Sword Art Online: Progressive. Том 2

Отряд из шести игроков быстро ушёл на восток, шурша травой. И мы, и Кибао проводили DKB бездумными взглядами. Наконец Кибао собрал волю в кулак и от души сплюнул.

— Опять он строит из себя не пойми кого! Сколько раз я ему твердил, что тоже продолжаю дело Диавеля! Айда за ними! Низя нам от них отставать, мы должны первыми найти комнату босса!

Дюжина членов ALS откликнулась на призыв своего лидера зычными голосами и бросилась на запад. Видимо, они уже успели обосноваться в следующем городе.

Кибао побежал последним. Спустя метров пять он остановился и словно бы с неохотой обернулся.

— Слышь, ты… — он запнулся и сделал такое лицо, будто выпил склянку мерзкого противоядия. — Я хотел сказать… уважаемый Кирито…

От такого обращения я вытаращил глаза, а из Асуны вырвался сдавленный смешок. К счастью, Кибао не обратил внимания ни на то, ни на другое и продолжил, почёсывая голову:

— Ты, получается, всё-таки слямзил наш квест, так что благодарности не жди. Но знай… я чёт подумал, и ващет нам на передовой в принципе как-то даже более-менее вроде бы типа на пользу человек вроде тебя. Всё, больше ничё не скажу.

И Кибао побежал догонять своих друзей.

— В следующий раз «уважаемым» можешь не называть, — бросил я ему в спину, не придумав ничего лучше.

Вместо ответа лидер ALS взмахнул рукой и вскоре скрылся за склоном холма.

Когда топот бегущих ног окончательно стих, а цветные курсоры пропали с глаз, Асуна испустила протяжный вздох.

Я скосил на неё взгляд — одновременно с гем, как рапиристка подняла глаза на меня.

Мне вспомнилось, что я так ничего и не рассказал о том, как выбрался из палатки, пока она спала, и попытался сделать квест в одиночку. Асуна казалась не слишком сердитой, но на самом деле её могла переполнять такая ярость, что недовольство Линдом несколько дней назад покажется пустяком.

— Э-э… — робко протянул я. — Думаю, у тебя ко мне есть пара вопросов…

— Разумеется.

— Понял…

— Но я задам их уже после возвращения в лагерь.

— Понял…

Я с облегчением выдохнул и посмотрел на Кизмель.

Эльфийка ещё долго смотрела вслед исчезнувшим людям из ALS, но наконец повернулась к нам и улыбнулась.

— Должна сказать, человеческие рыцарские ордены довольно сильны. Конечно, до рыцарей софоры им далеко, но всё же.

— Ага… Только мы их называем гильдиями, а не рыцарскими орденами.

— Я запомню. Но я хочу заметить, что не одобряю твоё безрассудство, Кирито. Если бы я не проснулась и не заметила твоего отсутствия, мы бы не успели прибыть сюда вовремя.

— Прости… и спасибо.

Судя по словам эльфийки, первой проснулась она, а не Асуна. Рапиристка надулась, словно прочитав мои мысли, и вставила:

— Но это я предложила броситься в погоню, и я же догадалась, что ты задумал нечто сумасшедшее. Причём я оказалась права… Поверить не могу, что после того, как ты столько отговаривал меня от конфликтов с гильдиями…

— Прости, и спасибо.

Я низко поклонился девушкам и достал из кармана свиток пергамента. Разумеется, это были приказы, которые я выкрал со стоянки лесных эльфов.

— Ладно, пусть гильдии проходят лабиринт, а мы пока доставим эти документы нашему командиру.

Глава 9

Поскольку я сгоряча пообещал, что закончу все десять доступных на Третьем уровне глав кампании к пяти часам вечера двадцатого декабря (тем самым оставив себе около сорока часов), то доложил командиру тёмных эльфов об успешно выполненном «Проникновении» сразу после возвращения в лагерь и тут же получил от него следующее задание.

Седьмую главу кампании, «Сбор бабочек», можно назвать передышкой, поскольку от игрока требуется всего лишь отыскать и убить гигантских бабочек в окрестностях лагеря: по сюжету лесные эльфы подослали их шпионить за своими врагами. Будь у меня хорошо прокачанный навык «Метательное оружие», квест стал бы ещё легче, но я не мог выделить под это умение драгоценную ячейку. Пришлось бегать за бабочками по освещённому утренней зарёй лесу и сбивать их камнями.

В восьмой главе, «Западном священном древе», наш командир, ознакомившись с выкраденными на стоянке документами, узнал, что лесные эльфы собираются атаковать лагерь противников до победного конца, поэтому решил тайно переправить завет в крепость на Четвёртом уровне. Для этого он отправил меня, Асуну, Кизмель и ещё нескольких своих бойцов к священному древу, которым тёмные эльфы пользуются для путешествий между уровнями.

Разумеется, квест по доставке такого важного предмета не мог завершиться без приключений. На пути к западному краю леса, где находится священное древо, на нас напали незнакомцы во всём чёрном. Они прятали лица под масками, и даже имена на курсорах значились как Unknown Marauder — «Неизвестные налётчики». Всего их было четверо, но троих из них мы одолели без особого труда: ничего удивительного, ведь наши с Асуной уровни гораздо выше рекомендованных, к тому же с нами была элитный рыцарь Кизмель. Однако когда остался только один налётчик, он вдруг бросил под ноги дымовую шашку, в суматохе украл завет у одного из тёмных эльфов и сбежал.