Тайна Дамы Дождя

- Мисс Миллер была молодой и привлекательной женщиной, - продолжил инспектор. - Одевалась она всегда в мешковатые костюмы, поэтому вы и не смогли оценить красоты её фигуры. А намокнув под дождем светлые волосы всегда кажутся более темными, тем более ночью. Уверен, что вы не разглядели лица, как следует, а потом домыслили образ Дамы Дождя по детским воспоминаниям, сохранившимся на подкорке, - Фокс постукал пальцем себя по лбу. - Никакой мистики.

- Но получается, что экономка хотела меня спасти? Когда сказала, чтоб я уезжал?

Фокс покачал головой:

- Вряд ли её посетили такие христианские намерения. Судя по вашему разговору, она приняла вас за шантажиста.

- Меня?!

- Угу, - инспектор достал ещё сигарету и раскурил. - Она узнала вас сразу - вспомните разбитую вазу. Просто узнала вас и в меру своей натуры решила, что вы тоже охотитесь за денежками.

- Как странно, - медленно сказала Роуз.

- Что тебе странно, детка? - спросил Фокс.

- Теперь я понимаю, что Энкер-Хауз похож на пещеру чудовищ, как в детском аттракционе. Вилсон - шпион, миссис Пауэлл была замешена в деле о хищении драгоценностей, мисс Миллер - шантажистка, и я... - она замялась, - лгунья, и только...

- Не говори так, - Ричард поцеловал ей руку. - Ты не лгунья, ты - фантазёрка.

Роуз поблагодарила его улыбкой, но с беспокойством посмотрела на Фокса.

- И только Джейкоб ни в чем не виновен, - закончил инспектор. - Ты это хотела сказать?

- Случайность ли это? - прошептала Роуз.

- Нет. Скорее всего, нет, - Фокс потер переносицу, загасил окурок и бросил его в бокал с недопитым ликером, вместо пепельницы. - Сэр Джеймс специально подбирал людей с небезупречным прошлым. Может, в их окружении чувствовал себя не таким законченным негодяем. А может, считал, что зная их прошлые преступления, легче будет ими манипулировать. А Джейкоб... Есть у меня к нему несколько вопросов.

- Мелтон, - сказала Роуз.

- Мелтон, - кивнул Фокс.

- О чем вы? - спросил Ричард, обиженный их туманными фразами.

- Джон Мелтон утонул в ручье, - пояснила Роуз. - Помните, дядюшка рассказывал вам? Сколько домыслов было по поводу его смерти. А ведь так просто повалить пьяного в воду и держать... пока он не захлебнётся... Наверное, сэр Джеймс увидел...

- Вот так тихое местечко, - проворчал Ричард. - Я успокоюсь, только когда увижу берег Англии далеко на горизонте. Лучше объясните, догадливый инспектор, откуда взялось это прозвище - Дама Дождя?

- Да, Фокси, знаешь ли ты об этом? - к Роуз вернулось её обычное любопытство, и даже глаза загорелись.

- Знаю и об этом, - Фокс забрал кепку со стола, приготовившись уходить. - Когда я ездил в Вайкомб-Мур, чтобы узнать, какого чёрты вы туда таскались, то встретил некую леди Квинси. Ей сто лет в обед, и она глуховата на оба уха. Так вот, оказывается, она приезжала к Сент-Джонсам, когда те давали обед в честь жены младшего сына. И когда ей представили Регину Сент-Джонс... Мистер художник, скажите-ка нам, как во Франции называют маленьких девочек, у которых слишком помпезное и громоздкое имя Регина?

- Уменьшительное от Регины будет... - Ричард замер. - Господи, как это оказалось просто!

- Рейн, - закончил за него инспектор. - Вот вам и Дама Дождя.[2]

Кто-то промчался по коридору, топая, как подкованный тяжеловоз. В комнату ворвался полицейский из числа тех, кто должен был сопроводить лорда Сент-Джонса в участок.

- Что случилось? - резко спросил Фокс, вскакивая.

- Мы не смогли его остановить... - еле выговорил полицейский, задыхаясь от быстрого бега. - Когда проезжали мимо Вороновой Кручи... он выпрыгнул из машины... бросился к обрыву и...

- Он жив?

- Разбил голову о прибрежные камни.

- Всё-таки, этот негодяй избежал правосудия, - с негодованием воскликнула Роуз.

- Идите, Говард, я сейчас буду, - велел Фокс полицейскому, и когда тот вышел, сказал: - Это лучший выход. Ведь он правильно говорил насчет доказательств. Умный адвокат разбил бы это дело в два счета.

- Как так?! А отпечаток на купюре?!

- Его не было, - Фокс нахлобучил на голову кепку и криво улыбнулся. - Отпечаток существовал лишь в моём воображении.

Он дошел до порога, но вернулся и встал перед Ричардом, скрестив на груди руки.

- Хочу еще сказать вам, Дюран. Рози - преотличная девушка. Знаете, что в ней самое лучшее? Не носик и не кудряшки, нет. Какой бы паршивости ни был человек, она найдет в нём что-то хорошее. Что-то, о чем сам он не догадывается. Так и со мной было. Я ведь не очень правильный. И если бы не Рози, сейчас находился не по эту сторону, а по ту, - он усмехнулся и сложил пальцы крест-накрест, изобразив решётку. - Талант у меня к этому делу есть, можете не сомневаться. А Рози всегда считала, что я способен на большее, и была в этом так уверена, что и меня убедила. Иначе я мог оказаться в Фелстеме.[3] Только не обольщайтесь. Рози - та еще штучка, с характером. Не могу сказать, что вам повезло, но все равно вам завидую. И если когда-нибудь узнаю, что вы обидели Рози... - он поднес кулак к самому носу Ричарда, - я найду вас даже в Америке и так взгрею, что мало не покажется.

Он отсалютовал на прощанье и вышел.