Тайны и маски

   - В последнее время что-то слишком много мужчин из вашей семьи обратили своё внимание на мою сестру, и она утомилась, - так же негромко ответил Джулиано. – Контессина отправилась в уединённый монастырь, отдохнуть и провести несколько дней в спокойствии и молитвах.

   - Конечно, вы не скажете, что это за монастырь, - уверенно произнёс Лоренцо, даже не спрашивая.

      На губах герцога мелькнула усмешка.

   - Вас всё равно не пустят, сеньор, даже если вы туда приедете. Если желаете, подождите, пока Контессина вернётся, - добавил он, пожав плечами.

   - И вы не будете препятствовать нашей встрече? – осторожно уточнил Лоренцо, нутром чуя, что что-то здесь не так, но что именно, понять не получалось – слишком мало сведений.

      Джулиано опустился обратно в кресло, окинув гостя взглядом, в зелёных глазах мелькнуло странное выражение.

   - Если моя сестра захочет вас видеть, - спокойно ответил Джулиано.

   - Когда же сеньора Контессина вернётся? – задал Рен ожидаемый вопрос.

   - Как сочтёт себя достаточно отдохнувшей, - последовал следующий невозмутимый ответ. – Я передам Тесс, что вы заезжали. Если скажете, в какой гостинице остановились, сеньор Кастелли, и если моя сестра согласится на встречу с вами, я пошлю весточку.

   - Вы весьма любезны, - тщательно скрывая разочарование, поклонился Рен.

      Герцог молча склонил голову в учтивом жесте. Лоренцо, до конца соблюдая легенду, назвал гостиницу, где остановился, распрощался с хозяином дворца и спустился обратно. Раздражение ворочалось в груди колючим ежом, ощущение, что его где-то надули, стало лишь сильнее, почти превратившись в уверенность. Когда конюх подвёл ему лошадь, Лоренцо, повинуясь наитию, вдруг небрежно осведомился:

   - Приятель, ты часом не знаешь, в какой монастырь обычно уезжает сеньора де Россо? Хочу сделать ей сюрприз, - открыто улыбнулся Рен и даже почти не соврал.

      Сюрприз будет, только обрадуется ли Контессина? Впрочем, это волновало Лоренцо в последнюю очередь сейчас.

   - Конечно, господин, монастырь святой Урсулы, - с готовностью ответил конюх – значит, запрета держать сведения в тайне не было, отметил для себя гость. – Если выедете прямо сейчас, к вечеру там будете, это по южной дороге, - конюх расщедрился даже на примерное направление.

   - Благодарю, - Рен широко улыбнулся и бросил конюху мелкую монетку.

      После чего вскочил на коня и не мешкая направился к воротам из города, искать монастырь святой Урсулы.

      Джулиано, едва за гостем закрылась дверь, вытащил из ящика стола зеркало вызова и активировал артефакт.

   - Лоренцо Кастелли во Флоренции. Глаз с него не спускать, около гостиницы «Оливковая роща» дежурить круглосуточно, - отдал он приказ негромким голосом. – Обо всех перемещениях докладывать мне немедленно.

   - Да, сеньор, - раздался ответ.

   - Действуйте осторожно, он отличный маг и ищейка, - добавил Джулиано. – Не подставьтесь. Мне нужно знать, что он задумал.

   - Сделаем, сеньор, - снова ответил его собеседник, и герцог удовлетворённо кивнул.

      После чего, посидев некоторое время в неподвижности, занялся бумагами. Контессина сама с ним свяжется, когда сможет, и тогда Джулиано её предупредит обо всём.

      До монастыря Лоренцо добрался в самом деле к вечеру, когда солнце уже ощутимо склонилось к закату, заливая небо оранжево-золотистыми лучами. Обнесённый стеной из серого камня, поросшего мхом, с коричневой черепицей на строениях внутри и высоким шпилем церкви, он стоял в уютной долине, окружённый виноградниками и фруктовыми садами. Строгие линии выделялись на синем небе, из трубы шёл едва заметный дымок, и всё вокруг дышало покоем и умиротворением. Но Рену было не до любования красотами природы, он собирался ещё вернуться во Флоренцию сегодня, пусть даже и ночью. Хватит с него постоялых дворов с сомнительной едой и удобствами. Тронув поводья, Лоренцо пустил лошадь рысью по дороге, упиравшейся в ворота монастыря.

      Остановившись и спешившись, он постучал в дверь, дождался, пока откроется окошко, и на него сурово взглянут выцветшие голубые глаза под чёрной монашеской одеждой.

   - Чем могу помочь, сеньор? – довольно сухо осведомилась обитательница монастыря.

   - Я ищу девушку, Контессину де Россо, мне сказали, она уехала сюда, - объяснил Лоренцо причину своего приезда. – Не могли бы вы её позвать?

      Монашка поджала губы и окинула его строгим взглядом.

   - Даже если бы указанная сеньора действительно приехала к нам, я бы не удовлетворила вашу просьбу, - тем же тоном с нотками недовольства ответила женщина. – К нам приходят за успокоением и уединением, нарушать которое не позволено никому за стенами этого монастыря, и тем более мужчине. Ступайте с богом, куда шли, - она попыталась закрыть окошко, но Лоренцо положил ладонь, не дав ей этого сделать.

   - Значит, сеньоры де Россо у вас нет? – ухватил он смысл сказанного.

   - Езжайте своей дорогой, - нахмурилась монашка. – Я не обязана отвечать на ваши вопросы, сеньор!

      Лоренцо пришлось убрать руку, ибо женщина всерьёз вознамерилась прищемить ему пальцы. Он окинул стены монастыря прищуренным взглядом и вполголоса произнёс:

   - Ну что ж, святая сестра, ладно. Я всё равно узнаю.