Sword Art Online Progressive. Том 6

— Если он знал, что мы идём, то это само по себе проблема, — пробормотал я, оглядываясь по сторонам.

За пять минут можно убежать далеко, но если он просто ушёл, то всё ещё может быть по близости. С другой стороны, пещера и тропа к ней вели в тупик, и если бы он не поторопился, то мы бы его увидели.

— Он получал сообщение перед тем, как уйти? — спросила Асуна.

Лазули покачала головой.

— Нет, он был совершенно спокоен после ухода Гиндо и время от времени колол нас ядовитыми иглами. Потом он просто встал и вышел из пещеры. Когда паралич прошёл, мы тоже вышли и увидели Гиндо.

— Хм…

Асуна всё ещё выглядела настороженной, а Кизмель и Мия оглядывались так, как будто не чувствовали себя в полной безопасности. Даже если чёрное пончо использовал своё умение скрытности, то он не мог не привлекая внимания подкрасться к нам в этом месте, но в этом мире ни на что нельзя было положиться.

Между тем, Гиндо казался полностью спокойным и расслабленным. Он подошёл ко мне и поклонился.

— Я в долгу перед тобой. Этот опыт был для нас болезненным уроком. Мы ещё не готовы находиться так близко к передовой линии. Мы вернёмся на пятый этаж, закончим оставшиеся квесты и продолжим совершенствоваться. Ты можешь получить их обратно.

Гиндо открыл инвентарь и передал мне небольшую кожаную сумку. Я заглянул внутрь и увидел зелёный, синий, жёлтый и чёрный священные ключи.

— Всё на месте…

Я сделал паузу. Если бы он подменил ключи на подделки, то я не смог бы увидеть разницу. Я не мог исключить возможность того, что они были в сговоре с Человеком в чёрном пончо, и это был большой план по получению ключей.

— Хм, подожди. Извини, я могу кое-что проверить? — спросил я.

Гиндо абсолютно не обиделся.

— Да, конечно.

Я подозвал Кизмель и показал ей сумку.

— Можешь проверить, настоящие это ключи или нет?

— Могу, но как я уже говорила ранее… — рыцарь пожала плечами.

В этот момент чуть левее нас взметнулся фонтан песка.

Я отскочил назад и увидел, что красновато-коричневый песок начал вращаться в небольшом вихре. Вихрь? Я никогда не видел ничего подобного в этих каньонах.

Через секунду в середине песчаного вихря высотой два метра я увидел тусклый блеск и, закричав «Оборона!», выхватил «Вечерний меч», взяв его двумя руками.

Держа меч перед собой, я закрыл Асуну, а стоящая рядом Кизмель обнажила саблю и заняла позицию перед Мией. Члены «Кьюсак» стояли дальше, и всё, что я мог сделать, это надеяться, что Гиндо использует свой огромный щит, чтобы защитить друзей.

Песчаный вихрь беззвучно лопнул сверху вниз, и из него рванулся малиновый свет. Это была активация навыка для ятагана «Тройная коса», который наносил урон вращением по области. Хотя, нет…

Нас атаковали мощнейшим навыком для катаны «Вращающееся колесо», который тоже наносил массовый урон.

Мощнейший, почти беспрецедентный шок смел остаток всех моих мыслей. Я держал меч обеими руками, но не смог устоять. Перед моими глазами вспыхнул поток искр, и невероятный удар прошёл через всё тело. Я ударился спиной об Асуну и, пролетев около шести метров, мы растянулись на гравии.

Я несколько раз перекатился, но сумел остановиться на коленях. Я отбил атаку но потерял около двадцати процентов здоровья, а НР лежащей на земле Асуны снизилось на десять процентов. Кизмель удалось удержаться на ногах, но она тоже была отброшена на значительное расстояние, а Мия лежала позади неё.

Оглянувшись через левое плечо, я увидел, что «Кьюсак» отступили, но в остальном были в порядке, за исключением того, что верхняя четверть большого щита Гиндо исчезла. Песчаный вихрь развеялся, и мы увидели напавшего на нас персонажа. Это был не Человек в чёрном пончо.

Обтянутая тёмно-серой кожей с шипами фигура атакующего была стройнее, чем у Кизмель. Капюшон того же цвета покрывал плечи и голову, но это явно была женщина. Опущенное после удара оружие, действительно, было катаной. Это был второй раз, когда я видел этот редкий тип оружия в финальной версии игры. Впервые я увидел подобное оружие у лорда кобольдов Ильфанга, Босса первого этажа, который использовал огромный нодати.

Стоящая после атаки с согнутыми коленями девушка выпрямилась грациозным движением и сбросила капюшон свободной рукой. В свете заходящего солнца заблестели её пепельно-седые волосы, которые были длиннее с одной стороны и закрывали половину лица.

Я посмотрел на чёрно-красный маркер цвета засохшей крови. Её звали Адъютант падших эльфов Кисара.

Я узнал это имя. Именно эта эльфийка была с генералом Нольцем, когда мы встретили его в водном подземелье на четвёртом этаже. И только в этот момент я понял, что прояснилась одна из нерешённых загадок.

Гиндо попал в ловушку Чёрного пончо, и, оставив заложников, вернулся в замок один. Охранники открыли ему ворота, так как у него было кольцо доступа. В этот момент меня разбудил в столовой обыкновенный звон колокола. Я вспомнил, что он превратился в сигнал тревоги через десять секунд после этого.