Sword Art Online: Progressive. Том 4

— А… Что?! Это мы-то ближе к DKB?! Глупость какая… — Опешив поначалу, я быстро пришёл в себя и замотал головой. — И вообще, если так говорить, то их лидер Кибао тоже ведь состоял в рейде Диавеля. Более того, искренне уважал первого лидера. Помнишь, как он его слушался?

Мне невольно вспомнилось самое первое собрание рейд-отряда, состоявшееся в Толбане на Первом уровне. С тех пор — а именно с четвёртого декабря — не прошло ещё и месяца, хоть и казалось, что пролетела вечность.

Прекрасный юноша с голубыми волосами стоял в центре площадки спиной к фонтану. В лучах заката блестели серебристые доспехи, на его губах светилась дружелюбная улыбка.

«Я Диавель — и всю душу вложил в класс “рыцарь”!»

Жизнерадостные вступительные слова Диавеля пленили всех, кто пришёл на собрание. А после того как «рыцарь» в одиночку бросился на Лорда кобольдов Иллфэнга, босса Первого уровня, и пал смертью героя, он навсегда стал священным символом для рейдеров — и неважно, что именно стояло за той самоубийственной атакой.

— Я думаю, это одна из причин, — подтвердила Асуна мои воспоминания. — Кибао уважал Диавеля… и поэтому считает, что Линд, возглавивший DKB, нагло эксплуатирует его образ.

— Ага… может быть. Кибао с самого первого собрания говорил, что терпеть не может бета-тестеров. Ему не нравится, что даже после превращения в смертельную игру в SAO, как в самой обычной ММО, почти все ресурсы принадлежат немногим игрокам… Наверное, поэтому он и не выносит DKB, где к офицерам отношение совсем другое, чем к рядовым членам гильдии…

— Угу…

Кивнув, Асуна остановила взгляд на новых сапогах — прекрасной зачарованной обуви, полученной в награду от виконта Йофилиса.

Нельзя было сказать, что Асуна присвоила себе этот «ресурс», поскольку любой игрок мог проходить квесты эльфийской кампании и получать за них те же самые награды, но чем больше рапиристка экипировалась редкими предметами, тем больше конфликтовала с принципом распределения благ, которого придерживался Кибао.

Я машинально положил руку на колено Асуны, чтобы заставить её отвлечься от мыслей о сапогах, и сказал:

— Конечно, Кибао отчасти прав, когда говорит, что информацией, предметами и всем остальным нужно делиться по справедливости. В смертельной игре самый важный ресурс — это жизни игроков, и мы, конечно же, должны защищать их, как только можем. Но в экстремальных условиях, к которым относятся и битвы с боссами, невозможно ставить свою жизнь на один уровень с жизнями остальных. Каждый должен защищать в первую очередь себя, а уж затем — всех, кто рядом… Поэтому, Асуна, я хочу, чтобы ты тоже защищала сначала себя. В том числе качественной экипировкой.

— Угу… — Как ни странно, Асуна послушно согласилась, затем деликатно кашлянула. — Я тебя поняла, так что можешь убрать руку. Кстати, мне эти сапожки очень нравятся, и я их никому отдавать не собираюсь.

— Ясно…

Успокоившись, я посмотрел на свою руку и только тогда заметил, что она крепко сжимает прикрытую чулком круглую коленку Асуны.

— Ой! — воскликнул я, отдёрнув руку, мгновенно спрятал её в карман плаща и принялся извиняться: — П-п-прости! Я не пытался потрогать тебя за ногу, я только… сапог…

— Что сапог?

— Сапог… хотел потрогать…

— Это одно и то же! — воскликнула Асуна, и я не смог поспорить с её словами.

К счастью, она не стала продолжать и вернулась к теме разговора:

— В общем, с точки зрения ALS, мы тоже одни из тех, кого надо перевоспитывать. Поэтому я не думаю, что мы найдём кого-то, кто согласится так просто раскрыть секреты гильдии… Хотя погоди-ка… — Асуна наморщила лоб и посмотрела на меня. — Сегодня на празднике ведь будут не только люди из DKB, так?

— Да, насколько я слышал… Главный организатор — это Шивата из DKB, но, поскольку цель праздника — наладить отношения между гильдиями, он тесно сотрудничает с кем-то из ALS, — подтвердил я, вспоминая сообщение о мероприятии, которое прислал мне Эгиль четыре дня назад.

Асуна наклонилась ко мне:

— Тогда почему бы нам не побеседовать с этим человеком из ALS? Внезапная вылазка гильдии на босса угрожает сорвать вечеринку, в которую он вкладывал свои силы. Он, конечно, тоже член ALS, но вряд ли одобрит действия соратников.

Пока Асуна говорила, я мучительно раздумывал над словами «и напарницу свою приводи», которыми Эгиль закончил сообщение. Только спустя секунду я переварил слова рапиристки и хлопнул себя по колену.

— Да, и правда… Если идею раннего похода на босса протолкнули сторонники жёсткой линии, то организатору вечеринки, который наверняка за мягкую политику, попросту заткнули рот. А ведь ему есть что сказать… или… хотя…

— Хотя что? — взволнованно спросила Асуна, когда моя мысль забуксовала.

Я отвёл взгляд от напарницы, машинально выдрал из земли пучок травы и заговорил на тон ниже: