Свои и чужие

— Ну, приехали ко мне днём на машине. Грузовая машина была. Двое зашли в хату, это, значит, знакомый человек из Крутогорья, первый секретарь райкома, а с ним — военный, дак они вдвоём и зашли, а солдаты остались сидеть в машине. Вижу, военный тот с лица как цыган, а так ничего, кажется, человек. Тогда Маштаков и говорит: «Вот что, Сидор, хотели мы тебе напоследок задание дать, а теперь не будем». Ну я, известное дело, смеюсь: «Не доверяете? Неужто я такой несмышлёный или, может, болтливый?» — «Ни то и ни другое, — смеётся в ответ Маштаков, — а вот подумали мы с товарищем майором по дороге и решили обратиться к другому человеку. Не знаешь, как позвать сюда Зазыбу?» — «Почему ж не знаю? — говорю. — Вот зараз пошлю в Веремейки внучку, она и приведёт вам Зазыбу». — «Добра, посылай внучку, только быстрей, потому что времени мало». Считай, на этом тогда моя роль и кончилась, что позвал сюда Зазыбу.

— Странно, мне про Зазыбу ничего не говорили, — пожал плечами Карханов. — Мне к вам рекомендовали обратиться.

— Говорю как было.

— А вы её помните, ту девушку?

— Ну, так…

— Отыскать сможете в Бабиновичах?

— Дак зачем? Зазыба же вроде знает, где она теперь? У него надо спросить.

— Нет, так не годится, Сидор Корнеич. Понимаете, я человек военный. Даже больше того, я — чекист. Потому приучен действовать согласно своей профессии. Так вот, там, где мне рассказали обо всем этом деле — с устройством разведчицы в Бабиновичах, никакой Зазыба не назывался. Там называлась ваша фамилия, Сидор Корнеич. Вы должны были заниматься этим делом. И именно к вам мне надлежит обратиться, отыскать армейскую разведчицу в местечке и связаться с ней. Надо передать ей одну вещь, без которой она работать не может.

— Но как же тогда получилось, что Зазыбе было поручено отвезти дивчину? Он её и повёл отсюда к себе в Веремейки.

— Не знаю. В конце концов не в этом дело.

— А какую вещь передавать хочете? Где она?

— Ну об этом после. Сперва надо отыскать девушку, а потом мы уже об остальном подумаем.

Карханов встал из-за стола, взял с подоконника шапку.

— Очень приятно и полезно было познакомиться, Сидор Корнеич. Будем надеяться, что мы ещё не раз с вами встретимся и побеседуем, тем более за такой замечательной кашей. А вот, кажется, и Чубарь стучит.

Следом за командиром партизанского отряда Ровнягин вышел на крыльцо. Там уже действительно стоял Чубарь. Но рядом с ним стоял и ещё какой-то человек, которого в темноте нельзя было рассмотреть. Видно, он все это время и простоял на крыльце неслышно, неся караульную службу.

V

Напрасно обещал Карханов — назавтра Шпакевич не пошёл с Чубарем в Мошевую. Он понадобился командованию отряда для какого-то другого дела. По крайней мере, так объяснили Чубарю, когда он попытался напомнить о вчерашней договорённости. Даже не самому командиру отряда, а начальнику штаба Веткину, потому что отправкой людей в Мошевую занимался он. Но больше всего озадачен был Чубарь, когда вдруг узнал, что один из двух партизан, с которыми ему приходилось идти в Мошевую, Патоля, тот самый нескладный недомерок, который вчера на лесной просеке как бешеный кидался на Чубаря, чтобы завладеть его винтовкой. Сегодня при Патоле тоже не было оружия, потому что винтовку ему все-таки пришлось отдать обратно, и Чубарю стало даже неловко, что авиатехнику приходилось идти в Мошевую безоружным. Но не Чубарь решал дело — наверно, у командования отряда имелись на этот счёт свои соображения. За короткое время Чубарь успел заметить, что к Патоле почти все в спецотряде Карханова почему-то относились снисходительно или покровительственно, даже не покровительственно, а с каким-то пренебрежением, когда человеку вроде наперёд прощают не только его глупости, но и что-то большее.

Уже в дороге, пересиливая себя, Чубарь спросил Патолю:

— Это правда, что ты у Кравченко авиатехником служил?

Оказалось, нет. Дважды Героя Советского Союза Кравченко Патоля только видел, когда тот прилетал на Белынковичский аэродром. Патоля служил авиатехником в полку, который входил в состав смешанной 11-й авиадивизии, где командиром в начале войны был Кравченко. Полк этот как раз имел на вооружении самые новейшие самолёты — ИЛ-2 и являлся пока единственным таким полком в воздушных силах страны. В июле месяце из Богодухова полк перебазировался на аэродром в Старо-Быхов, потом, когда немцы уже подходили к Днепру, перебрался на лесной аэродром, что находился в трех километрах от Каничей, как раз там, где в Беседь впадает река Суров. Это был запасной аэродром, подготовленный заранее на случай боевых действий, обычная ровная площадка, без специальных построек, на которой всего-навсего не пахали и не сеяли. Со Старо-Быховского аэродрома полк перебазировался к вечеру, притом в грозу, которая разразилась внезапно, а поскольку местность, которую предстояло осваивать, пока была незнакомой, то лётчики в темноте посадили машины кто куда — кто на деревенский огород, кто на колхозное поле, а главное, за целые километры от места назначения.