Тайна запутанного следа

- Хорошо, - сказал Джулиан. - Я и сам от всего этого не в восторге. Но есть у меня одна мысль, и завтра бы ее не мешало проверить.

- Какая? - спросил Дик.

- Ну... очень может быть, что кому-то зачем-то очень хочется выкурить нас отсюда, - сказал Джулиан. - Кому-то хочется прийти и попытать другие плиты, и обыскать весь дом - а при нас это нельзя. Вот нас и стараются запугать, чтобы мы убирались отсюда!

- Да, наверно, так и есть, Джулиан, - сказал Дик. - Эти звуки... эти огоньки... тут хоть кто испугается! Прямо жуть. Нет слов! Ладно, давайте при дневном свете все тут хорошенько обыщем и выведем кого следует на чистую воду!

- Давайте... Только вот чрезвычайно странно, что Тимми никого не нашел, - сказал Джулиан. - Он ведь хоть кого за милю учует. Итак, завтра все на поиски!

- А если никого и ничего не найдем, мы вернемся домой? - вставила Энн.

- Да, конечно, я тебе обещаю, - сказал Джулиан. - Не грусти, сестренка. Никто тебя тут силком не оставит, если сама не захочешь! А теперь попробуем еще немного поспать.

После пережитых волнений не так-то легко было сразу уснуть. Энн все прислушивалась к непонятным звукам, но больше их не было. Она крепко-крепко закрыла глаза, чтобы вдруг не увидеть за окном те странные огоньки.

Джордж и мальчики тоже не спали. Они ломали голову над загадкой, как могут огоньки зажигаться и вой раздаваться, когда вокруг никогошеньки нет?

Особенно ломал себе голову Джулиан.

Только Тимми не ломал себе голову. Он заснул раньше всех. Правда, одно ухо он поставил торчком, да и второе ухо тоже вставало тотчас, стоило шевельнуться Джордж или если Дик начинал шептаться с Джулианом.

Зато спали они долго. Джулиан проснулся первый и с изумлением уставился на низкий потолок. Что это? Где я? Во Франции? Нет. Ах да, в обветшалом доме!

Джулиан растолкал Дика. Дик зевал и потягивался. Он спросил:

- Помнишь - вой, огоньки? Ну и натерпелись мы страху! А теперь - как посмотришь в окно - такое солнце, и так далеко все видно, и даже не верится, что ночью было так жутко!

- Не сомневаюсь - кто-то хочет нас отсюда выжить, - сказал Джулиан. Мы им мешаем. Им надо тут как следует все обшарить, а мы не даем. Знаешь может, лучше отправим девчонок домой, а сами останемся?

- Энн пусть отправляется, а Джордж не захочет, - сказал Дик. - Ты же знаешь нашу старушку Джордж. И давай пока ничего не решать. Сперва осмотримся. Думаю, никакие это не призраки, а просто, ты абсолютно прав, нас отсюда хотят выкурить.

- Именно. Давай разбудим девчонок. Эй, Джордж! Энн! Вставайте, сони! Кормите нас завтраком!

Джордж села с яростным лицом, как и рассчитывал Джулиан.

- Сам себя корми зав... - начала она, но, увидев сияющую физиономию Джулиана, расхохоталась.

- Я только так, чиркнул спичкой, а ты уж и загорелась, - сказал Джулиан. - Ладно, пошли купаться!

Все весело двинулись к пруду под ярким солнышком. Тимми бежал, энергично виляя хвостом. Еще издали они увидели, что в пруду кто-то нежится, плавая на спине.

- Это Гай, - сказала Энн.

- Интересно, будет он сегодня откликаться на свое имя? - сказала Джордж. - Помните, сперва сказал, что его зовут Гай, потом тут же отрекся! Дурак несчастный! Не пойму, то ли он сумасшедший, то ли думает, что это очень остроумно - из себя идиота корчить!

Они подошли совсем близко. Гай, улыбаясь, помахал им:

- Сюда! Водичка отличная!

- Тебя сегодня Гай зовут или как? - крикнула Джордж,

Он удивился:

- Гай, конечно! Что за чушь! Идите сюда! Не теряйте времени!

Боже, что это было за купанье! Гай был как угорь, он плавал под водой, хватал всех за ноги, плескался, уплывал стрелой, возвращался и - нырял под воду, как только его догоняли!

Наконец все, задыхаясь, сидели под солнцем на берегу.

- Слушай, Гай, ты ничего странного ночью не слышал? - спросил Дик. - И не видел?

- Видеть, по-моему, не видел ничего странного. Но кто-то вроде плакал и выл вдалеке. Ветер, когда дул в мою сторону, до меня доносил эти звуки. Мне, кстати, это совсем не понравилось. А тебе, Джек? Он даже прятался у меня под ногами.

- Вот и мы слышали. Совсем рядом, - сказал Джулиан. - И еще видели странные огни.

Они еще порассуждали на эту тему, но Гай, собственно, не мог им сообщить ничего нового, ведь звуки до него долетали издали и он их слышал не так отчетливо.

- Что-то есть хочется, - объявила Джордж. - Прямо не могу - только и думаю про ветчину, и помидорчики, и про сыр. Может, пошли?

- Пошли, - сказал Джулиан. - Пока, Гай. До скорого. Пока, Джек, веселая ты собачка!

И все вместе отбыли. Купальники, кстати, уже подсохли на солнышке.

- Ну, сегодня Гай вел себя совершенно нормально, - сказала Энн. Странно! И почему он иногда бывает таким идиотом?

- Ой! Смотрите! Это же он! Вон - побежал направо! - вдруг вскрикнула Джордж. - И как он только успел? Мы же его на пруду оставили?

Да, это, кажется, был действительно Гай. Они его окликнули. Но он даже не глянул в их сторону, будто не расслышал. Все ужасно удивились. Как это человек может быть таким разным? И зачем это ему нужно?

Они отлично позавтракали, а потом пошли на разведку.