Сыч – птица ночная

Вот таким образом. Коллега. Воистину – мир тесен. Полковник скромничать не стал: навертел дыр в шиферной крыше дяди Васиного домишки, загнал на чердак Сало с Барином – дежурить по очереди, – а сам сидел целыми днями с сиротой гулагообразным и квасил не спеша. И каждый час доклады принимал – что творится на территории подконтрольной усадьбы, не появился ли в поле зрения кто-то интересный.

Алкогольно-телефонная идиллическая пастораль была неожиданно нарушена в два часа пополудни 11 марта. Я лежал в трусах и футболке на коврике в прихожей – у экс-телефонистки военизированной в квартире топили как на убой – и занимался обычным делом. То есть пытался читать «Мегаполис», прижимал к одному из опухших ушей трубку (точно не помню, к какому именно – но они оба были в изрядно опухшем состоянии после трехдневного непрерывного телефонства) и рефлекторным движением накручивал каждые две минуты двойку. Пальцем – тык! – крутанул. Две минуты прошли – опять: тык! У меня таймер в организме включился – безошибочно тыкал в положенное время, до автоматизма дошло. Бывало, провалюсь в дрему – днем я вообще поспать не дурак, я ночная птица, – а палец сам по себе крутит диск. Просыпаюсь через полчаса – отбоя нет. Значит, пятнадцать раз крутанул. Условный рефлекс выработался.

С тринадцати до пятнадцати в телефонном царстве воинской части и близлежащих автопредприятий имело место благостное затишье – у них у всех в это время был обеденный перерыв. В этот период я обычно и дремал, пользуясь тишиной, – в другое время просто не давали, наяривали через каждую минуту все кому не лень, да орали при этом так беспардонно, что имелось болезненно обостренное желание хлобыстнуть им всем телефоном по мордасам. А потом добивать ногами, обутыми в крестьянские гуанотопы. Не звони, блин, куда попало! А звонишь – говори потише, зачем так напористо орать в трубку? В общем, у меня за эти три дня развилась какая-то особая телефонная фобия…

Так вот, в два часа пополудни, когда я сладко дремал, накручивая двойку, кто-то неурочно позвонил и после чьего-то полусонного «да» – человек тоже дремать пристроился после обеда – этак начальственно, барским тоном вьщал:

– Здорово, Федорыч. Спишь, что ли? Полчаса тебе трезвоню, не подходишь!

Я в полудреме не сообразил, какого, собственно, Федоровича имеют в виду, и хотел было спать дальше, но в трубке вдруг зазвучал мгновенно взбодрившийся голос По-пцова:

– Да нет, я тут того… ну, отходил в общем.

– Я же сказал – в обед чтоб сидел на телефоне! – мягко пожурил Попцова собеседник. – Ну, бог с ним – переживем. Ты вот что… Тут у нас интересный мальчишка образовался. Прислали солидные люди. Он к тебе сегодня подскочит. Надо свезти, обслужить. Ты сегодня как?

– Я в норме, – ответил Попцов – в голосе его отчетливо прослеживалась внезапная настороженность. – Я только не понял… Сразу – обслужить? Без предварительного разговора, без условий? Это что – ваш личный клиент?

– Он самый, – подтвердил собеседник. – А чего ты вдруг замандражил? Безопасность – мое дело, ты не волнуйся. Тут все схвачено – наш человечек. Или что-то неладно?

– Не знаю, – с сомнением произнес Попцов – у меня аж сердечко екнуло, а не напортачили ли мы у комбината? – Вроде все нормально. Но в последний раз мне что-то не понравилось. Что-то там было не так…

– Конкретно, – властно потребовал собеседник. – Что конкретно было не так? С клиентом проблемы?

– Да нет, вроде все нормально, – уклончиво буркнул Попцов. – Но что-то мне показалось… ну, знаете, бывает – интуиция. Как будто шестое чувство подсказало – не правильно что-то.

– Ты это брось мне! – с заметным облегчением воскликнул собеседник. – «Шестое чувство»! Тоже мне. Чумак! В отпуск тебе надо – вот что. Оно немудрено – с такой работой… Короче, мальчишка к тебе подскочит – когда тебе удобно?

– Пусть к шести вечера подъезжает, – согласился наш педант – не захотел менять распорядок. – Я как раз рабочий день заканчиваю. На чем он будет? Приметы? Что скажет?

– Вишневая «девятка» А-335. Представится… гхм-кхм… ну, Сашей представится, скажет, что от меня. Волшебное слово скажет. Все. Вопросы?

– Никак нет, – по-военному четко отрубил Попцов. – Вы завтра дома будете после шести вечера?

– Буду, – после секундной паузы ответил собеседник. – А что хотел?

– Если это вас не обременит, я подъеду, – напросился Попцов. – Хочу поделиться кое-какими соображениями по поводу этого… ну, того самого шестого чувства. Хорошо?

– Какой разговор, Федорыч, – разрешил собеседник. – Естественно, подъезжай. Ну все, пока. – И повесил трубку…

Через час с небольшим (от воинской части до Аюбовой усадьбы далековато, да и вытащить полковника с экипажем из дяди-Васиной хибары тоже стоило определенных временных затрат) мы в полном составе сидели в нашем временном жилище и ударно рожали многоступенчатые громоздкие планы. Со скрипом и потугами.