Тайны и маски

   - Чезаре не верит кузену, что в спальне никого не было, и собирается следить за ним, - послушно повторил подслушанный разговор мужчина.

   - Отлично, - сеньорита с воодушевлением улыбнулась и повернулась к собеседнику. – В таком случае, мы присмотрим за Чезаре! И если архив в самом деле у Лоренцо, - в глазах девушки появился опасный блеск, - то мы вернём его! Нам он нужнее, - добавила она и раскрыла веер, а потом взяла мужчину под руку. – Ты сейчас уходишь и готовишься к поездке, а я останусь здесь и присмотрю за всем, - пока они шли обратно к двери, девушка обозначила план действий. – Будь готов выехать по первому моему знаку.

   - Договорились, - согласился мужчина и открыл перед ней дверь в бальный зал.

      Приём давно закончился, и гости разошлись. Дворец сеньоры Манццони погрузился в тишину, светились только окна на втором этаже хозяйских покоев. Чезаре, уже без камзола и в домашних туфлях, в распахнутой на груди рубашке, сидел в гостиной рядом со спальней Лукреции и неторопливо попивал вино. Наследник Кастелли пребывал в лёгкой меланхолии: поймать Контессину де Россо так и не удалось со всеми этими интригами. То ли она слишком рано ушла с приёма, то ли ей стало здесь скучно. Придётся возвращаться во Флоренцию… Отец ведь не отстанет с этой женитьбой, и она в самом деле важна. Придётся очаровывать сеньору на её территории, но так, чтобы по возможности избегать брата. А ещё, присматривать за Лоренцо, вдруг он выведет на вора. Чезаре поморщился и сделал глоток, взлохматив волосы. На сестру он всё же слегка сердился из-за этого архива, вот тоже придумала, собирать провокационные письма, чтобы иметь повод для шантажа!

   - Да уж, достойная дочь своего отца, - пробормотал Чезаре и залпом допил остатки вина.

      А искать теперь ему, да ещё так, чтобы отец не прознал – уж точно по голове не погладит, ни Лукрецию, ни его самого. Кастелли длинно вздохнул и откинул голову на спинку, прикрыв глаза. Придётся искать, куда деваться, если эти письма не дай бог где-то всплывут, скандала не оберёшься. Себе же он поставил галочку больше не общаться с Лукрецией через бумагу, или делать это с оглядкой. Точнее, с применением магии, тогда у сестрички не останется вариантов. Рассеянные размышления Чезаре прервались тихой трелью – ожило зеркало вызова, кто-то хотел с ним пообщаться. Отодвинув пустой бокал, он выпрямился и коснулся рамки, активировав артефакт. Кто-то – следовало догадаться, что это Родриго, только он мог среди ночи совершенно спокойно послать вызов, не думая, что нормальные люди обычно уже спят в это время. И Чезаре бы спал, если бы не этот приём.

   - Доброй ночи, сын, - поздоровался Родриго, сидя на сей раз у камина, в своей спальне, судя по видневшемуся в глубине балдахину. – Вижу, не спишь ещё.

      Кастелли подметил хмурое выражение лица Святого Князя и мысленно насторожился. Вот только новых поручений от отца ему сейчас не хватало! Это шло вразрез со всеми планами Чезаре.

   - Что-то случилось? – небрежно поинтересовался он тем не менее, не подавая вида, что встревожился.

   - Какой ты проницательный, - неожиданно усмехнулся Родриго. – Да, случилось, и об этом я и хотел поговорить. Меня пытались отравить несколько дней назад.

      Чезаре выпрямился, расслабленность мигом слетела с него.

   - Что? – переспросил он с недоверием. – Кто, чёрт возьми?!

   - Вот это я и хочу выяснить, - Родриго нахмурился сильнее. – Тот, кто подсыпал яда в вино, мёртв, убит с помощью артефакта на расстоянии. Артефакт уничтожился. Мои люди нашли лишь тело в кухне. Это предупреждение, Чезаре, - Святой Князь сжал кулак и сузил глаза, полыхнувшие огнём, на его скулах заходили желваки. – Кто-то не желает, чтобы я остался на римском престоле. Ты понимаешь, что это значит? – Родриго пристально посмотрел в глаза Чезаре. – Это заговор, сын.

      Младший Кастелли подавил вздох. Похоже, не получится утаить от отца случившееся в Перуджо…

   - Ты во Флоренции? – между тем, осведомился Родриго.

   - Рядом, - туманно ответил Чезаре, догадываясь уже, о чём попросит Князь.

   - Значит так, оставь пока девчонку де Россо, ты нужен мне в Риме… - заговорил Родриго, но его сын не дал закончить.

   - Я не могу сейчас уехать, - с нотками раздражения ответил Чезаре и потёр лоб, внутренне готовясь к взрыву.

   - Да никуда не денется от тебя эта вдовушка… - заговорил было снова Родриго с отчётливой досадой и вновь не закончил.

   - Не в сеньоре Контессине дело. Лукрецию обокрали, и я подозреваю, как раз те, кто пытался отравить тебя, - на одном дыхании выдал Чезаре, как в ледяную воду прыгнул.

      Лицо Родриго закаменело, он несколько мгновений молчал, отчего младший Кастелии всё сильнее нервничал.

   - Что украли у Лукреции? – тихим, не предвещавшим ничего хорошего, голосом спросил Святой Князь. – Рассказывай, Чезаре. Живо! – и хотя последнее слово было сказано тем же ровным тоном, собеседник Родриго чуть не подскочил на кресле.