Sword Art Online: Progressive. Том 1

Шивата на миг зажмурился, но и только — скорее всего, он чувствовал, что ответ будет именно таким.

— Ясно, — бросил Шивата, немного подумал и продолжил: — Значит, ты можешь расплатиться деньгами?

На этот раз Незха ответил не сразу. Мы с Асуной задержали дыхание, глядя за спину Шивате, на стоящих слева от рейда «Храбрецов». Их лица каменели от напряжения прямо на наших глазах.

Если ставить вопрос именно о том, может ли он возместить ущерб… то в принципе да. Незха и «Храбрецы Легенд» обманывали людей всего десять дней. За это время рыночная цена предметов почти не изменилась. В теории они могут продать свои обновки, получить обратно те же самые деньги и расплатиться с пострадавшими.

Но есть одна сложность. Грязными деньгами пользовался не Незха, а остальные «Храбрецы». Заработанные колы превратились в сверкающую броню на их телах. Если они хотят расплатиться, им придётся продать почти всё своё обмундирование. Расстанутся ли они с источником своей силы, который вдохнул смысл в их жизнь и помог одолеть босса? На что вообще рассчитывал Незха, когда во всём признался? Как он собирался выкручиваться?

Забыв дышать, я молча смотрел, как кузнец отвечает, прижавшись лбом к полу:

— Нет… Я не могу с вами расплатиться. Всё до последнего кола я пропил и проел в ресторанах и гостиницах.

Мы с Асуной дружно ахнули.

Незха и не собирался выкручиваться. Он задумал взвалить всю вину на себя, превратившись в мишень для гнева и Шиваты… и всего остального рейд-отряда. Он выставил себя злодеем, чтобы защитить своих товарищей, настоящих преступников.

И вот тогда у крупного рейдера в синем, стоявшего справа от Шиваты, лопнуло терпение.

— Ты… Ты, ты-ы-ы-ы!!! — он поднял в воздух кулаки и затопал. — Ты хоть понимаешь, как мы страдали, потеряв мечи?! Знаешь, сколько мы над ними работали?! А ты… продал их и пропил деньги?! Спустил на гостиницы?! Купил на сдачу редкое оружие и ворвался посреди битвы с боссом?! Героя из себя строишь?!

Затем сорвался рейдер из отряда Кибао, стоявший по другую сторону от Шиваты:

— Я, как потерял меч, тоже подумал, что не видать мне больше передовой! Хорошо хоть друзья собрали денег и материалов для заточки… Ты предал не только меня, но и их… И всех рейдеров!!!

Их крики сработали не хуже искр в пороховой бочке. Молча следившие за разговором рейдеры будто взорвались:

— Предатель!

— Ты хоть понимаешь, что натворил?!

— Это из-за тебя мы так долго возились!

— Твои извинения уже не помогут!

Дюжины криков соединились в гул, сотрясающий воздух арены. Они обрушились на спину Незхи таким грузом, что он съёжился.

Когда во время одного из совещаний на предыдущем уровне некоторые игроки принялись огульно обвинять бета-тестеров, вмешался Эгиль и хладнокровно разрядил обстановку, но сейчас даже он не мог ничего сказать. Он стоял вместе со своими друзьями вдали от отряда и молчал с мрачным видом.

Орландо и остальные «Храбрецы» тоже хранили молчание. Вернее, они о чём-то шептались, как мне показалось, но я не слышал их разговора сквозь бурю возмущённых воплей.

И да, я тоже стоял и ничего не делал. На ум не приходили волшебные слова, которые могли бы всё исправить. Суровая правда состояла в том, что Шивата и некоторые другие игроки потеряли любимое оружие. Поэтому теперь Незха тоже должен расстаться с чем-то ценным. Либо с колами, либо…

Внезапно в голове ожили недавние слова Незхи:

«Нет-нет, совсем не тяжело, ведь я наконец-то смог стать тем, кем всегда мечтал. Спасибо вам… Спасибо от всего сердца. Теперь мне больше…»

В тот раз он не договорил фразу, но теперь её окончание каким-то образом само всплыло в голове: «Теперь мне больше не о чем жалеть».

— Незха… неужели ты… — прошептал я.

И именно тогда один из двух людей, способных утихомирить разбушевавшуюся толпу, шагнул вперёд и поднял правую руку. Синие волосы, синий плащ, серебристая сабля на поясе. Линд, лидер нашего рейда.

Троица во главе с Шиватой отступила в сторону, уступая ему место. Яростные вопли наконец-то пошли на убыль. Тишина, конечно же, не воцарилась, но теперь мы хотя бы слышали ровный голос Линда:

— Для начала, назови своё имя.

Только тогда я вспомнил, что Незха, с точки зрения системы, так и не вступил в рейд-отряд. Как и Арго, но она просто поделилась информацией и удрала. Незхе, по-хорошему, следовало присоединиться, ведь он взял на себя важнейшую роль прерывателя вражеских атак, да и одно свободное место у нас как раз оставалось — в группе G, среди «Храбрецов Легенд».

Меня немного задело, что Орландо, друживший с Незхой ещё до запуска SAO, не пригласил товарища в группу, но сейчас это уже было неважно. Главный вопрос заключался в том, что задумал Линд.

— Незха, — тихо представился кузнец, не отрывая головы от пола.

Линд пару раз кивнул. Его красивое лицо выглядело даже более напряжённым, чем во время битвы с боссом.