Та, которой нет

Она издала нервный смешок. Тут же высоченный дядька с длинным носом, подмигнул ей и гортанно крикнул: «Дэвущка, нэ прахади мимо! Иди сюда, ка мне!» В руках у него замелькали ярко-оранжевые апельсины. Влада ахнула — дядька виртуозно жонглировал крупными шарами, словно фокусник в цирке.

— Хочешь? — спросил Глеб.

Открыв рот от удивления, Влада кивнула. Глеб тут же подошел к продавцу, и через пару минут в его руках оказался пакет с цитрусовыми.

— В машине съешь, в спокойной обстановке, — сказал он. — Так, смотри, сейчас идёшь выбирать мясо вон к той женщине. Что ты там решила приготовить Кириллу Андреевичу?

— Господи, даже не думала… Что он любит?

— Вообще-то, он непритязательный мужик — достаточно только самого лучшего, — пожал плечами Глеб. — Знаю, что в ресторане всегда заказывает борщ, солянку. А когда они за город приезжали, то привозили все с собой, готовое. Оставалось только разогреть. Не заморачивались, короче.

— У меня такое ощущение, что ты знаешь его очень хорошо.

На лицо Глеба упала тень.

— Думал, что знаю…

— То, что случилось с его девушкой… Это ведь случайность? — Влада так произнесла эту фразу, что Глеб даже не одернул ее. Вздохнул, заметив, как повлажнели ее глаза.

— Будем считать, что да. По-другому я не знаю, как к этому относиться. Честно. И постарайся не лезть к Кириллу Андреевичу с разговорами и вопросами, хорошо?

Влада почувствовала, как запульсировало в висках.

— И ещё, — сейчас голос Глеба прозвучал глуше, — не надо пытаться заменить Стасю. У тебя это не получится.

Влада сжала кулаки в карманах.

— Тогда, наверное, борщ… — сказала она и отвела глаза.

— Круто. Я отнесу пакет в машину, чтобы не мешался, — Глеб прижал к груди апельсины.

Влада направилась к мясным рядам. Обернувшись через несколько шагов, увидела Глеба в молочном отделе. Он уже что-то купил и теперь складывал покупки в отдельный пакет.

— Что желаете? — кивнула продавщица.

Влада сосредоточенно выбирала мясо для супа, параллельно размышляя о том, что произошло утром. Ужасно было осознавать и представлять себя резиновой куклой. Хотелось хоть как-то оправдать и Бархатова. Возможно, Кирилл Андреевич таким образом спешил попросту выплеснуть свое горе, и тот факт, что Влада в темноте показалась ему копией Стаси, только ускорило этот процесс. Стало ли ему легче? Она не смогла уверенно ответить на этот вопрос — перед ее взглядом стояли его больные и замерзшие глаза.

И все-таки, что-то внутри Влады противилось словам Глеба — если смогла Стася, то почему она не сможет стать для Бархатова той единственной? Она будет очень стараться. В ней нет того надрыва, который, по всей видимости, был в Иволгиной. Но ведь и Бархатову нужна спокойная жизнь, подчинённая его правилам. А Влада как раз тот человек, для кого правила — норма. Они поладят с Кириллом Андреевичем, она станет для него опорой, он скоро забудет о том, что произошло…

Глеб подошёл вовремя, следовало расплатиться за покупки. Поздоровался. Продавщица улыбнулась в ответ.

— Так, держи, — он сунул несколько купюр Владе в руки, — давай, быстренько овощей набери, а потом сметаны деревенской возьми — вон у той бабули! Молоко Бархатов не пьет. Зелень не забудь.

— А… — Влада хотела спросить его о том, что же тогда он покупал в молочном ряду, но Глеб уже исчез из поля ее зрения.

Когда все пакеты были загружены в багажник, Влада поинтересовалась о том, как следует отчитываться перед Бархатовым о сделанных покупках. Глеб ответил, что Бархатов никогда не требовал отчета от него, а у Глеба никогда не возникало желания надуть шефа.

— Я не это имела в виду, — покраснела Влада. — Просто не знаю, как мне быть. Я никогда не была… домработницей…

— Может, и не надо было начинать? — на полном серьезе спросил Глеб. — Не понимаю, зачем тебе это. Умная, красивая, с образованием…

Влада нахмурилась. В словах Глеба был резон, но ведь не скажешь ему, что находиться рядом с Бархатовым — ее мечта? И она почти осуществилась, вот только особой радости пока не принесла.

— Олег Иванович обещал, что потом найдёт мне достойное место.

Глеб хмыкнул:

— Запомни, все решает только Кирилл Андреевич…

Он включил обогрев. Влада даже расстегнула пальто — так жарко стало в салоне. Но пальцы Глеба дрожали, словно у него был озноб.

— Ты себя хорошо чувствуешь? — спросила она.

— Да, конечно, — Глеб провел рукой над верхней губой, стирая испарину.

Влада задержалась на его подбородке, затем перевела взгляд на короткий ежик волос. У Глеба были русые волосы и ресницы цвета спелой пшеницы. Простая, непримечательная внешность, но Владу так и тянуло задержать на нем взгляд, чтобы рассмотреть получше.

30

На обратном пути Глеб сделал крюк, чтобы завезти Владу домой. Она уверила, что сборы не займут много времени, но Глеб настоял, чтобы она не торопилась. Поднявшись в квартиру, Влада довольно быстро покидала какие-то вещи в сумку, полила немногочисленные цветы и закрыла за собой дверь.