Та, что превращает время в пыль

А вот отношения с Чаком медленно сходили на нет, и причиной тому была моя увлеченность открывшимся во мне даром. И если Кристиана я избегала целенаправленно, каждый раз будто споря со второй своей половиной, жаждущей увидеть Ангела Смерти, то с Чаком ситуация была совершенно иной. Мне приходилось каждый раз напоминать себе, чтобы написать сообщение или позвонить ему. И всякий раз, стоило мне подумать о нем, как в голову приходила одна и та же мысль «милый парень, но…». И вот это «но» безумно меня беспокоило. Я не чувствовала к нему тяги, не чувствовала желания большего, нежели ходить с ним в кафе и смеяться над какими-то глупостями. И в отражении его глаз я не видела того, что хотела бы видеть.

Дикси назначила мне встречу в парке — в последнее время я все реже появлялась в «Чайке», избегая попадаться Чаку на глаза. Мы прогулялись, купили мороженого — день выдался на редкость жаркий. На Дикси сегодня была белая рубашка, на ковбойский манер завязанная под грудью, и излюбленные ультракороткие шорты. Я же предпочла легкий сарафан бирюзового цвета и босоножки в тон.

Дикси, обычно не дающая мне и рта раскрыть (кроме тех случаев, когда я говорила о подчинении времени), сегодня была невероятно молчалива. Я не раз ловила обращенный на меня взгляд подруги — застывший, словно бы остекленевший, выдающий скрытое внутри нее напряжение, видела, как она сжимает руки в кулаки, и разжимает снова, явно нервничая.

— Так, — не выдержала я. — Что с тобой происходит?

Ответом мне была натянутая улыбка.

— Бен… — осторожно сказала я. — Между вами что-то произошло? Если так, то…

— Нет, у нас с Беном все просто замечательно, правда, — заверила меня Дикси. — Но… я действительно хотела поговорить с тобой о нем. Точнее, о том, что с ним однажды случилось.

— Ты об аварии?

— Да. Это произошло полтора года назад. В тот день открывали супермаркет Эйна, и мы… Я действительно хорошо это помнила. Мы вернулись с мероприятия, посвященному открытию — Джемма, удачливая зараза, даже умудрилась выиграть там роскошнейший чехол для мобильного, и в тот же вечер узнали об аварии, в которой пострадали двое. Один водитель умер прямо на месте, а второй… вторым был Бен. Правда, в те дни для нас он был просто «парнем с улицы Джеммы».

— Вот это да… — прошептала я. — Кто же мог подумать, что судьба столкнет вас столько месяцев спустя.

— Я тогда ужасно сочувствовала ему, но понимала, что сочувствие совершенно незнакомого человека ему не нужно. Но… дело даже не в этом. Я хотела спросить тебя…

— Дикси, какая же я дура! — Я остановилась и развернулась к подруге. — Я настоящая эгоистка — почему мне это самой в голову не пришло?

Она улыбнулась уголком бледных губ.

— Для тебя это в новинку, и все твои мысли наверняка заняты перспективами, которые откроет для тебя твой дар. Но я… Я и сама сообразила не сразу. Наверное, оттого, что это до сих пор кажется таким нереальным… Но как-то мы сидели и болтали с Беном, и я поймала себя на мысли, что жутко хочу рассказать все ему. Не волнуйся, — тут же добавила Дикси, заметив мой взгляд, — я не рассказала и не расскажу. Понимаю, что подобные вещи лучше хранить в тайне. Просто… в тот момент в моей голове столкнулись две мысли, два имени — Розали и Бен. И тогда я подумала…

— …что, если я вернусь в прошлое и сделаю так, чтобы той аварии не произошло?

— закончила я за подругу.

Дикси с усилием кивнула. В глазах ее ярким огнем горела надежда.

— Ты… сможешь это сделать? Действительно сможешь?

— Я не знаю, — шепнула я, а сердце барахталось где-то в желудке. Подумать только

— я могла не просто заглянуть в прошлое, я могла изменить чью-то жизнь, чью-то судьбу. Я могла — чисто в теории, конечно — поднять Бена на ноги.

— Просто попробуй, — попросила Дикси. Я давно не видела ее такой бледной и взволнованной.

— Он так важен для тебя?

— Очень важен.

Этого мне было достаточно. Да, я пообещала Селин вернуться в прошлое и помочь ей исправить совершенную ею ошибку — но она сама говорила о том, что я еще не готова для такого серьезного шага. Слишком велик временной промежуток между прошлым и настоящим. А значит, попытку переместиться в день аварии Бена можно расценивать как еще одну тренировку — и самую важную за всю мою жизнь.

Сложность заключалась в том, что меня самой в Ант-Лейке тогда еще не было. И бабушка…

Сердце забилось чаще. Бабушка еще была жива.

Медленно выдохнув, я призвала себя к спокойствию. Торопливо попрощалась с Дикси и вернулась в «Лавандовый приют». В крови бурлил адреналин — мне не терпелось в очередной раз проверить свой дар в действии. Стоя посреди гостиной, я сосредоточилась… и высвободила дар.

Время остановилось — я видела замершие стрелки часов, муху у окна, застывшую на середине полета. Вдох. Выдох. Стрелки повернули назад. Я видела, как слетает со стены календарь. Это было похоже на то, когда быстро перелистываешь блокнот, и нарисованные на листках фигурки двигаются, создавая мини-фильм.