Свой ключ от чужой двери

Не знаю, сколько я просидел на диване, чувствуя, как наливается тяжестью затылок, как с каждым ударом ухает в пропасть сердце. Кажется, я даже уснул ненадолго. Инстинкт самосохранения выключил сознание, спасая меня. Придя в себя, я вспомнил о Сонечке. Мысли ворочались вязко и нехотя. Я потянулся к телефону на журнальном столике. Услышав в трубке знакомые модуляции, я произнес: «Мария…», впервые назвав ее по имени. Больше звонить мне было некому.

– Вячеслав Михайлович! – закричала она. – Где вы? Куда вы пропали? Что случилось? Я чуть с ума не сошла! – Неподдельное чувство звучало в ее голосе.

– Я у Сонечки, – отвечал я.

– У Сонечки Ивкиной? – уточнила она, угасая.

– Да… Мария… – я не знал, как сказать ей о том, что случилось.

– Что случилось? Вячеслав Михайлович, что случилось? – Она почуяла недоброе.

– Сонечку убили, – произнес я с трудом.

Молчание в трубке длилось немыслимо долго. Я перестал даже слышать ее дыхание.

– Как это произошло? – спросила она наконец.

– Я поехал на стоянку за машиной, хотел отвезти Сонечку в аэропорт… Вернулся, а она…

– Зачем в аэропорт?

– Она должна была лететь в Грецию отдыхать… на две недели. Я хотел ее проводить…

Снова молчание, на сей раз продолжительнее первого.

– Во сколько рейс? – наконец спросила она. Странный вопрос…

– В два.

– Адрес! – потребовала Ведьма.

Я продиктовал Сонечкин адрес.

– Сидите там и ждите меня. Никому не открывайте! Вы уверены, что в квартире никого больше нет? Проверьте! Заприте дверь!

Команды падали на мой отказывающийся служить мозг как камни.

Мария положила трубку, задумалась ненадолго, глядя в пол, потом стала медленно набирать номер телефона, который знала наизусть.

– Добрый день, Николай Алексеевич, – произнесла она, когда там отозвались, – это Мария… художница! Вы просили позвонить в случае чего…

Через двадцать минут раздался звонок в дверь. Даже не спросив, кто, я отпер и застыл, ошеломленный. Из-за плеча Ведьмы выглядывал следопыт-старлей Коля Астахов. Сверля меня подозрительным взглядом, он вошел, не ожидая приглашения. Я посторонился и взглянул на Ведьму. Она положила руку мне на плечо, успокаивая взглядом. Коля заглянул в гостиную, на кухню, открыл по очереди двери кладовок и исчез в спальне. Мы молча стояли в темной прихожей – я не догадался включить свет. Коля вышел из спальни, буркнул:

– Я позвоню!

– Поехали! – скомандовал он через минуту.

«Хоть наручники не надел, и на том спасибо!» – подумал я.

– Куда мы?

– В аэропорт! – ответила она.

Я не понял, но переспрашивать не стал. Мне было все равно…

Мы влетели в здание аэропорта без двадцати два. Старлей, бросив нам: «Стойте тут, я сейчас!», исчез за дверью с табличкой «Посторонним вход запрещен». Затем он появился в сопровождении человека в штатском и здоровенного детины в камуфляжной форме с автоматом на груди.

– Посадка заканчивается, быстрее! – бросил он, и мы помчались на второй этаж, расталкивая пассажиров. На втором этаже было немноголюдно. Горело табло: «Рейс 242, Афины», под ним очередь человек из сорока, державших в руках паспорта и билеты, чинно двигалась к выходу в коридор-кишку.

– Вон она! – вдруг вырвалось у меня. – В шляпке!

Я побежал к началу очереди, туда, где девушка в форме проверяла документы у высокой женщины в Сонечкиной шляпке. Старлей бесстрашно опередил меня, отпихнув по дороге. Пограничник громыхал ботинками следом. Люди стали расступаться, пропуская их. Я видел, как женщина в шляпке, отшатнувшись, пыталась выдернуть локоть из цепких рук Коли.

Я подошел и остолбенел. Из-под свисающих полей белой шляпки, расшитой разноцветными бусинами, на меня смотрели испуганные глаза моего бывшего студента и коллеги по фонду, Леши Дергунца.

– Леша? – пробормотал я. – Леша? Как же это… Леша?

– Я всегда говорила: суетится много, – ни к селу ни к городу заметила Ведьма.

Мы попрощались с Колей перед стеклянной стеной аэровокзала. Я пребывал в обалдении, не умея переварить случившееся. Ведьма томно улыбалась, заглядывая в глаза старлею, который очень спешил отрапортовать о задержании особо опасного преступника и только силой воли заставлял себя стоять спокойно.

– Ко-о-ля! – пропела она, придерживая его за рукав. – Приходите сегодня ужинать! Адрес помните?

– Спасибо! – обрадовался старлей. – Приду. Ничего, если попозже? Работы невпроворот, сижу каждый день чуть не за полночь.

И был таков.

Глава 28 Разбор полетов

Он действительно пришел. В одиннадцать, когда я решил, что он уже не явится. Но Ведьма сказала, придет. Мы заключили пари, и я, разумеется, проиграл. Ставкой было мытье посуды.

Разговор вертелся вокруг известных событий. Старший лейтенант Коля Астахов, важный, как павлин на пресс-конференции, отвечал на наши вопросы – бесконечные «почему?» и «зачем?». В его изложении то, что произошло, выглядело вкратце следующим образом. Вкратце – по причине военной тайны, то есть тайны следствия.