Sword Art Online Progressive. Том 6

— Мы знали, что не собираемся участвовать в передовой группе, но мы всё ещё были упрямы, думая, что знаем о квестах больше, чем кто-либо другой. Поэтому мы сказали себе: прежде чем сдадимся и вернёмся в безопасную зону, давайте проверим, как далеко мы сможем продвинуться с помощью одних только квестов.

— Только квестов? — спросил я, а рядом со мной ахнула Асуна.

— Ой! Означает ли это, что «К» из «Кьюсак» это…?

— Да! Ты очень проницательна, Асуна! — заметила Лазули, щёлкая пальцами.

При этом, думая, что зовут его, стюард Тёмных эльфов бросился к столу, испугав Лазули. Но Асуна воспользовалась возможностью и заказала медовый эль, а когда официант ушёл, Хайстон продолжил объяснение.

— Ты права, первое «К» это от слова квест. А остальное говорит о мешках золота, которые мы соберём. Это всё придумал наш друг, играющий в бейсбол.

Асуна разразилась милым смехом, а я добавил своё гораздо менее милое бульканье. Так как у всех гильдий, которые мы знали, были крутые и яркие имена, такие как «Армия Рыцарей Дракона» и «Легендарные Герои», то простота и честность «Кьюсак», которым не хватает квестов, чтобы заполнить мешки золотом, подействовали на нас как щекотка.

В этот момент удачно доставили медовый эль, и я, сделав глоток сладкой, освежающей жидкости, утолил свою жажду.

— Понятно. Буду честен, вы казались мне весьма подозрительными, но раскрыли все секреты. Судя по всему, у вас действительно мало денег, а всё ваше снаряжение — это награды за квесты.

«И причина, по которой вы выглядели так неловко, когда мы признались, что мы из передовой группы, заключалась в том, что вы чувствовали вину за то, что не помогаете нам» — мысленно добавил я.

Что-то в том, как Гиндо потянул за свою короткую бороду, подсказало мне, что он понял мои не высказанные слова.

— Да, ты прав. Мы предпочитаем получать больше опыта, чем денег за выполнение квестов, но, выбирая среди возможных наград, можно собрать довольно хорошее снаряжение. К сожалению, чтобы получить такую награду, всё же приходится сражаться.

— Твои слова — абсолютная правда, — признал я.

Но у меня всё ещё оставался один вопрос. Хотя они и были квест-ориентированной гильдией, но как у них получилось добраться да замка Гэлей такими свежими и чистыми? Гигантские насекомые и членистоногие в бесплодных каньонах были самыми жёсткими из обычных монстров, которых можно было встретить в этом районе.

— Итак, вы говорите, что начали играть за фракцию Тёмных эльфов, взяв квест «Война эльфов» на третьем этаже, и пришли в замок Гэлей, чтобы продолжить поиски тайных ключей? — спросил я.

Четыре члена «Кьюсак» кивнули.

— Всё так. Вы уже взяли ключ с этого этажа? — спросил Хайстон.

Прежде чем ответить, я посмотрел на Асуну.

— Да, мы только что вернулись. Если вы хотите, мы можем рассказать вам основные моменты, на которые следует обратить внимание.

— Это было бы очень ценной информацией.

Хайстон улыбнулся и, наклонив голову, продолжил пить.

— Мне кажется, что случайные мобы по дороге были сложнее, чем разгадывание загадки… У вас были проблемы с гигантскими жуками на пути к замку? — задал я очень плавный по моим меркам наводящий вопрос.

Моя спутница раскусила мою попытку и неловко откашлялась. Однако, все четверо были такими же прямыми, как и предполагалось из названия их гильдии, и никто не отнёсся к моему вопросу скептически.

— О, мы просто оставляли нападавших нашему эскорту, и сосредоточились на самообороне, — произнёс Гиндо фразу, которую я не сразу понял.

— Эскорт? Вы наняли других игроков?

— О нет. У нас нет на это денег. Я имею в виду NPC Тёмных эльфов. Разве у вас его нет? — спросил он.

Я снова посмотрел на Асуну.

Сначала я подумал, что к «NPC Тёмных эльфов» можно было отнести Кизмель, но она не была нашей охраной или эскортом, и мы встретились с ней в замке Гэлей. Или это означало, что у них была своя Кизмель? Может им тоже удалось победить Рыцаря лесных эльфов в Лесу мерцающих туманов и, спася Кизмель от смерти, получить её в спутники?

Я осмотрел столовую, но не увидел никого, кто подходил бы по описанию. Они могли разбить группу в момент прибытия, но это может означать, что наша Кизмель может наткнуться в замке на другую Кизмель. Я не мог себе представить, что произойдёт в этом случае.

Асуна хрипло спросила, разорвав возникшую тишину:

— Как… Как зовут ваш эскорт…?

— Как зовут? — повторил ошеломлённый Гиндо.

Он посмотрел на своих спутников.

— Ребята, вы знаете имя этого блэльфа?

Остальные покачали головами, и Лазули ответила:

— На его маркере просто написано, что он Скаут Тёмных Эльфов. Разве это не имя?

Теперь настала наша очередь переглянуться. Кизмель была рыцарем, а не скаутом. Она относилась к Королевской гвардии Тёмных эльфов. Это уменьшало вероятность того, что эскорт «Кьюсак» был ещё одной Кизмель, но я должен был быть абсолютно уверен в этом.

— Кстати, какого пола ваш эскорт…?

— Мужчина. Настоящий хрен, — сказал Тэмуо.

Мы с Асуной выдохнули.