Sword Art Online Progressive. Том 7

Воздух разорвал оглушительный металлический треск, и из места столкновения монстров вылетел огромный сноп искр. Оба существа боролись в воздухе, когда одна из полосок HP начала очень быстро укорачиваться. Монстры были так близко друг к другу, что было трудно определить чье это НР. Даже я поймал себя на том, что затаил дыхание, хотя денег на бой я не ставил.

Раздался громкий треск, и воздух заполнило облако разлетающихся синих осколков. Рыжий пушистый комок вылетел из опадающего облака и приземлился с другой стороны клетки.

После нескольких секунд тишины раздался оглушительный звон гонга. Зал взорвался ревом, насмешками и аплодисментами, которые сотрясли арену своей мощью.

— О боже мой! Какое крутое возвращение! Победитель — красный жнец, Расти ликаон! — прокричал галстук-бабочка.

Это было так громко, что я едва услышал бормотание Арго:

— Разве у ликаонов есть такая атака?

— Во время бета-тестирования я не видел ничего подобного, — ответил я, — но с тех пор множество монстров получили новые схемы атаки. Может быть, это один из них.

— В таком случае, очень хорошо, что мы увидели ее здесь. Даже тебе будет трудно отразить подобную атаку с первого раза, Мистер блэк.

Мне хотелось возразить, но она была права. Вращающаяся во время нападения собака была за гранью моего воображения. Даже если бы мне удалось встретить ее мечом, то сила этой атаки сломала бы его пополам.

Присутствующие в зале тоже такого не предвидели. Наиболее грубые NPC с дешевых мест громко и яростно ругались, а со стороны буфетов слышались возгласы разочарования.

Снова ударил гонг, и открылась дверь только с правой стороны арены. Ликаон слегка прихрамывая исчез в темноте, а диктор объявил:

— Это конец нашего первого боя! Аплодисменты нашему победителю, Расти ликаону!

Зрители зааплодировали победителю, но учитывая, что на проигравшего поставило больше народу, особого энтузиазма просьба не вызвала. Это не смутило диктора, и он энергично продолжил:

— Спасибо! Наш второй бой начнется через десять минут, в девять двадцать! Билеты все еще доступны для покупки, и если вы хотите увеличить свой выигрыш или наверстать упущенное, идите прямо к кассе!

Прожектор погас, и в зале стало немного светлее. Суетящиеся вокруг люди двигались к выходу, или шли к барам. Это заставило меня задуматься о том, как результаты боя повлияли на наших коллег-игроков. Я посмотрел на стол, за которым сидели АРД. Линд, Шивата и Хафнер поднимали узкие рифленые стаканы. Судя по всему, они поставили на ликаона и умножили свои деньги на 2,41. После этого я взглянул на сидящих в другом конце зала АОА, и чуть не закричал «Не может быть!», когда увидел их. Группа Кибао тоже поднимала кружки эля и произносила тост с яркими улыбками на лицах. Было не похоже, что они пили, оплакивая потерю.

Я повернулся к девушкам, которые все еще рассматривали клетку, и сказал:

— Лин-Киба победил.

— Фу, это плохо, — пробормотала Арго.

Великие умы думают одинаково. Я полагал, что один из них потеряет все, но они оба получили по две тысячи четыреста фишек. Что теперь? А если они оба заработают по сто тысяч, и оба захотят получить тот большой блестящий меч? Вряд ли есть еще один такой же, чтобы они смогли поделиться.

— Хм, пока ничего не будем предпринимать. Если это ускорит наш темп прохождения игры, то это хорошо…

Я ответил, как идеальный ученик, но не мог отрицать, что я все же завидовал такой возможности. Я мог быть заключенным в SAO, но все же я был онлайн-игроком.

Не так давно, Диавель, который заложил основу сегодняшней передовой группы, вышел на меня через Арго, и хотел купить мой «Закаленный клинок». Он совершил безрассудную атаку на Босса первого этажа, пытаясь выиграть бонус «Последний удар». Теперь, когда другие игроки догнали нас по уровню и экипировке, я понял его мотивы. Хотя, может быть это было и слишком самонадеянно с моей стороны. В конце концов, Диавелю нужна была сила, чтобы спасти пленников Айнкрада, а меня интересовала только моя собственная сила.

Асуна отвернулась от клетки, и вывела меня из этого редкого случая самоанализа.

—  Значит, эта особая ликаона не была жульничеством?

К моему удивлению, она не использовала свои обычные экстрасенсорные способности, и не ощутила мои негативные эмоции.

— Да, — быстро сказал я, — если бы это был обман, то и атака жука тоже была бы жульничеством.

— Верно… Извини, Арго. Боюсь, что я понятия не имею какое мошенничество мог использовать ликаон, — сказала Асуна.

Арго покачала головой:

— Тебе не нужно извиняться, я тоже не знаю... Ты что-нибудь заметил, Ки-бой?

Я мог только поднять ладони.

— Без понятия. Когда ликаон был атакован жуком и врезался в клетку, я подумал, что он уже мертв. А журнал квестов вообще обновлялся?

— Посмотрим…

 Арго наклонилась, открыла меню, и снова подняла голову:

— Нет, ничего не изменилось. Там по-прежнему написано «Выясните, какие неправильные действия предпримет ликаон в первом бою ночной арены».

— И никаких намеков? Хотя, квест мы еще не провалили…

Я взглянул на то место, где ликаон ударился о золотую клетку. Судя по всему, это не было чистым золотом.