Сын галактики

– Предтечи – это родоначальники всех рас, именно их гены есть в любом существе любой расы, – Келлер отвечал с неизвестными мне интонациями. – Когда еще не было многих из существующих планет и звезд, они изучили все в этом небольшом участке Вселенной и решили отправиться в другой. Но оказалось, что Вселенная настолько необъятна, что им пришлось выбирать, где жить.

С большим трудом они выбрали себе новое место для жизни. Осознание того, что они не обладают и одной долей процента знаний о Вселенной, перевернуло всю их жизнь. Если раньше это была раса созидателей и ученых, то после понимания того, что они не являются теми, кто все знает и может объяснить малейшие колебания частиц космоса, они изменились.

Келлер сделал паузу, я почувствовал, как его мысли стали особенно яркими.

– Очень сильно изменились, Вова. Все силы и сама жизнь каждого представителя этой расы были направлены на то, чтобы узнать все обо всей Вселенной, и вдруг выяснилось, что цель недостижима. В этой связи было выдвинуто множество различных теорий, но больше всего предтечам понравилось предложение самого молодого из них. Он предложил создать разные расы роботов с саморазвивающимся интеллектом и отправить их во все уголки Вселенной со всего лишь одним приказом: развиваться, копировать себя бесчисленное количество раз и двигаться все дальше и дальше, исследовать другие участки Вселенной, передавая всю собранную информацию своим создателям.

Идея понравилась всем, и вся мощь расы предтеч была направлена на ее реализацию. Так появились мы – берсеркеры. Первые образцы берсеркеров оказались не настолько жизнеспособными, как планировали их создатели, некоторые бесследно исчезали в глубинах космоса, с некоторыми не удавалось установить полноценную связь, особенно много их гибло в столкновениях с разумными обитателями других галактик. Было решено, что проект не оправдал себя, и о нас забыли.

После провала было принято новое предложение ученых – о перерождении представителей расы предтеч в нематериальные структуры, которые могут управлять самой сущностью материи Вселенной. Этот проект они успешно осуществили, превратившись в эфирные создания, которые свободно перемещаются по течениям жизни Вселенной, имея возможность влиять на любое событие. Так они в конце концов достигли своих мечтаний и могли теперь изучать Вселенную целиком.

После завершения общего перерождения предтеч о берсеркерах никто, разумеется, не вспомнил – посчитали, что роботы изживут сами себя, исчерпав ресурс, или же их уничтожат другие расы Вселенной, как это уже неоднократно происходило.

Предтечи не учли только одного: ведь берсеркеров создали они – самые совершенные и всезнающие создания двух участков Вселенной. Берсеркеры многое получили от своих создателей, и темпы развития и самообучения роботов росли в геометрической прогрессии. Поскольку цели их существования никто не отменял, то они продолжили выполнение этой задачи, правда, интерпретировав ее – всю Вселенную должны населять предтечи и берсеркеры, а всем остальным в ней не место.

Поэтому все корабли и командные центры посылаемых в разные уголки космоса разведывательных партий были оборудованы мощными передатчиками, которые непрерывным потоком отправляли все новые и новые данные о захваченных территориях и встреченных расах. Так что даже если одна разведывательная партия и терпела поражение в каком-либо секторе Вселенной, то все равно данные о боях и противнике собирались и накапливались в родной для всех берсеркеров галактике.

После анализа причин неудач первой волны экспансии центральный мозг принимал решение о проведении необходимых модернизаций трех серий берсеркеров, и ровно через двести тридцать лет по уже знакомому пути шла вторая волна роботов, но уже значительно модифицированных и знающих о враге практически все. Редко кто выживал после второй волны нашествия, а если даже и находились такие, то неизбежная третья волна смывала на своем пути все. Вот такие пироги, Вова, – закончил он свой рассказ.

Слушая его, я сначала не мог поверить, что стал участником таких грандиозных событий во Вселенной, но больше всего меня кольнули его слова о том, что всегда ровно через двести тридцать лет после первой атаки следует ее повторение, причем на более высоком уровне.

– Сколько времени прошло с момента уничтожения твоего командного центра? – решил уточнить я.

– Двести пять лет, – ответил мне теперь уже настоящий Келлер.

– Ты хочешь сказать, что через двадцать пять лет эту галактику ждет вторжение улучшенных берсеркеров? С лучшим вооружением, знанием стратегии боя всех рас и полным знанием того, где можно развертывать сырьевые и промышленные базы? – спросил его я, представив себе такое событие.

– Ты абсолютно прав.

Какая-то мысль зудела у меня в голове, но я никак не мог ее ухватить, и только после его ответа она словно булавкой уколола мне мозг.

– То есть теперь и ты должен будешь принимать участие в захвате этой галактики, когда прибудут твои собратья? – задал я вопрос, ужасаясь одному только такому предположению.