - Всё прошло отлично, но у меня мало времени, а я хочу срочно принять ванну и поесть нормальной еды, - выдала Тесс на одном дыхании. – Давай, ты пока распорядишься принести поесть в свой кабинет, а я приведу себя в порядок, договорились? И потом побеседуем.

   - Хорошо, - с улыбкой кивнул Джулиано и отпустил её.

      Контессина поспешила в свои комнаты, на ходу снимая плащ, с её лица не сходила довольная усмешка. Всё идёт, как надо, осталось только замести следы, но и это несложно. У неё есть фора самое меньшее в несколько дней, ведь никто ничего не видел. У себя Тесс скинула плащ прямо на пол, на него же уронила дорожную сумку, где лежало только самое необходимое, и направилась в ванную. Горничную вызывать не стала, и так достаточно, что конюх видел и возможно кое-кто из слуг в окна, как она приехала. Набрав горячей воды и избавившись от пропылённой одежды, Тесс с тихим стоном блаженства погрузилась в ванну, зажмурившись от удовольствия. Тропы дриад, конечно, сократили путь, но она всё равно торопилась, не исключая случайностей и предпочитая предупредить возможные неприятности. Лоренцо вполне может заинтересоваться быстрым исчезновением с приёма сеньоры де Россо и попытаться выяснить, почему она ушла.