Тачдаун

– Да кто ты вообще, нахрен, такая? РУБИ! – начинает верещать он.

– Один.

– РУБИ!

– Два. Кстати, мне еще нет восемнадцати.

Его глаза ползут на лоб. Грязно выругавшись, Уэйн вскакивает со стула, опрокидывая его, и несется в прихожую, на ходу застегивая свою яркую гавайскую рубашку.

– Три.

– Чокнутая сука! – почти с нежностью бросает мне напоследок и громко захлопывает за собой дверь.

– Ух, какая ты грозная, – раздается за спиной веселый голос Руби. – Встала не с той ноги?

Она безмятежно вплывает на кухню, обернутая широким белым полотенцем, вставляет в кофемашину капсулу неспрессо, что-то напевая себе под нос, и нажимает кнопку пуск. Я хватаю кружку, которая успела наполниться почти наполовину, и швыряю ее в стену. Белый фарфор разбивается на осколки, коричневая жидкость оказывается на обоях и на полу. Руби ошарашенно смотрит на меня.

– Та-а-ак… Что-то случилось?

– Ничего. – Пожимаю плечами, с трудом сдерживаясь, чтобы не разнести все вокруг. – Ну, кроме того, что Стивен Каннинг оказался отцом моего бойфренда, Чейз порвал со мной, потому что хорошие парни не встречаются со шлюхами, а на обратной дороге домой водитель Стивена предложил мне отсосать ему за деньги. А как прошел твой вчерашний вечер?

– Постой, что? – Ее карие глаза округляются от удивления. – Стивен – отец Чейза?

– Ну, давай, солги, что ты не знала фамилию человека, с которым заключала контракт.

– Конечно, знала. Но я понятия не имела, какая фамилия у Чейза. – Она качает головой и глубоко вздыхает. – Хантер, я видела этого парня всего два раза в своей жизни. Я не заглядывала в его документы.

– Я уверена, что произносила при тебе ее не раз.

– Не помню этого.

Я сжимаю руки в кулаки.

– Ты лжешь.

– Нет, не лгу, – отвечает она без привычных насмешливых ноток.

Направленный на меня карий взгляд и впрямь кажется искренним. Но Руби талантливая актриса, поэтому я не спешу ей верить.

– Окей, допустим. – Я с раздражением киваю. – Но ты же тщательно проверяешь биографию каждого клиента, в том числе через социальные сети, а в инете куча фоток Стивена со своим сыном.

– Хантер, этим кейсом полностью занимался Мак. – Она достает из верхнего ящика стола пачку «Лаки Страйк» и стучит дном пачки по ладони. – Я лишь однажды встретилась со Стивеном в ресторане, чтобы подписать бумаги, и на этом все. Клянусь, милая. Я бы никогда с тобой так не поступила.

Мой накопленный гнев стремительно сгущает воздух между нами.

– И сколько он пообещал тебе заплатить?

– Персик, я действительно не знала…

– Сколько?! – рявкаю я, теряя последние крупицы самообладания. – Я хочу знать, сколько тысяч долларов стоит мое унижение! Мои разрушенные отношения! Весь тот гребаный ад, через который я вчера прошла!

– Милая… – Она пытается обнять меня, но я вырываюсь и ухожу в ванную.

Спустя два часа останавливаю «Курицу» на парковке Рейнера и вытаскиваю из рюкзака косметичку. Вытряхиваю из нее тональный крем, консилер, румяна и пудру. Накладываю всю эту хрень на лицо, слой за слоем, пытаясь скрыть следы ужасной ночи, чтобы не выглядеть как модель «до» в какой-нибудь рекламе антидепрессантов. После чего слегка подкрашиваю ресницы тушью и увлажняю губы малиновым бальзамом.

Как только я выхожу из машины, на телефон приходит сообщение от Дэнни.

Заноза:Ты где?

Я:У входа в учебный корпус. Иду на химию. Ты?

Заноза:НЕТ! Никуда не ходи!!! Жди меня в машине!

Я: ???

Заноза:У тебя неприятности.

Неприятности?

Это что, шутка?

Стараясь подавить растущее чувство тревоги, оглядываюсь по сторонам. Под теплым осенним ветерком лениво шуршат пальмовые кроны, пышные шапки платанов отбрасывают тени на пустующие скамейки центральной площади. На лужайке ярко зеленеет трава. Из распахнутого окна университетской столовой доносится аромат свежей выпечки, на который мой пустой желудок немедленно реагирует урчанием. Какие неприятности могут ждать меня в этом райском месте?

Первое, что приходит в голову: Чейз пришел в Рейнер с новой подружкой.

При одной лишь мысли об этом сердце болезненно сжимается в груди. Пожалуй, это худший вариант из всех возможных. Но рано или поздно это все равно случилось бы. Мы расстались. Если вообще встречались. Что бы ни было между нами, оно закончилось.

Так в чем же моя гребаная проблема?

Может, в том, что я не купилась на всю эту лживую я-просто-хотел-тебя-трахнуть хрень? Я нравилась Чейзу. Несомненно нравилась, черт возьми. Что бы там ни болтал вчера его поганый рот. По крайней мере до тех пор, пока он не посмотрел на меня с презрением, выстроив между нами бетонную стену.

Если Дэнни имела в виду какие-то другие неприятности, то на фоне Чейза с новой девушкой и событий вчерашнего дня это должно быть какие-то ничтожные, не заслуживающие внимания проблемки. Поэтому я решаю не дожидаться подругу в машине, а пойти к автомату со сладостями и съесть самый большой и самый калорийный шоколадный батончик, который в нем только найду. С чирлидингом покончено, на спортивную диету можно забить.