Sword Art Online Progressive. Том 7

 — В прошлом Бардун заботился обо мне, но по мере приближения к концу жизни он стал одержим желанием продлить ее. Сейчас старик одержим идеей собрать как можно больше золота, чтобы купить еще несколько скудных мгновений своей жизни, и он упустил из виду все остальное. Вот почему он опустился до этих дешевых трюков на арене. Десять процентов от каждой ставки, получаемые в качестве комиссии казино, достаются владельцу победителя боя.

— Купить жизнь? У кого?

Ни целебные зелья, которые можно было купить в магазине, ни редкие кристаллы, которые можно было выбить из монстров, не могли продлить время жизни. Естественно, что у меня сразу возник этот вопрос.

Ниррнир только покачала головой, отчего ее золотистые локоны закачались.

— Тебе не обязательно это знать. А пока, я должна поблагодарить вас за то, что вы разобрались с его уловкой с ликаоном. Кио!

Горничная поклонилась ей, и подошла к нам. Когда Арго встала, девушка вложила в руку Крысы небольшой кожаный мешочек.

— Спасибо! — сказала Крыса беря кошелек.

Символ «?» над головой Ниррнир исчез со слабым звуком. Квест, которым с нами поделилась Арго был завершен. Это был конец нашей работы, но с точки зрения развития истории у меня осталось чувство неудовлетворения.

В этот самый момент, прямо над головой девушки появилась отметка «!», сообщающая о наличии нового квеста. Не успев даже убрать кошелек, Арго быстро спросила:

 — У вас есть другие задания, мисс Нирр?

—  Я полагаю, что да. Но на этот раз будет довольно много работы.

— Без проблем. Кирито и Асуна возьмут на себя всю тяжелую работу, — заверила ее Арго.

Ниррнир хихикнула и села, тут же став совершенно серьезной.

— Я объясню, что мне нужно. Завтра ночью Корлои намерены снова использовать поддельного Расти ликаона.

— Хм? Но он потерял много хит-пои… Я имею в виду, что он был довольно сильно ранен, — сказал я.

Девушка пожала плечами.

— Я предполагаю, что они обработают его раны. Этот ликаон появляется уже четыре дня подряд.

— Значит это победная серия из четырех боев… Но подожди, ты почувствовала, что с ликаоном что-то не так только перед сегодняшним матчем?

— Это было три дня назад. Я заметила странности во время второго боя, — ответила Ниррнир.

— В таком случае, — нерешительно сказал я, — почему ты не использовала против него более сильного монстра? Жук-мокрица, конечно не самый слабый, но можно было взять Вердианского каменного кабана, или Тухлого тритона, или…

Все это были имена мощных монстров с седьмого этажа, извлеченные из глубин моей памяти, но леди поморщилась.

—  Каменные кабаны слишком велики, чтобы пройти через вход в клетку, а если драться с Тухлыми тритонами, то в казино случиться пожар. Кроме того, как ты собираешься устанавливать игровые коэффициенты, если одна из сторон имеет подавляющее преимущество?

— В таком случае, как вы планируете матчи?

— У меня есть список всех монстров, которые достаточно малы, чтобы безопасно сражаться в клетке, в котором указаны все их особенности.

Я заметил, как Арго напряглась при упоминании списка. Было вполне естественно, что продавец информации захочет получить такой документ. «Пожалуйста, только не пытайся его украсть», — взмолился я, пока юная хозяйка продолжала свой рассказ.

— Каждый монстр классифицируется основываясь на его относительной силе. И Баунти слейтер, и Расти ликаон монстры шестого ранга.

— Я могу спросить?

— Первый ранг самый слабый, а двенадцатый самый сильный. Это означает, что они использовали монстра как минимум седьмого ранга, чтобы подменить Расти ликаона, — сказала она, снова читая мои мысли.

Темно-красные глаза Ниррнир опасно вспыхнули.

— Несмотря на то, что Нактои и Корлои часто спорили и препирались, мы всегда уважали в казино справедливость. Но теперь Бардун перешел черту ради небольшого увеличения прибыли. Нужно заставить его заплатить за этот проступок.

— Подожди, когда ты сказала, что будет много работы, ты же не имела в виду убийство? — спросила прямо Арго.

— Нет, я бы не стала просить вас об этом. Если бы я хотела кого-то убить, то сделала бы это сама, — скривившись сказала она.

Это прозвучало весьма странно, так как ее кукольные ручки едва ли могли размахивать кинжалом, а тем более мечом. Хотя, характеристики NPC нельзя было определить с первого взгляда, а Мия с шестого этажа была слишком сильна для ребенка, и сражалась вместе с нами. Но ее тренировала Теано, а Ниррнир была настоящей избалованной леди. Мы бы узнали правду, если бы приняли ее в свою группу и увидели бы ее уровень, но это вряд ли когда-либо произойдет.

Быстро вернув свое обычное выражение лица, Ниррнир продолжила:

 — Я бы хотела, чтобы ты собрала для меня плоды дерева нарсос и камни вюрца. Если смешать в равных частях отжатый сок и измельченные камни, а затем прокипятить их на медленном огне, то получится сильное отбеливающее средство, смывающее с ткани все красители.

— Смывает краску… — повторил я, но потом понял, что она имела в виду, — значит мы сможем очистить мех Расти ликаона?