Сын ведьмы и коловертыши

– Все кончилось? Она ушла? – с надеждой произнес Илья, глядя на друга.

– Черта с два, – выругался Егор. Он кожей чувствовал происходящие вокруг изменения. Пространство менялось, превращаясь во что-то угрожающее. – Лери, что она делает? – крикнул ведьмак.

– Создает вторую реальность, – повернулся Валериан. – Держи Стелу. Она слишком уязвима в нашем мире.

Егор вцепился второй рукой в холодную ладонь девушки.

– Со мной все нормально, – ведьма прижалась к нему, ища защиты.

– А со мной нет, – Илья держался за руку друга, пытаясь найти логичный выход из нелогичной ситуации. Он не мог здесь погибнуть. Что будет с Лизой? А с его матерью и больным братом? – Эй, граждане ведьмаки, – крикнул он. – Кто-нибудь знает, как успокоить волосатую летучую мышь?

– Всем держаться за руки, – крикнул Карлос.

Еще один хлопок и кромешница вынырнула перед дамой в костюме во втором ряду защиты.

– Чудесный ребенок, – просвистела она, хватаясь двумя парами гибких щупалец за платье девочки.

– Пошла прочь, – плюнула в нее заклинанием дама.

– Пошла прочь, – повторил ребенок, цепляясь двумя руками за мать.

Кромешница взвизгнула и снова исчезла в смрадном облаке.

Стоящие рядом ведьмаки закашляли и зачихали. Кто-то закрыл лицо руками, вытирая слезящиеся глаза.

– Я здесь, – заскрежетала кромешница, выхватывая из толпы женщину, трущую глаза.

Мгновенье и тварь взмыла с добычей под потолок, растворяясь в воздухе.

– Держитесь за руки, – в десятый раз крикнул Карлос. – Она не сможет затащить туда двоих.

Раздался хлопок, и изуродованный труп знахарки рухнул из под купола на стол на арене.

Егор посмотрел на убитую ведьму, потом на колеблющийся под куполом воздух. Нет, это не могло быть галлюцинацией. Каким-то образом он видел кромешницу, парящую в воздухе. Вот только остальные, похоже, ее не замечали. Ведуны крутили головами, пытаясь понять, где будет следующая атака.

– Игнат, берегись, – крикнул Егор владельцу гостиницы, просчитывая полет стремительно снижающейся твари.

Трактирщик присел и, появившаяся над ним кромешница, грязно выругалась, ловя щупальцами воздух. Она исчезла с обычным хлопком и смрадом, но Егор уже видел, куда направляется бывшая ведьма.

– Лери, – крикнул он, – назад.

– Пусть лучше я, чем кто-то еще, – сказал ведун, делая шаг навстречу опасности.

– Держись идиот, ей не унести двоих, – Карлос вцепился в друга.

Кромешница появилась рядом с друзьями. Взмах крыльями и она накрыла мужчин вонючим телом. Десятки упругих щупалец обвили ведьмаков, стараясь затащить в другой мир. Задыхающийся Лери увидел радужные облака, плывущие по необычайно темному небу. Отбиваясь от твари, он прочитал уже с десяток заклинаний, но ничего не помогало.

– Она слишком хорошо нас знает, – стуча зубами, сказал Карлос. Он не отпускал руку друга, проваливаясь за ним в созданный кромешницей мир. – Здесь холодно, слишком холодно, – прошептал он леденеющими губами.

Серебристый сгусток энергии ворвался в амфитеатр, врезаясь в спину исчезающему Карлосу. Вампир вздрогнул и выдернул друга из радужного пространства.

– Не-ет, – скрипнуло существо, цепляясь щупальцами за ускользающего ведьмака.

– Получилось, – Лери лягнул тварь, добавив парочку заклинаний. Кромешница завизжала, закрывая морщинистое лицо крыльями, и покатилась по арене.

– Как ты это сделал? – Лери, опираясь на руку вампира, поднялся с колен.

– Неожиданная помощь друга, – усмехнулся Карлос.

– Ты, – кромешница повернула складчатую морду в сторону Егора. – Ты меня видишь.

Она взмахнула крыльями, снова исчезая.

– Это правда? – Перистокл спустился на ступеньку ниже.

– Было правдой минуту назад, – Егор оглядывался, пытаясь понять, где тварь. – Впрочем, – он улыбнулся уголками губ, – я вижу ее снова. Только по-другому.

Егор смотрел под купол, где воздух прогибался упругим волнами, под кружащимся телом бывшей ведьмы.

– Егор, парки говорят, ты сможешь ее задержать, – рука Перистокла легла на плечо ведьмака.

– Задержать – не значит остановить. Не правда ли? – серые глаза Егора потемнели, встречаясь со взглядом вещуна.

Тот, молча, кивнул в ответ.

– Нам нужно не больше пяти минут времени в этом мире, чтобы сформировать надежную защиту, – добавил Перистокл.

– И тогда мы все спасемся? – встрял в разговор Илья.

– Тогда она не сможет вырваться отсюда, даже когда перебьет всех, – сказал Лери, поднимаясь с Карлосом к ним.

– Что вы говорите? – возмутился Илья. – Вы же ведьмаки, волшебники, крутые ребята. Так чего же стоите и ждете своей очереди, как овцы на заклание? Навалитесь на нее вместе. Ну, почему молчите? – Илья покраснел, обводя людей в амфитеатре гневным взглядом.

– Не сердитесь на него. Он ничего не видит, – чуть не плача произнесла Стела.

– На людей не обижаются, – хмыкнул Игнат и закашлялся, согнувшись. Последствия пролета над ним кромешницы давали о себе знать.

– Егор? – Карлос вопросительно посмотрел на ведьмака.

– Разумеется, да, – кивнул парень. – Илюха, держись за вампира. Он покажет тебе, что происходит.

Илья отпустил руку друга, хватаясь за узкую ладонь Карлоса.