Таинственное излучение

— Ну почему все, — возразил Па. — Предложение Дормидонта и Буля совпадают. Оба считают нужным вести работы в городе. И мы с Ма так думаем. Нам кажется, что исследование тайн амулетов — ключ к разгадке и решению всего происходящего.

— Но люди, Па, — не выдержал Альф. — Там же люди. Их много. Может быть им нужна помощь?

— Нет, сынок, похоже, что здесь в лоб мы ничего не сделаем. В Убежище несколько тысяч человек. И двое–трое лишних снаружи ничем не помогут, если они до сих пор не освободились сами. К тому же скалы и грунт не задерживают волны излучения.

— Но мы можем сами туда добраться. Вы будете работать здесь, а мы — там.

— Я думаю, что одним, без специальной техники, это бесполезно. Убежище закрыто изнутри. Чтобы туда войти, потребуются целые изыскательские работы. У нас пока что нет на это сил. Строительные агрегаты не действуют. Мы обязательно займемся этим. Но чуть попозже. Что–то мне подсказывает, что еще не все свойства амулетов нам известны. Вдруг эти неизвестные качества нас выручат?

— Но в Синие горы мы можем добраться и без посторонней помощи, — опять предложила Аза. — Пока вы будете здесь заниматься опытами, мы слетаем туда и обратно. С нашим блином, я думаю, это не вызовет затруднений. Вам для помощи мы оставим Буля, Верно, Буль?

— Верно, верно. Для начала я займусь подготовкой новой лаборатории и жилища для людей.

— А зачем нам новое жилище? — искренне удивился Па. — Мы и здесь можем работать, и в городе у нас есть несколько исследовательских центров.

— Па, ну как ты не понимаешь, — вмешался Альф, которому раньше родителей стала ясна своевременность предложения Буля. Потому что совсем недавно он сам оказался в точно таком положении. — Ведь чтобы исследовать, вам амулеты надо снимать. Затем их нагревать, молотить, кипятить, может быть солить, я не знаю. Но невозможно одновременно изучать их и находиться под их защитой.

— Да, — коротко подтвердил Буль.

Ма с большим уважением посмотрела на Буля. Увлеченный наукой и опытами Па и в самом деле мог снять с себя амулет для испытания его на прочность.

— А как ты, Буль, его сделаешь? — Ма решила, что лучше обсуждать эту проблему с Булем, чем с Па. Тот ведь нисколько не думал о своей безопасности.

— Я сегодня целый день проверял городские водоводы и поэтому набрел на одну мысль. Под всеми водоводами есть служебные помещения. Сами водоводы очень большие. Высота их составляет более десяти метров. Значит, для служебных помещений под наполненными водоводами будет та же защита, что и для подводной лаборатории.

— И излучение через воду не пройдет, — радостно воскликнула Аза.

— Места там, как я понимаю, достаточно, — обратился Па к Булю.

Он больше не удивлялся разумным предложениям роботов. Правда, у них случались проколы, но в итоге всегда находилось верное решение. А ведь настоящим специалистом является не тот, кто не делает ошибок, а тот, кто может эти ошибки исправить.

— Места хватит. А на поверхности буду помогать я.

— Нет, для страховки наверху должен быть кто–нибудь еще, — возразил Дормидонт. — Нам для полета большой экипаж не нужен. Туда и обратно. Все знакомо. Возьмем и назад. Придется Азе еще немного побыть без Пуфика.

— Ему это даже полезно, — добавил Альф. — Без излишней опеки он стал почти самостоятельным.

— Самостоятельным–то он стал, да мне без него скучно, — немного обиженно ответила им Аза. — И под его защитой намного надежнее, тем более, что Марсика с нами сейчас нет. Правда, Пуфичек?

Пуфик ничего не отвечал. Еще бы! Ведь изначально он был только сопровождающим вспомогательным роботом. Правда, последние события научили его почти самостоятельно принимать решения. Но предлагаемый выбор был ему еще не по силам. Он всегда защищал Азу и считал это своей обязанностью. А тут получается, что для всех надо, чтобы он остался помогать Па и Ма. Но раз для всех, то значит это надо и Азе. Вот что говорила его логика.

— Ну ладно, — вздохнула Аза. — Раз надо, значит надо. Оставайся здесь, Пуфик. Но в следующее путешествие ты обязательно пойдешь со мной! Никто не против? Принято единогласно!

Такое распределение работ и обязанностей устроило всех.

Глава 14 Горы амулетов

На следующий день остающиеся с утра собрались провожать улетающих. Сам перелет в одну сторону не должен был занять больше одного дня. Если не случится какой–нибудь воздушной бури или чего–нибудь непредвиденного. Основное время уйдет на поиски минералов.

Аза помахала всем ручкой и включила горелку. Аза махала, горелка горела, шар не летел. Горелка горела, Аза махала, все равно не летел. Так могло продолжаться довольно долго, если бы Па не предложил проверить систему подачи нагретого воздуха.

К их удивлению, с ней было все в порядке. Просто блин не хотел надуваться и все тут.

— Какие у кого предположения? — деловито осведомился у роботов Па, словно на своем рабочем совещании.

— Что–то неисправно, — высказала Аза то, что всем и так было ясно.

— А мы–то думали, что все в порядке, — поддел ее Дормидонт. — Просто ты слабо махала рукой на прощание, вот мы и не взлетели.