Свинцовые тюльпаны

— Из генеральной прокуратуры?! — ахнул старичок, а сам покрепче сжал ружье. — А что случилось, сынки? Видать, серьезное что-то, раз в такую рань приехали?

После непродолжительной паузы приехавший ответил:

— Ребенок пропал один, его и ищем! Не у тебя он? А, дед?

Хозяин вздрогнул и навел на голос оружие. Морщины на суровом лице стали еще глубже. Ребенка им подавай!

— Нет, сынки. Я тут один живу. Не видел никакого ребенка. Вот скоро сын из города приедет… — сочинял он на ходу. — С друзьями… и подтвердит. Он у меня в госбезопасности служит.

— Дед!!! Ну, все! Пеняй на себя! Ворота выламываем на хрен!

— Хорошо, хорошо! Погодите ломать! Сейчас, ребятки, открою… — старичок медленно стал отходить к дому, подняв стволы на уровень груди и целясь в калитку. — Открою! А как же иначе… Прокуратуру мы уважаем, тем более сам «полковник» приехал… Вот только ключик от замка найду… куда ж он запропастился-то… вот беда!

Шорох с наружной стороны усилился, на верхнюю кромку ограды, обитую сталью, легли чьи-то пальцы, затем показалась круглая голова в кепке.

Старик качнул ружьем кверху и нажал на спуск, целясь в рассветное небо. Гулко бабахнуло, отозвавшись эхом в оконных стеклах. Пороховая гарь сизыми прожилками повисла в неподвижном утреннем воздухе. Башка незваного гостя мигом скрылась, из-за забора раздались нецензурная брань и топот ног. И почти сразу же два звонких хлопка ударили по стеклам, заставив их снова жалобно звякнуть.

На глазах у хозяина свежевыкрашенные в голубой цвет доски вспухли щепками вокруг двух неаккуратных отверстий, пропуская сквозь себя пистолетные пули. Противно свистнули кусочки металла совсем рядом. Один из них попал в ступеньку, на которой только что стояла его нога, обутая в резиновую калошу. Второй пропал где-то в кустах крыжовника за спиной. «Выходит, серьезно все, — мелькнуло в голове Семеныча. — Надо Оленьку мою спасать. И ребенка. Надо же: там не поймали мальца, так сюда пришли! Сдался он им, гадам… Ведь несмышленыш еще! И откуда про нас узнали, я ж никому… Неужели кто-то из посольства продал?»

Нащупав плечом дверной косяк, дед отшагнул в дверной проем и снова пальнул в воздух. Два-два — словно в футболе, он сравнял счет в перестрелке и скрылся в жилище, прихватив с собой брыкающуюся собаку.

Закинув разряженную двустволку на плечо, старик торопливо запер двери на все замки и засовы. Даже древний крючок замкнул. Обернулся и увидел бледное лицо супруги, прижимавшей к себе хныкающего ребенка, которого разбудили выстрелы.

— Собирайся, мать! — хмуро бросил он, доставая из кармана телогрейки патроны. — Бери мальчишку и иди в подпол. Авось выстоим до прихода милиции.

Седая женщина хотела что-то возразить, но, встретившись с мужем глазами, все поняла. Лишь крепче прижала к себе плачущее дитя. Никакой милиции не будет, никакая помощь не придет. Единственный шанс на спасение — не дать отморозкам войти в дом, на что шансов очень мало.

— К окнам не подходи, — предупредил ее старик, готовя оружие к бою. И уже тише, себе под нос добавил: — Надеюсь, решетки выдержат…

— А может, все-таки позвонить в дежурную часть? Не все же сволочи, не все же разбежались? А?

Семеныч пожал плечами:

— Позвони, хуже не будет. Только быстро. Потом марш в подвал. И пригнись, не маячь!

Со двора донеслись металлический лязг засова и знакомые скрипы распахиваемых ворот — негодяи уже близко. С чего начнут? Сразу в дверь ломиться станут? Или поищут брешь в обороне?

Хозяин дома на всякий случай прижался к стене коридора и бочком отодвинулся ко входу в комнату, в которой можно было укрыться от пуль. В глубине жилища супруга уже пыталась объясняться с кем-то по телефону. Настороженно ворчала Кнопка. Дед отыскал взглядом мальчика, усаженного заботливой бабулей в самом дальнем углу на подстеленную на пол подушку. Подмигнул ему, улыбнулся. Мальчик перестал тереть глаза кулаками и доверчиво поглядел на деда.

— Не боись, внучек, прорвемся! — Семеныч говорил по-киргизски громким шепотом, чтобы не выдать случайно своего расположения. — Только ушки руками закрой крепко-крепко, хорошо?

Малыш услышал его и послушался, обхватил маленькими ладошками свою голову. И очень вовремя это сделал, поскольку уже через секунду двери с треском содрогнулись и, обильно швыряясь кусками ваты, дерматиновой обивки и пыли, покрылись пулевыми отверстиями. С грохотом разлетелось стекло в серванте, стоявшем в зале на линии огня, посыпался осколками сервиз. Качнулась и рухнула на пол тяжелая глиняная ваза, добавив децибелов в общий шум. Сбитая со стены штукатурка осыпалась пачкающим дождем на линолеум, в воздухе закружился хоровод из обрывков бумажных обоев.

Старик поспешно, насколько позволяла физическая форма, юркнул в укрытие и уже оттуда, пригнувшись, оценил результаты обстрела.