Тайная жизнь

Иден была полностью удовлетворена его простотой. В нем не было ничего необычного, ничего подозрительного и ничего странного, хотя он был, конечно, намного лучшим любовником, чем Уэйн. Но и она уже была не той женщиной, что тогда. «Ты меня вдохновляешь», – сказал Бен однажды, однако, она сомневалась, вдохновляла ли она когда-нибудь Уэйна.

Когда Иден просыпалась по утрам то в комнате матери, то в домике Бена, она чувствовала себя в полной безопасности. Кошмары исчезли. Единственным недостающим кусочком в ее жизни была дочь, но в конце концов их разговоры по телефону стали лучше. Бен посоветовал уговорить Кэсси приехать к ним в гости, рассказав, как они здорово могли бы провести время: Королевское домино, динозавры, Лурдийские пещеры. И вскоре она согласилась.

Бен начал строить для Кэсси кукольный домик.

– Это задумали я и Кайл, – сказал он, когда Иден заметила у него на столе разбросанные маленькие детали. – Кайл финансирует стройку.

Она наблюдала, как он собирает детали, похожий на огромного Гулливера, и представляла, чего же лишилась его собственная дочь.

– А тебе разрешили дарить Блисс подарки? – спросила Иден, когда он приклеивал к домику крошечную раму.

– Без контакта, – ответил Бен, – ей его передадут.

– Но, даже если бы ты и был виновным, по-моему, на нее все-таки хуже подействует отсутствие отца.

– Мне кажется, что мы с тобой единственные люди, которые так считают. Да еще Сэм, который делает все, что в его силах, чтобы обнадежить меня, но я не оптимист. Ее адвокат говорит, что это не пойдет ей на пользу.

Он остановился, чтобы взглянуть на свою работу, машинально прибираясь на столе.

– Как ты думаешь, каким цветом мне его покрасить?

Бен был таким открытым, что даже когда он ничего не говорил о Блисс, она знала, что он о ней думает. Когда он разговаривал о ней с Иден, она чувствовала бессильную ярость в его словах.

– Я не могу свыкнуться с мыслью, что Джефф находится в моем доме, спит с моей женой, читает Блисс «Ветчина и Зеленые Яйца» и укрывает ее одеялом на ночь. У меня была жена и ребенок, а потом откуда ни возьмись появился Джефф и все закончилось.

– Не знаешь ли ты, как Шарон познакомилась с Джеффом?

– В школе, где она училась. Он был учителем истории.

– А не могла ли Шарон все это как-нибудь подстроить? – осторожно спросила Иден. – Может быть, она хотела от тебя избавиться?

– Нет, я не думаю, что Шарон хорошо знала Джеффа в то время. Однако, даже если бы она презирала меня, то она не стала бы использовать для этого Блисс.

Позвонить Майклу оказалось сложнее, чем она ожидала. Иден удивилась, как трудно ей было причинить ему боль. Оказывается, она беспокоилась о нем больше, чем ожидала от себя.

– Может быть, это только летнее увлечение? – спросил Майкл. – Я имею в виду, серьезно ли это?

– Я не уверена, – ответила Иден. – Ведь я почти не задумывалась об этом.

Майкл колебался.

– Ты спала с ним? – спросил он.

– Да.

Он выдавил из себя болезненный смешок.

– Ты жила со мной около года и целовала меня только перед сном, если повезет. А ты его знаешь всего несколько недель и…

– Майкл, мне очень жаль, но я никогда не верила, что между нами может что-нибудь быть.

– Я знаю.

– Я еще хочу сыграть с тобой в сердитого Мэтью. Чем больше я его узнаю, тем больше я понимаю, что он мне подходит. Ты даже выглядишь, как он.

Майкл промолчал.

– Майкл, ты же меня еще любишь, правда?

– Да, и буду любить до тех пор, пока ты будешь похожа на свою мать, и нам будет хорошо вместе.

Она улыбнулась.

– Я очень много думала о тебе, Майкл. Пожалуйста, давай останемся друзьями. И не расстраивайся.

Она представила, как он выходит из дома ночью и бредет по улице, зализывая свои раны. Иден хотела попросить его не распространяться об этом никому, но отбросила эти мысли, так как это было не совсем тактично.

– Мне нужно тебя видеть, – сказал он. – Я чувствую, что ты становишься другим человеком.

– Я становлюсь не другим человеком, а самой собой. – Она положила телефонную трубку, а в ушах еще звучал вопрос Майкла: «Насколько это серьезно?» В их отношениях с Беном была куча невозможных вещей, и во многих из них она не могла разобраться.

Однажды днем Иден впустила Бена в комнату своей матери, чтобы он напечатал рекомендацию бывшему студенту. Она уселась на кровать и стала смотреть, как он нажимал на клавиши. На нем был серый в белую полоску хлопковый свитер, и его волосы были еще влажными после душа. Бен выглядел прекрасно. Иден была уверена в том, что хотела ему сказать.

– Бен?

Он нажал клавишу и повернулся к ней.

– Я хочу снова принимать таблетки.

Она смотрела на его лицо, пока до него доходил смысл ее слов.

– Какой смысл? – спросил он. – Это все равно не будет действовать первую пару недель, а ты ведь не останешься здесь надолго.

– Может быть, я не уеду в конце лета. Некоторое время он выглядел озадаченным.