Sword Art Online Progressive. Том 7

— Что?! — вскрикнул я от неожиданности, и инстинктивно отпрыгнув в сторону столкнулся со стоящей справа от меня Асуной.

— Осторожно, — проворчала она, но удержала мой вес.

Я быстро извинился, и посмотрел в темноту слева.

Рядом с дверью стояла служанка в черном платье и белом фартуке, по крайней мере, мне так показалось сначала. Присмотревшись, я увидел, что на ней был темный блестящий нагрудник, а юбка усилена металлическими пластинами в форме наконечников стрел. Вдобавок ко всему, она носила перчатки и сапоги, а на левом бедре висела рапира. Хотя нет, это была не рапира, а  колющее оружие без лезвия — эсток.

В аниме и японских играх, горничные-воительницы были практически традицией, но я не мог припомнить, чтобы видел нечто подобное в Айнкраде. Маркер девушки был таким же желтым, как и у человека на диване. Ее звали Кио, и это имя было достаточно легко произнести.

Я растеряно смотрел на нее, когда служанка острыми глазами посмотрела на меня и потребовала:

— Твой меч.

— А! Вот.

Я беспокоился о том, что остаюсь без оружия, но успокоил себе тем, что у меня оставались навыки боевых искусств. Служанка быстро взяла мой меч, и вытащив его наполовину осмотрела лезвие.

— Обычная сталь, — сказала она.

У меня возникло искушение пошутить, и сказать что-то вроде «Извините, что не чистый орихалк», но я передумал, потому что знал, что она этого не поймет.

Служанка положила мой короткий меч на ближайший столик, и отступила назад со словами:

— Пожалуйста, не пытайтесь навредить леди Ниррнир, — сказала она.

У меня хватило ума не сказать вслух, какое странное и интересное это это имя.

С разрешения горничной-воительницы Арго прошла дальше в комнату, и мы с Асуной последовали за ней.

Мы прошли по нелепо глубокому ковру к царственному дивану, и наконец я смог рассмотреть леди Ниррнир. Теперь стало понятно, почему ее фигура казалась такой маленькой. Леди опиралась на множество подушек, и ей было не больше двенадцати лет. На ней было черное платье из многослойного, но довольно прозрачного материала — фатина, органзы или чего-то в этом роде. Кожа была такой бледной, а распущенные светлые волосы такими прекрасными и блестящими, что на мгновение я подумал, что это кукла.

Ее голова повернулась, и в таинственном лунном свете проявились прекрасные молодые черты. Мягкий высокий голос с легким намеком на шепелявость произнес:

— С возвращением, Арго. Ты нашла помощников?

— Да, они недавно начали помогать мне. Поздоровайтесь с мисс Нирр, — сказала Арго, которая вела себя абсолютно обычно, что ничуть не облегчило мне понимание того, как лучше себя вести.

Асуна вышла вперед и поприветствовала ее так, как я видел только в кино. Она отвела в сторону подол своего платья, сдвинула правую ногу назад и слегка присела на левой ноге.

— Для меня большая честь познакомиться с вами, мисс Ниррнир. Меня зовут Асуна.

Она выпрямилась и сделала шаг назад.

Следующей была моя очередь, но у меня не было юбки, чтобы подражать Асуне. Мой мозг лихорадочно пытался вспомнить, что делали дворяне в иностранных фильмах. Подобно Асуне, я отвел правую ногу назад и скрестил ее с левой ногой. Положив правую руку на грудь, я поклонился, отведя левую руку в сторону.

— Приятно познакомиться. Я Кирито.

Я понятия не имел, правильно ли это, но девочка великодушно кивнула и спросила: — Асуна и Кирито… Все верно?

Это была стандартная проверка произношения, которую запрашивал почти каждый NPC управляемый ИИ. Ее произношение было идеально, и мы согласились.

— Хорошо. Добрый вечер. Вы сядете?

Она указала не на пустое место на огромном диване, а на трехместный диванчик стоявший напротив. Мы сели, и Кио начала быстро расставлять чашки на мраморном столе. И когда она все это приготовила? Закончив, она отошла и встала на равном расстоянии от обоих диванов. Она была достаточно близко, чтобы успеть проткнуть меня эстоком если я задумаю что-то плохое против ее хозяйки, и не собирался проверять эту гипотезу.

Поблагодарив за чай, я сделал глоток. Это был чистый чай без сахара и молока, но с ароматом мускатного винограда и едва уловимой сладостью. Сидящая справа от меня Асуна воскликнула, что это восхитительно, а значит это был действительно очень хороший чай.

Как только мы поставили чашки, Ниррнир немного выпрямилась и сказала:

— Ты вернулась, Арго. Значит ли это, что ты разгадала обман с той собачкой?

— Да, разгадала. Ки-бой, расскажи что ты нашел.

Это застало меня врасплох. Я хотел запротестовать, но понял, что не могу отказаться. Поэтому я вытащил из кармана брюк тщательно сложенный носовой платок и поднялся, намереваясь наклониться вперед и вручить его Ниррнир. Однако Кио быстро подошла ко мне, и протянула руку.

— Да, конечно, — сказал я, и положил ткань на ее ладонь.

Кио развернула его, и нахмурившись осмотрела красное пятно посередине. Она обошла сзади богато украшенный диван, встала на колени справа от своей хозяйки и протянула ей платок.

Ниррнир с нетерпением вырвала ткань из рук Кио.

— Что это значит, Кирито? — спросила она.

— Это пятно осталось на клетке после удара Расти ликаона.