Sword Art Online: Progressive. Том 2

В бете я не захотел тратить время на возвращение в город и какое-то время жил в палатке. Тут отличные постели, вкусная еда, а главное — всё бесплатно. Разумеется, жить в лагере можно лишь первые несколько квестов, но отказываться от такой возможности…

Похоже, Асуна прочитала мои мысли, как открытую книгу. Она протяжно вздохнула, пожала плечами и ответила эльфийке:

— Ладно, мы примем твоё предложение и поселимся в палатке. Спасибо за гостеприимство.

— Не нужно благодарности, ведь…

«Да-да-да, именно так всё и… нет, постойте, тут что-то не так».

В прошлый раз нам предложили палатку, которая пустовала из-за смерти владельца. Другими словами, ту самую, в которой ночевала Кизмель. Во время беты я благополучно жил там вместе с тремя парнями, но теперь-то Кизмель жива. А значит…

— У нас нет запасных палаток, поэтому вам придётся ночевать в моей. Втроём там будет тесновато, но придётся потерпеть.

— Ничего, мы с радостью… Втроём? — Асуна вдруг замерла.

Кизмель молчала, словно ожидая продолжения фразы, так что мне пришлось вмешаться.

— Спасибо, мы воспользуемся твоим предложением.

— Хорошо. Я буду в лагере; если что-то нужно — обращайтесь. А теперь, если позволите…

Гордая эльфийка поклонилась нам и быстро исчезла в направлении столовой.

Ещё секунды три Асуна стояла истуканом. Наконец она развернулась ко мне, сменила три выражения лица и спросила:

— Можно я передумаю и попрошу её отправить меня наговором в главный город?

К сожалению, я знал ответ на этот вопрос: в прошлый раз один из моих товарищей уже попытался так сделать. Мне оставалось исполнить долг битера и сообщить ей правду:

— Э-э… Уже нельзя.

Как и лагерь, палатка Кизмель со времён беты значительно преобразилась.

Хотя хозяйка заявила, что «втроём там будет тесновато», на деле там бы с комфортом разместились даже шестеро. Пол застелили роскошными мягкими шкурами с пышным мехом. Если на такие прилечь, можно мигом заснуть и проспать до самого утра.

Стенами служила плотная ткань, надёжно защищавшая от внешнего шума. В центре, рядом со столбом, стояла причудливая печка, излучавшая оранжевый свет и тепло. Я вошёл в благоустроенное жилище, дошёл примерно до середины, протяжно вздохнул и сел. Затем лениво поднял руку, открыл меню и снял с себя меч, плащ и броню.

Стоило мне прилечь на спину, как глаза встретились с холодным взглядом стоявшей позади Асуны. В несколько шагов рапиристка оказалась справа от меня и осторожно толкнула меня в бок носком сапога.

Я покатился по ковру, повинуясь безмолвному требованию. Асуна убрала ногу, лишь когда я оказался чуть ли не у левого края палатки.

— Тут твоё место. А где-то здесь государственная граница, — она отмерила сапогом примерно треть палатки.

— И что будет, если я её незаконно пересеку? — на всякий случай уточнил я.

— Мы не в безопасной зоне, верно?

— Понял. Я всё понял.

Я быстро закивал, продолжая лежать на спине. Асуна в ответ улыбнулась и ушла на другую сторону круглой палатки. От края до края было метров восемь, и это расстояние показалось мне отнюдь не маленьким. От нечего делать я проводил Асуну бездумным взглядом. Она тоже разоружилась, сняв нагрудник и рапиру, затем встряхнула длинными волосами и села на шкуры. Прислонясь к столбу, девушка немного поколебалась и убрала в инвентарь ещё и сапоги.

Рапиристка вытянула ноги в белых носочках, легла на спину и медленно выдохнула. Потом чуть повернула голову и заметила взгляд бесцеремонного наблюдателя.

Я немедленно отвернулся и нервно предложил:

— Слушай, если тебе совсем невмоготу, я могу и снаружи переночевать… Спальник у меня с собой…

— Пока ты не нарушаешь государственную границу, я не против, — ответила она. Голос её был на удивление спокойным, так что я даже осмелился снова посмотреть в её сторону.

Кажется, Асуну больше беспокоила не щекотливость ситуации, а кое-что другое.

— Эта цепочка квестов… — сменила она тему, поглаживая мех шкуры правой рукой. — Ты знаешь, я пока не до конца разобралась в сюжете, но ни тёмных, ни лесных эльфов нельзя назвать однозначными злодеями, верно?

— А? Ну-у, да, вроде бы. Если суть кампании со времён беты не изменилась, то она в том, что на уровнях над нами есть святилища, в которых запечатаны могущественные предметы. Тёмные и лесные эльфы воюют друг с другом, пытаясь добраться до них. Вроде как-то так.

— Хм-м… Ключ в мешочке из листьев — как раз ключ от святилища?

— Да-да. Всего их шесть, и собирать их нужно будет по нескольким уровням. В этом и суть кампании.

— Понятно… Вот это меня и тревожит. Когда мы только увидели битву между Кизмель и рыцарем лесных эльфов, ты сказал, что можно выбрать любую из сторон, да?

— Да, сказал.

— Это значит, что некоторые игроки могут пойти по другому пути и присоединиться к лесным эльфам, так?

— Разумеется, так… — согласился я и догадался, чего именно опасается Асуна. — A-а… Ты думаешь, что если мы продолжим кампанию, то однажды столкнёмся в бою с…

— …Игроками, которые делают квесты лесных эльфов, — хмуро закончила за меня рапиристка.

Я постарался выдавить из себя улыбку, чтобы успокоить её.