Свой дракон

Сэр Руйер опустил глаза, пряча мелькнувшую в них тень улыбки. Он прекрасно умел считать, обладал отличной памятью и давно заметил, что в соборе отсутствуют несколько человек. Да, девчонка сбежала. Вряд ли именно она убила брата Альбу – с нею явно уехал еще кто-то, поскольку конюхи заметили отсутствие четырех лошадей. Жаль, конечно, он провел несколько приятных ночей, лаская мягкое девичье тело. Боясь, что наставник выдаст ее приорам Ордена, Вилия позволяла делать с собой все что угодно с покорностью шлюхи. Плохо, что этому настал конец, но все, что ни делается, к лучшему. Сэр Руйер заметил, что на службе нет ни сэра Альдона, ни брата Дайвена, ни нескольких рыцарей, в том числе и воспитанника самого гроссмейстера. Куда, интересно знать, делся юный Яунист? Они ведь тоже отсутствуют в соборе! И вряд ли проспали! Они тоже замешаны в убийстве брата Альбы? Или дело в чем-то еще?

Сэр Руйер какое-то время был уверен, что именно его назначит своим преемником покойный гроссмейстер Отинур. Решение короля его удивило, но он смирился, а вот сейчас словно очнулся от долгого сна. Ясное дело, что сэр Лаймож что-то затевает, раз бестрепетно отдал приказ считать уехавших братьев изгоями. Отдал столько народа на заклание, чтобы замести следы своих темных делишек? Или просто просчитался и заодно с настоящими преступниками сдал еще и невинных? Как бы то ни было, это можно использовать против гроссмейстера.

Тем временем где-то

Вопреки предчувствиям, ночь прошла спокойно. Правда, беглецы все равно провели ее вдали от человеческого жилья. Забрав хлеб, зелень, немного бобов и одного кролика, все четверо по требованию Авеста на закате покинули деревню, скрываясь в чаще леса.

Почему дракон настоял на этом, поняли сразу, едва оказались на опушке. Ненадолго отстав от друзей, горец исчез за деревьями, а через некоторое время нагнал трех всадников, неся на плечах козу, которую явно украл из бродившего поблизости деревенского стада.

Вилия не находила себе места. Готику привели его собственного мерина, и хотя имелась еще одна вьючная лошадь, Авест спокойно шагал рядом с его конем, неся на плечах козу. В одежде серва, босой, он выглядел настолько обыденно, что девушка уже несколько раз ущипнула себя, чтобы убедиться, что ей это не снится. «Это дракон! Дракон! – мысленно повторяла она. – Только он превратился в человека…»

– Что? – нарушил тот молчание.

– Э-э… ты мне? – удивилась Вилия.

– Конечно, тебе, – кивнул Готик, пришпоривая коня и вырываясь вперед.

– А как ты догадался, что… ну…

– Слишком выразительно молчишь. – Авест продолжал шагать как ни в чем не бывало, совершенно не ощущая тяжести добычи на плечах. – Спрашивай, что хотела. Он не будет подслушивать!

Девушка сразу поняла, что речь идет о Готике, и ошеломленно покачала головой, не зная, что и сказать.

– А ты… посмотреть можно?

– На что? Как я буду ее есть? – кивнул он на живую ношу.

– Ну… вообще. На тебя!

– В тот раз не насмотрелась? – Горец напрягся.

– Нет. Я… Знаешь, ты мне вообще-то безразличен! – выпалила девушка. – Плевать я на тебя хотела! С крыши колокольни! И поехала только для того, чтобы это сказать!

– А сама только и ждешь, чтобы я тебя поцеловал. – Дракон оставался спокоен.

– Ты чудовище!

– Угу.

– Крылатая скотина!

– Совершенно верно.

– Монстр!

– Есть такое…

– Камин с крыльями!

– Хе-хе!

– Ящерица-переросток!

– И это все? Придумай что-нибудь новое.

– Животное…

Готик, уехавший вперед, поравнялся с Иером. Бывший драконоборец поймал взгляд юноши и кивнул, указывая назад – мол, заметил? Оба тихо улыбнулись. Ситуация была настолько предсказуема, что оставалось лишь объявить привал, дабы эта пара смогла наконец выяснить отношения. Благо в низине отыскался ручеек, где можно было напоить лошадей.

– Я займусь костром и ужином, – предложил Иер, спешиваясь. – Ты – лошадьми, а эти двое пусть поругаются.

Вилия уже тоже соскочила с лошади, Авест сбросил с плеч несчастную козу, и они стояли друг напротив друга, набычившись, словно собирались драться. Девушка даже не заметила, как у нее забрали лошадь, чтобы отвести на водопой.

– Ты не ревнуешь? – поинтересовался Безухий, когда они с Готиком занялись устройством лагеря. – Когда появляется женщина, мужской дружбе, как правило, приходит конец.

– Это не дружба. – Юноша помолчал, прислушиваясь к себе. – Я не знаю, как сказать, но Авест словно мое отражение. Мы как две половинки. Мне кажется, что мы с самого рождения были предназначены для того, чтобы встретиться. Это было предопределено свыше. Мой наставник, сэр Альдон, мог бы объяснить – он мистик, а я… Я понял это совсем недавно, сегодня днем. Авест сказал, что я – его всадник. Я не знаю, как это понимать, но чувствую, что это самое точное определение!

– И единственно верное. – Напоив лошадей, они вернулись к оставленным вещам. – Когда-то небеса бороздили всадники на драконах. Лучшие из лучших юношей становились всадниками. Эти воины стояли на страже мира.

– Тогда почему они исчезли?