Сыщик Бреннер

Ворота охраняли трое солдат, но нас пропустили сразу же: Шварцмана знали в лицо. Никто даже не удивился неурочному визиту — а стрелки показывали девять часов.

— Что ж, молодой человек… — Иосиф Давидович, чуть покряхтывая, покинул мехваген и грациозно, словно гигантский лебедь на волнах, поплыл к массивным дверям.

Внутри охранников практически не было, только древний, как сами манускрипты, сторож мирно посапывал в боковой комнатушке. В его обязанности входил почасовой обход территории, но ни разу за всю историю библиотеку не грабили, несмотря на значительные ценности, хранимые здесь. Поэтому сторож своими обязанностями манкировал, предпочитая, как всякий разумный человек, провести рабочее время с толком, а именно — созерцая многочисленные сны.

Шварцман не стал его будить, даже не выразил неудовольствия. Наоборот, прикрыл дверь в комнатушку сторожа, чтобы ненароком его не разбудить, и повел меня к широкой лестнице, ведущей на второй этаж, где, собственно, и находилась читальня.

Едва вступив в просторный зал с бесконечно высоким потолком, украшенным искусной золотой лепниной и картинами с изображениями исторических сражений, я попросту обомлел. Прежде мне не доводилось здесь бывать, я и подумать не мог, что убранство библиотеки может спорить своей роскошью с любым королевским дворцом. Массивные и уходящие под самый потолок полки красного дерева вдоль стен были сплошь заставлены толстыми томами. Возле полок для удобства стояли приставные лестницы. Рядом с оконными нишами я увидел несколько столов и стульев, но предусматривались и стоячие рабочие места — деревянные бюро с удобными столешницами. В самом центре зала господствовал громадный глобус, а несколько его собратьев меньшего размера были расставлены по всему помещению.

— Впечатляет? — с улыбкой поинтересовался Иосиф Давидович.

— Это бесподобно! — честно признал я.

— А ведь мы только в первом зале, во всем корпусе их целых восемь да еще хранилище внизу. — Он говорил о библиотеке с такой нежностью, как говорят о своем ребенке, любимом чаде. Видно, это и было детищем всей его жизни, а на все прочее у него попросту не хватало времени. Здесь, в стенах библиотеки, он переменился, мгновенно растеряв всю свою неторопливость. Даже двигаться Шварцман стал иначе — быстро и стремительно, как его мать-старушка. Обновленный Шварцман, по моему мнению, мог именоваться только Иосифом Давидовичем, но никак не Йосей.

— Невероятно! Каков масштаб!

— Молодой человек…

— Бреннер, — подсказал я.

— Так вот, молодой человек Бреннер, я вижу, что вы обладаете тонким вкусом, хотя, подозреваю, при вашей профессии не часто берете в руки книгу. Однако двери нашей библиотеки всегда будут открыты для вас! Постигать новое никогда не поздно, запомните это!

— Благодарю! — кивнул я. — У меня есть знакомые барышни, которые по достоинству оценят ваше приглашение. Они весьма начитанны и, как вы верно заметили, всегда стараются постичь что-то новое.

— Пусть приходят, — радушно согласился Иосиф Давидович. — Но давайте ближе к делу. Что именно вы хотите отыскать? Думаю, с моей помощью мы быстро со всем справимся.

— Мне нужны списки всех лиц, награжденных орденом Черный адлер за последние двадцать — двадцать пять лет, если таковые имеются. Я ищу одного человека, но не знаю его имени, только то, что он получил этот орден.

— Что ж, — кивнул Шварцман, — для этого нам нужно заглянуть в каталог. Вы знаете, как у нас удобно все устроено? Нет? Так я вам расскажу! — Иосиф Давидович, не прекращая говорить, порхнул куда-то вперед, словно бабочка, да так быстро, что я едва поспевал за ним. — Все рассортировано по нескольким ключевым параметрам. Это, кстати, мое нововведение. При моем предшественнике такого не было. Но еще далеко не все внесено и учтено — это занимает массу времени. Так вот, если известно имя автора рукописи, то можно найти его по алфавиту, в ином случае можно обратиться к тематике произведения. А нужные нам списки награжденных — это ведь тоже своего рода произведение, не так ли?..

Он подошел к малоприметной двери, открыл ее, и мы очутились в соседнем зале — не таком парадном и меньших размеров — исключительно рабочем, сплошь заставленном шкафами с сотнями выдвижных ящичков в каждом. Как я тут же сообразил, это и был знаменитый каталог Шварцмана.

— Итак, можно искать либо по позиции «ордена», либо напрямую в наградных книгах, но там пишут все фамилии подряд — копаться слишком долго, тем более что мы не знаем точно, в каком году искомый субъект был награжден. Поэтому мы пойдем иным путем. Раньше, при предыдущем императоре, особо отличившихся одновременно поощряли денежно, а значит, вносили и в бухгалтерские книги особую графу. Таких записей не должно быть слишком много. Попробуем покопать там!

Иосиф Давидович заметался среди шкафов, выдвигая попеременно то один, то другой ящик, пока наконец не вытащил очередную карту, вчитался в ее содержимое и довольно вскрикнул:

— Кажется, нам повезло! Идите за мной!