Тайна знатных картежников (Приключения в стране озер - 2)

- Мы думали только об одном - как на несколько часов выставить или выманить вас из дома... - сказал "отец Николай". - Разумеется, было бы намного честнее, раз уж мы увидели, что у дома есть хозяева, предложить вам войти в долю и даже оставить вам в залог часть найденных документов, до того, как мы продадим другую часть и вернемся к вам с деньгами - но нас слишком ослепила перспектива невиданного богатства! Знаете, очень трудно быть бедным аспирантом, трястись над каждой копейкой, глотать архивную пыль и грызть гранит науки, отказывая себе во всем, когда ты молод, полон сил, тебе так многого хочется - и поесть, и попить, и погулять, и одеться во что-нибудь этакое... Что ж, мы сами виноваты. Мы нарушили все законы чести - и человеческой, и научной - и вполне заслужили то, что с нами происходит...

- Бесспорно заслужили! - сказал "отец Иоанн". - Но, если мы можем заслужить прощение тем, что...

Степанов нетерпеливо махнул ему рукой, показывая, чтобы он замолчал.

- Ну, что вы об этом думаете? - Степанов осведомился у отца. По-вашему, есть в этом хоть капля правды?

- Есть, - сказал отец. - Вот они, эти бумаги, - и из пластикового пакета, которому мы с Ванькой не придавали значения - мало ли для чего может понадобиться в городе пластиковый пакет - он извлек тонкую пачку пожелтелых бумаг, перевязанную веревочкой.

- Что? - у Степанова округлились глаза, точно так же как у "боксеров" - во взглядах которых наконец пропало сонное выражение - и у "монахов". Не может быть! Вот эти невзрачные бумажки - документы с подписью Геринга, и их можно превратить в кучу вонючих баксов?

- Совершенно верно, - сухо подтвердил отец.

- Вы, козленки! - Степанов повернулся к монахам. - Сколько это может стоить?

- Ну, - начал "отец Николай", - мы проглядели все данные по последним крупным аукционам, на которых выставлялись автографы, и, исходя из среднего уровня цен...

- Короче, Склифосовский! - рявкнул Степанов.

- Мы рассчитывали на сто пятьдесят тысяч долларов за все вместе, поспешно сказал "отец Иоанн". - Но, конечно, если выставлять эти документы по одному на разных аукционах и если между коллекционерами и любителями подобных редкостей начнется яростный торг, то может получиться намного больше.

Степанов присвистнул.

- Я позабочусь об этих бумажках! - он повернулся к отцу. - И вы получите то, что причитается. А что нам с этими делать?

- По-моему, их можно отпустить, - сказал отец. - Во-первых, они сами замарались настолько, что им же будет хуже, если они вздумают распускать языки обо всей этой истории. И, во-вторых, они сделали нам очень дорогой подарок - хотя и не намеренно, - после секундной паузы он добавил. - Как только я понял, что никакие они не монахи, я решил как следует поискать в подвалах, которыми они так интересовались. И нашел металлическую шкатулку. Открыл её - и... - отец выразительно развел руками.

Степанов задумался на несколько секунд, словно был в нерешительности, потом сказал своим мордоворотам:

- Развяжите их, - и, ещё чуть-чуть поколебавшись, добавил. - Отведите их на рынок, в отдел одежды и обуви, и как следует приоденьте. Скажите торговцам, что это я велел прикинуть их во все самое лучшее, и что потом разберемся. Потом вы отвезете их на вокзал и возьмете им билеты на ближайший московский поезд. Глаз с них не спускайте, пока поезд не отойдет. Вот это, - он вручил одному из мордоворотов две пачки денежных купюр, выдадите им на карманные расходы за пять минут до отхода поезда, никак не раньше.

"Монахи" - то есть, как мы теперь знали, аспиранты-историки - с благодарностью смотрели на отца, пока их развязывали. Когда они удалились, под своей надежной охраной, отец повернулся к нам.

- Вы ведь понимаете, что должны держать языки за зубами обо всем, что видели и слышали?

- За кого ты нас принимаешь? - возмущенно отозвались мы.

Степанов улыбнулся. Похоже, он был в самом хорошем настроении - ещё бы, в такой день, когда обалденные деньги сами приплыли ему в руки!

- Эти парни всегда соображают, как надо. Давайте прогуляемся в ресторан при рынке - их угостим мороженым, а нам с вами, хозяин, можно и чуток отметить такую удачу!

...Приблизительно через час, когда мы сидели в нашем катере, Ванька задумчиво проговорил:

- Да... Я обожрался мороженым так, как давно не бывало... И все-таки...

- Что? - спросил отец. Когда мы сели в катер, он не стал включать мотор, а достал весла, и теперь мерно греб. Как он сказал, чтобы нагрузить мускулы и немного освежиться после ресторана.

- Неужели ты собираешься действительно брать деньги от Степанова за подписи какого-то вонючего нациста? По-моему, к таким деньгам и притрагиваться нельзя!