Тайна баронета

– Теперь у него другие игры, – поморщился парень, – Взрослых детей он, очевидно, не любит… Как же ты выправишь мне ребра здесь? В этом… – он окинул красноречивом взглядом каморку, подыскивая наиболее емкую ее характеристику, – В этом чулане? Это надо делать в больнице, так даже маг вряд ли… Что ты делаешь?

Отец аккуратно коснулся ладонью вдавленных ребер молодого человека и, прикрыв глаза, явственно постарался на чем-то сосредоточиться. Губы его несколько раз беззвучно шевельнулись, не то шепча слова заклинания, не то просто отражая овладевшее им напряжение.

– Тебе придется потерпеть, мальчик мой, – наконец вымолвил он, вновь распахивая очи, – Процесс будет трудным и болезненным, хотя я и постараюсь сделать все как можно мягче. Ты справишься?

– Я сильнее, чем ты думаешь, – последовал довольно категоричный ответ, – И сильнее, чем выгляжу. Если после этого твоего болезненного процесса я снова смогу нормально дышать – действуй. Действуй, папа…

Мужчина кивнул и, внимательно следя за собственными действиями, начал медленно и осторожно приподнимать плотно прижатую к телу сына ладонь. Последний застонал.

Ребра, вдавленные внутрь безжалостным ударом жестокого оборотня, сейчас, повинуясь силе мага, силе, очевидно, немалой, медленно выправлялись, восстанавливая прежнюю форму и состояние. Ладонь, поднимаемая над телом пострадавшего, буквально вытягивала их наверх, достаточно медленно, но и в самом деле отнюдь не безболезненно, и молодой доктор, искренне полагавший, что о болезненных способах лечения знает все, и пережить их способен, сейчас, открывая для себя нечто новое, кусал губы, отчаянно пытаясь сдержать стоны и даже крики боли.

В больнице все происходило бы иначе. В больнице этот процесс бы не был столь болезнен, но и не был бы так скор… Чарли вздохнул и, медленно дыша, попытался, было, что-то сказать, но маг быстро поднес палец свободной руки к губам, призывая его к тишине.

Время текло, как тягучий кисель, казалось, растягиваясь с каждой минутой все больше и больше. Каждую секунду, каждое мгновение Чарльз твердил себе, что уже все, что это был последний рывок, что все уже закончено и все восстановлено, но секунды сменяли друг друга, а экзекуция все не прекращалась.

– Не… могу… – в конце концов, не выдержав, простонал парень и отец его, забеспокоившись, взволнованно сжал его здоровую руку.

– Еще чуть-чуть, мальчик мой, самую малость… – зашептал он, настороженно следя за тем, как расправляются под кожей ребра сына, – Вот, вот… уже все.

Чарли слабо вскрикнул, ощущая, как спина его против воли прогибается и где-то далеко, а может быть, просто глубоко в собственном теле, ему послышался слабый щелчок. Тьери, легонько встряхнув пальцы, медленно убрал руку и, вздохнув, покачал головой.

– Я никогда не мог даже представить, что мне доведется излечивать тебе столь страшные травмы… – негромко вымолвил он и, подняв ту руку, коей несколько мгновений назад ободряюще сжимал пальцы сына, мягко провел ею по его волосам, – Бедный мой мальчик…

– Да будет тебе, папа, – Чарли, ощутимо побледневший, тяжело, но ровно дышащий, с видимым наслаждением делающий полные вдохи, чуть дернул головой, – Я видел травмы и более страшные, и вылечивал их! Сам, безо всякой магии. А так-то… – он не договорил и, слабо махнув здоровой рукой, буркнул, – Спасибо.

Тьери мягко улыбнулся и, кивнув в ответ на благодарность, без излишних слов направился вновь к столу, где подготавливал какой-то непонятный раствор. Молодой человек следил за ним.

– Страшно даже представить, как теперь ты будешь лечить мои переломы…

Мужчина, усмехнувшись, легко покачал головой.

– Не волнуйся, сынок, как не удивительно, переломы лечить будет не так болезненно. Пока же расслабься. Дыши…

– Дышу, – отозвался парень и, вновь вздохнув полной грудью, ненадолго прикрыл глаза. В душу его, взявшееся неизвестно откуда, внезапно закралось искреннее восхищение родным отцом. Да, вот он – настоящий маг, вот она – великая его сила! Вправлять ребра лишь прикосновением руки, лечить переломы, судя по всему, при помощи каких-то составов, растворов, без бинта и гипса! Это уже не просто фокусы, как ему всегда казалось, это настоящая магия, истинная сила великого человека!

– Скажи… – он приоткрыл глаза, вновь взглядывая на спину сосредоточенно занимающегося чем-то родителя, – Папа!..

– Да? – Тьери обернулся, обеспокоенно взирая на сына, – Что такое? Болит?

– Нет-нет… – Чарли поднял руку и слабо помахал ей в воздухе, – Хотел просто спросить. Этот рыжий, как его… Чеслав, да. Так вот, он ведь… очень силен? Хочу сказать, физически-то да, я это на себе узнал, но, мне кажется, не только?

– Сам я с ним не сталкивался, – отозвался маг, внимательно глядя на него, – Однако, если ему хватило сил ранить Ричарда, боюсь, что так оно и есть. Почему ты спросил?