Sword Art Online: Progressive. Том 1

— Хорошо, тогда можем зайти домой к какому-нибудь NPC… — продолжил я, вернув самообладание. — Правда, туда всё равно может зайти кто-нибудь ещё. Номера в гостиницах можно запирать на ключ, но на это ты, разумеется, не согласишься.

— Ещё бы.

В этот раз ответ оказался настолько колким, что ранил меня не меньше острия рапиры. Прямо сейчас я не терялся в разговоре с девушкой исключительно потому, что мы были в виртуальном мире. Ещё месяц назад я был второклассником средней школы с такими слабыми социальными навыками, что даже с родной сестрой общался с трудом. И вообще, как получилось, что я, выбравший путь игрока-одиночки, в итоге угодил в такой капкан? Конечно, я понимаю, что не принесу никакой пользы на боссе, если не вступлю в рейд, но ведь остальные семь групп состоят сплошь из мужчин. Если бы я затесался к ним, сейчас не пришлось бы её нянчить…

Пока я предавался жалости к себе самому, рапиристка вздохнула и продолжила:

— И вообще, номера в местных гостиницах не заслужили право называться комнатами. Сплошь какие-то каморки, в которых и десяти квадратных метров нет: кровать, стол и всё, — а дерут пятьдесят колов за ночь. На еду мне плевать, но, поскольку сон здесь самый настоящий, хотелось бы спальню покомфортнее.

— Э-э, ты… серьёзно? — машинально покрутил я головой. — Но ведь есть места получше, если поискать. Да, они подороже, но…

— Какое ещё «поискать», если в этом городе всего три гостиницы? Во всех комнаты почти одинаковые.

Наконец меня осенило:

— A-а, вот оно что… Должно быть, ты заходила только в заведения с вывеской INN?

— Так ведь… это и означает «гостиница», разве нет?

— Да, но на нижних уровнях этого мира это слово означает «место, где можно остановиться предельно дёшево, — просто переночевать». В других домах тоже полно комнат, которые можно снять за колы.

— Что?.. — губы рапиристки сложились в трубочку. — Раньше не мог сказать?..

Угадав, что появилась возможность нанести ответный удар, я широко улыбнулся и стал нахваливать местечко, в котором остановился сам.

— Я здесь снимаю второй этаж в доме одного крестьянина. Восемьдесят колов за ночь, зато две комнаты, бесплатное молоко в неограниченном количестве, огромная кровать и шикарный вид из окна. Даже ванная есть… — увлечённо перечислял я…

И в этот самый миг правая рука рапиристки метнулась к вороту моей куртки с той же скоростью, с которой она проводила те невероятные «Прямые выпады». Она вцепилась в меня с такой силой, что едва не сработала система предотвращения преступлений, и грозно воскликнула:

— Что… ты сказал?

Глава 7

Как точно заметила Асуна, сон — единственная часть этого мира, которую можно назвать настоящей.

Всё остальное — виртуальные подделки. Ходьба, бег, разговоры, еда, даже битвы. Все эти действия просто исполняют какой-то код на сервере Sword Art Online. Что бы ни сделал аватар, настоящее тело игрока не пошевельнёт и пальцем. Сон — единственное исключение. Когда аватар игрока засыпает, мозг наверняка тоже погружается в сон. Именно поэтому Асуна надеялась хотя бы в городах высыпаться как следует… но это оказалось не так-то просто.

Вне городов и в подземельях она настолько увлекалась битвами, что ни о чём другом не думала, но, лёжа на кровати в номере городской гостиницы, невольно обдумывала все свои действия за последний месяц. Почему в тот день в ней проснулось любопытство? Почему ей оказалось недостаточно просто прикоснуться к нейрошлему? Почему она надела его себе на голову и произнесла команду «Линк старт»?..

Терзаемая угрызениями совести, Асуна наконец проваливалась в неглубокий сон, в котором ей непременно снились кошмары. В них над ней насмехались одноклассники: мол, влипла в какую-то игру и это зимой последнего, важнейшего года в средней школе! Её жалели родственники — бедняжку, выбывшую из гонки, продолжавшуюся всю её жизнь. А иногда во сне она видела родителей, которые смотрят на свою дочь, лежащую неподвижно в палате незнакомой больницы…

Она вскакивала в холодном поту, смотрела на часы в нижнем левом углу поля зрения и понимала, что сон продлился не вечность, а каких-то три часа. Девушка пыталась уснуть снова, однако сон больше не приходил. Так продолжалось из ночи в ночь — может, именно это заставило её сутками напролёт яростно штурмовать лабиринт.

Поэтому Асуна мечтала потратить копящиеся колы на удобную спальню и кровать. В гостиницах этого мира было тесно и тускло, жёсткие кровати скрипели — из какого дерева их вообще делали? Сюда бы качественный, технологичный итальянский матрас из упругой полиуретановой пены… да что там, хотя бы из обычного латекса! Вот тогда Асуна спала бы не три часа в день, а все четыре! И кстати, вот бы в местных номерах была ванная или хотя бы душ. Безусловно, они будут виртуальными (хотя игроков в больницах наверняка так или иначе моют), но здесь важнее ощущения. Асуна была готова умереть одна в глубинах лабиринта, и всё же она не отказалась бы ещё хоть разок вытянуть ноги и понежиться в горячей воде, пусть даже в ненастоящей…

Так что слова брюнета-мечника предугадали самое сокровенное желание Асуны.