Свинцовые тюльпаны

Майор втянул ноздрями, как гончая, ночной воздух, поднял голову к небу. Сквозь громадные прорехи в полупрозрачных облаках сверкало звездное небо. Черно-синее. Бездонное. Ветер гулял где-то там, высоко, почти не в силах сдвинуть с места затейливые нагромождения водного конденсата. Луна, еще недавно позволявшая спокойно расставлять палатки без искусственного освещения, медленно утонула в темно-серой дымке. И не обещала скоро появиться вновь. Сверху повеяло влагой.

— Командир, — вполголоса окликнул его Геня. — «Комара» надо запустить, добро даешь?

Обращавшийся к нему парень выбирался наружу с какой-то штуковиной в руках. Его сопровождал доктор, который откинул брезентовый полог, помогая товарищу с поклажей оказаться на улице. Вместе они подошли к Иванову.

— Облачность сгустилась, спутник хорошую картинку не дает, — пояснил Константин-Геня. — А глаз сверху нужен. «Комарик» готов.

— Пускайте, — согласился командир. — Городок большой, охраны почти нет. Не хотелось бы сюрпризов.

Бойцы молча кивнули и направились к прогалине между деревьями. Худощавый Геня покрутил головой, подыскивая место, потом выбрал его и, присев на одно колено, стал готовить аппарат к полету. Новиков с интересом за ним наблюдал. Ему еще не приходилось сталкиваться с беспилотником, а тем более участвовать в его работе. Расставив ноги и для равновесия сцепив пальцы за спиной, он наклонился вперед, почти нависая над «заклинателем техники», как того в шутку называли в отряде.

— Штучная работа, — уважительно поглаживая матовый пластик широкого крыла, продолжил ранее начатое повествование Костя. — Похож на армейский вариант, которого, правда, в войсках еще не видели. Только начинка покруче: дальность, продолжительность полета и возможности визуализации на порядок выше. Стоит — как чугунный мост. Сами до сих пор гадаем, как сумели получить такое чудо… Подержи-ка.

Владимир взял протянутый ему модуль управления, напоминавший раскрытый ноутбук, слегка заволновался:

— Что делать-то?

Какова цена предмета, оказавшегося у него в руках, он не представлял — как-то не довелось мосты покупать. Но догадывался, что своим жалованьем за порчу имущества в случае чего расплатиться сможет всего лет этак за двести.

— Пока ничего не трогай, — успокоил его Геня, вставая и держа перед собой конструкцию, сильно смахивающую на продукт творчества авиамоделиста. Прижав летательный аппарат широким хвостом к животу, он плюнул себе на палец и вытянул вверх руку, определяя направление ветра. Развернулся лицом к потоку. «Летающее крыло», повинуясь действиям старлея, ожило, незвонко зажужжало пропеллером. Дождавшись нужных оборотов, Константин примерился и резко выбросил двумя руками «комара» вперед и вверх. Словно птицу выпустил на волю. Беспилотник по плавной глиссаде ушел в ночное небо.

На экране у доктора замелькало размытое изображение удаляющейся земли.

— Давай-ка сюда руль, — подошел к нему Геня. Новиков сопротивляться не стал и с облегчением вернул специалисту управление БПЛ. Тот быстро защелкал клавишами и принялся крутить невысокой палочкой-джойстиком, выводя самолет на нужную траекторию. — Теперь айда в кунг. Полетаем.

Пробравшись в угол фургона, где на ящиках громоздились компьютеры, парни водрузили дистанционный пульт на свободный уголок откидного стола. Костя ловко подсоединил устройство к сети питания и внешней антенне. Устроился в своем кресле. Рядом на каком-то тюке примостился Владимир.

— Я поставил его на барражирование с радиусом в двести метров, — пояснил Геня. — На высоте шестьдесят. Вот так, видишь? Он будет вокруг нас круги нарезать, пока хватит энергии. Изображение с камер передается сюда и автоматически пишется на хард. Сейчас видишь землю? Здорово? Это режим светоусиления. Можно и в инфракрасном спектре поглядеть, и программу обнаружения человека включить.

— Впечатляет, — согласился врач, на время забывший о своих обязанностях. Его имущество оставалось пока лежать в куче под навесом. Благо что лечебной работы для него не было, а с профилактической он решил повременить — обстановка позволяла.

— Так, сейчас еще высоты наберем немного, — комментировал свои действия «заклинатель». Закусив губу, он виртуозно продолжал управлять полетом беспилотника. — Еще чуть-чуть… И пойдем на запад, к мосту. Поглядим, закончилась ли вечеринка.

Под крылом воздушного лазутчика неторопливо мелькали крыши одноэтажных построек квартала, прилегающего к военному городку. Серо-зелеными коврами распластались подворья с огородами. Пушистыми комками торчали то тут, то там деревья. С высоты птичьего полета ночной Кант казался ухоженной деревенькой — мусор, не прибранный с зимы, с такого расстояния в глаза не бросался.