Тайны «Фрау Марии». Мнимый барон Рефицюль

Язык Рината заплетался. Он подошел к кровати, замер на мгновение, а потом, махнув рукой, сел на самый край.

– Я поставлю стакан вот сюда. Когда гость захочет, пусть пьет один. За здоровье, ик… ик… Голландии! – Ринат залпом выпил виски и сразу же налил еще. – Я все же лягу, – сообщил он изумленной супруге, которая потеряла дар речи, глядя на мужа. – Если он придет… ну, этот… труп, – продолжал Ринат, – я подвинусь. – Он поставил свой стакан рядом с другим на тумбочку и завалился на бок.

Анна осознавала, что сейчас неподходящее время выяснять отношения. Но она никак не могла понять, как такое сильное расположение мужа к сексу вдруг обернулось… попойкой. «Неужели у него алкогольный синдром? Странно, вроде наследственность нормальная – родители не пьют, и сам он в этом замечен не был… Надо проводить с ним побольше времени. Может быть, тут есть и моя вина!» – подумала она и, тяжело вздохнув, выключила свет…

Будильник зазвонил, как всегда, совершенно некстати. Анна протянула руку и нажала на кнопку. Рядом спал Ринат, которого звонок никак не потревожил. Анна поднялась, пошла в ванную. Муж и не собирался просыпаться. Он только перевернулся на другой бок с шумным вдохом моржа, вынырнувшего на поверхность после получаса, проведенного под водой…

Она вышла из ванной, оделась, проскользнула на кухню. Ринат что-то бормотал во сне, отмахиваясь от призрака, который надоедал ему всю ночь. На кухне Анна написала мужу записки. Одну из них сложила пополам на столе и поставила на нее сверху стеклянную бутылочку, вторую взяла с собой в комнату и прикрепила кнопкой к книжной полке на уровне глаз Рината. Установила будильник на два часа вперед и переставила его на тумбочку со стороны мужа.

Ринат продолжал спать глубоким сном медведя, наконец забравшегося в берлогу поздней осенью. Анна подошла к окну, раздвинула занавески. За окном по каналу медленно перемещалась экскурсионная лодка с туристами.

Лодка в секунду превратилась в адмиральский бот, шедший на восьми веслах…2 На корме расположился граф Андрей Шувалов, наблюдая за слаженной работой четверых матросов и скользя взглядом по берегам канала. Бот следовал в сторону Старой церкви под ритмичный плеск весел. Отсюда было видно, как по набережным прохаживались люди: дамы в платьях с кринолином в сопровождении кавалеров и собачек; группы прохожих, уличные торговцы и торговки, дети с няньками. Проносились конные экипажи с возницами и пассажирами в перестуке копыт и грохоте колес, обитых металлическими обручами.

Бот причалил к высокой каменной стене, прямо у ступенек, ведущих наверх, к мельнице на самом берегу. Она казалась игрушечной по сравнению с величественной колокольней Старой церкви, находящейся в сотне метров правее. Граф поднялся по каменной лестнице на набережную и мельком посмотрел на башенные часы. Было без пятнадцати два. Он направился к Старой церкви по узенькой улочке между домами с остроконечными крышами. Анна Белль подходила к башне со стороны площади. В толпе жителей Амстердама, тоже идущих к церкви, мелькало ее синее платье. Опять возникло странное чувство, будто кто-то пытается ее остановить. Приближаясь к площади, Анна Белль волновалась все больше и больше. Усиливалась необоснованная тревога, перерастающая в настоящий и нелепый страх. Ноги переставали слушаться, она часто останавливалась, чтобы перевести дух и потом сделать еще несколько шагов вперед. К ней подошла уличная торговка – хотела что-то продать. Но Анна Белль находилась в состоянии затуманенного сознания, она смотрела на женщину в упор и не воспринимала ее голос, в ушах звенело – громче, громче, громче. Девушка безучастно рассматривала лоток с разноцветными лентами, маленькими шкатулками, бижутерией, пряжей и нитками для шитья. Торговка наконец поняла, что разговаривать с этой «блаженной» или глухонемой девицей бесполезно, и отошла в сторону. Преодолевая свое непонятное состояние, Анна Белль все же дошла до церкви, украдкой выглянула за угол и сразу же отпрянула.

Она увидела графа Шувалова. Тот чинно прохаживался из стороны в сторону, запрокидывал голову, сверяя время на циферблате башни с тем, что показывали его карманные золотые часы. Уже было пятнадцать минут третьего.

Анна Белль почувствовала сильный прилив жара к лицу, развернулась и заспешила назад по площади, прочь от того места, где ее ждал Шувалов. Обратный путь давался ей куда легче. Она углубилась в толпу, которая становилась все теснее, и в растерянности остановилась перед кукольным театром, где шло представление.