Тайфун придет из России

Продираться через джунгли Виктору Павловичу было явно в диковинку. Он завяз в переплетении ветвей, топтался на месте, рвался, разрывая гидрокостюм – на колючках остались клочки одежды. Тропинку он, в принципе, протоптал, и идти по следу было приятнее, чем по «целине». Глеб и Черкасов двигались в авангарде, прокладывая дорогу «катранами». Подмечали со злорадством, как Бутерс падал, катился с пригорка, выпутывался из вьюнов. Но приходилось признать, что упорства и самообладания убийце российских спецназовцев хватало. Он упорно двигался на север, осваивая джунгли, потом повернул на запад, отправился краем канавы и вскоре вывалился на опушку. Судя по вмятине в гумусе, какое-то время он отвел на передышку, потом потащился на север краем леса. Граница между джунглями и полупустыней не была такой уж очерченной, но трудности, связанные с передвижением, остались позади, а вместе с этим пропала естественная маскировка. Приходилось пригибаться, постоянно озираться, перебегая от одного островка папоротника к другому. На западе растительность становилась скуднее, бугрилась красноватая глина, отдельными исполинами возвышались скалы. Люди не попадались, хотя временами, когда они вставали и прислушивались, можно было различить отдаленный гул. Цивилизация в данной местности носила условный характер, но отдельные ее приметы проявлялись. Царил тропический зной, трудно дышалось, пот заливал тела. Джунгли насыщала какофония звуков – гомон птиц, треск сучьев, какие-то мистические уханья и причитания – все это сливалось в дребезжащий фон, на который уже не обращали внимания. Шаги преследуемого становились короче, он чаще делал остановки, но на горизонте пока не возникал – имел фору.

– Привал одна минута, – прохрипел Глеб, выпутывая ногу из жгучей петли и съезжая в канаву. Тренированные легкие еще справлялись, но «мотор» уже перегревался.

– Уф-ф, пупок развязался… – сообщила Маша, падая в канаву. Волосы слиплись от пота, симпатичная мордашка раскраснелась, на носу краснела царапина.

– Берегите лица, – угрюмо произнес Глеб, – какое-то время нам тут придется придуриваться под туристов.

– Я тоже порезалась, – поставила в известность Любаша, рассматривая свежие порезы на запястьях. – Я девушка храбрая, но, когда увидела змею, просто одурела от страха. Над головой по ветке скользила – такая огромная, пятнистая, красивая, сволочь. В общем, шарахнулась – и вот…

– Это еще что, я несколько минут назад свинью с хоботом видел… – зачарованно поведал Мишка. – Ей-богу, натуральная свинья и с хоботом. Жевала что-то и так на меня посмотрела – ну, словно пинком по заднице ускорение придала…

– Галлюцинации, Михаил Сергеевич, – фыркнула Люба. – Не бывает свиней с хоботом. Это крыша у тебя съезжает.

– Нет, бывает, – горячился Мишка. – По-вашему, я спятил?

– Свинья с хоботом называется тапиром, – проворчал Глеб. – Хреново учили биологию, друзья мои. А еще, помимо наркомафии, здесь водятся обезьяны, сумчатые опоссумы и ягуары…

– О, боже… – взялась за сердце Маша.

– Но это не значит, что все они сейчас придут, – закончил Глеб. – Делать им больше нечего. Отдохнули, бездельники? Ну, пошли, за что вам зарплату платят?

Между холмами, заросшими сочной зеленью, уже поблескивал калейдоскоп плоских крыш. Протяжно прогудела машина. Джунгли остались в стороне. Закончилась равнина, обросшая причудливыми, похожими на канделябры кактусами, выросло скально-глиняное городище, куда и потянулись следы. Разведчики невольно чертыхались – Бутерс снова прыгал по камням, этот тип оказался хитрым и изобретательным. Несколько минут они плутали между скалами. Автомобильная дорога возникла внезапно. Глеб метнулся в просвет между глыбами и попятился, услышав треск мотора. Повалил зазевавшегося Черкасова, женщины юркнули за камень, и практически рядом с ними прогремело, болтая рессорами, какое-то ярко раскрашенное недоразумение с прицепом, заваленным мешками. Они недоуменно проводили его глазами, переглянулись.

– Нормальное транспортное средство, – неуверенно изрек Мишка. – Наверное…

Шум затих, спецназовцы собрались повторить маневр, но за скалой снова раздался рев, и промчался черный грузовик. На кабине зияла вмятина, а борта болтались так, что могли оторваться в любую минуту.

– Этот грузовик из ада… – манерно перекрестился Черкасов, а Люба прокомментировала:

– Проще МКАД, блин, перебежать…