Свой круг

Марочникова молчала.

- Ваш приятель обычный враль и аферист. Меня удивляет, как легко вы поверили в то, что он наболтал.

- Как не верить? Он все может! Ну вот это разве справедливо? - запальчиво проговорила она. - Ничтожество, а как захочет, так и сделает! И слушают его все…

- Так уж и все?

- Пусть он наврал, что у вас был и обо всем договорился, но вы тоже сделаете, как он захочет!

- Неужели?

- Увидите!

Похоже, она действительно убеждена в могуществе Золотова.

- Он хоть и прохвост, но с головой. Потому и других ни в грош не ставит.

Марочникова опять, как после допроса, странновато посмотрела, как стрельнула глазами…

- Я вам нравлюсь?

- Гм… Ну… - Даже мой мгновенного действия компьютер не мог подобрать подходящего ответа.

- Ну вообще-то я ничего себе? Могу мужчине понравиться?

Она многозначительно улыбнулась.

- Наверняка, - галантно кивнул я.

- А для Золотова я только безделушка, которой можно хвастать перед другими так же, как часами! Ему самому безразлично, как выглядит женщина! Он так и говорит: "Мне все равно, пусть будет рожа овечья, ничего, прикроем!" Для него главное - тряпки, деньги… Если у какой-нибудь уродины двадцать платьев да все руки в кольцах, он ей будет все пятки лизать и каждое слово ловить. А мне: "Знай свое место!" Я для него не человек, а лошадь, даже стихи про это написал! Он ведь еще и великий поэт.

- Какие стихи?

- О, там тонкая издевка. Мол, кто он и кто я. Если найду, дам вам почитать.

Марочникова разволновалась не на шутку, лицо раскраснелось и приняло неожиданно злое выражение.

- А сам-то… Если бы вы знали, какое он ничтожество!

Она на секунду замолчала и устало махнула рукой.

- Ладно, не хочу сейчас об этом говорить…

- На допросе вы были настроены по-другому. И считали Золотова "нормальным парнем".

- Ну вы же меня спрашивали об убийстве… К этому он отношения не имеет. А мои впечатления и переживания к делу не пришьешь, вас же интересуют факты… И вообще со следователем лучше не откровенничать.

- Простите, а за кого вы принимаете меня в данный момент?

- Как за кого? Я с вами просто как с человеком.

- Так не получится.

- Все же сейчас мне проще. С вами я почему-то чувствую себя свободно, как с хорошим знакомым, и, мне кажется, могу говорить о чем угодно…

- Да, я исповедник в силу профессии, - попытался я перевести разговор в шутку. - Только вот грехов не отпускаю.

- Жалко… Сейчас никто не отпускает грехов. Что же Маринке делать?

- Как говорится, искупать вину.

- Искупать… Как она там?

- Давайте поговорим о чем-нибудь другом. Ладно? Вот скажите: если вы так расцениваете Золотова, то почему же продолжаете с ним… - я запнулся, подбирая слово, - дружить?

- А куда от него денешься? Он как паук - оплетает со всех сторон.

На глазах у Марочниковой заблестели слезы. Резкие смены настроения, быстрый переход от смеха к слезам и наоборот выдавали в ней натуру нервную, со слабым типом характера, вынужденную нести в себе какой-то тяжкий груз, который не с кем разделить.

- Ладно! - Она беспечно махнула рукой и поднялась со скамьи. - Ну его к черту! Давайте отправимся ко мне, чаем угощу.

Марочникова улыбалась и смотрела весьма обещающе. В согласии она не сомневалась и привычным жестом попыталась взять меня под руку.

- Спасибо, - я отстранился. - Танца вполне достаточно.

- Достаточно? - удивилась она. - Для чего?

- Для выговора! - отрезал я и пояснил: - Какникак, я следователь, а вы - свидетельница по делу, от этого никуда не уйдешь. Да и вообще…

- Неужели вы такой зануда? По крайней мере проводите даму!

- Дама, уверен, дойдет сама. До свидания.

- Вот тебе раз! - Марочникова была в полном недоумении. Очевидно, в ее представлении совсем не так должен себя вести мужчина в подобной ситуации. - Вы же не бросите меня одну? Мне так тоскливо!

Я вспомнил разговор с Лагиным, когда он предостерегал меня от поджидающих следователя искушений. Правда, он не имел в виду плотские…

- Я не гожусь на роль утешителя.

Искушение не овладело мною, так что даже не с чем было бороться. Слишком многое стояло между нами.

- Вам надо найти хорошего друга, и все войдет в норму. И держитесь подальше от Золотова.

Банальные слова. И вообще - самое бесполезное дело давать советы как жить: умному они не нужны, а дурак все равно не сумеет использовать.

Я пошел к подземному переходу. Каблуки Марочниковой застучали в противоположную сторону. Дул холодный неприятный ветер.

У входной двери я оглянулся. Золотов мог просто-напросто пойти за мной от прокуратуры и вон с того угла пронаблюдать, куда я зашел.

Дома было тепло, уютно. Не зажигая света, я прошел в спальную комнату, поцеловал Асю в щеку, она что-то по-детски пробормотала во сне.

Мне спать не хотелось. Вышел на кухню, поставил на газ чайник, достал принесенную Вальком книгу. Надо дочитать и отдать, неудобно.