Связующее звено

Я мысленно представил это место, потому что бывал там не раз. Торговый центр, рядом еще один. Стоянка примерно на полторы тысячи машин. Открытое пространство и всего одна дорога — с другой стороны стоянку отделяет высокий бетонный забор. А за ним — руины тракторного завода.

И на стоянке в машинах, и среди покупателей в торговом центре, и в пустых окнах заводских цехов могут прятаться люди, желающие перевесить чашу весов в их сторону. Трудно быть оптимистом, когда ни одно из моих начинаний не закончилось так, как я того хотел.

Глава 18. Выгодный обмен

В шпионских играх я уже давно не участвовал. И не горел желанием. Я достаточно насмотрелся разных фильмов, где суперсложные планы прорабатывались десятками специалистов и шли под откос из-за маленькой глупости. У Третьего отделения едва ли были такие аналитики.

И тот факт, что уже три года — и то по слухам — схема работала, не давало никакой гарантии, что она сработает снова. Такова уж людская природа. Если даже механизм может неожиданно выйти из строя, то где гарантия, что люди не подведут?

Размышлениям я предавался в небольшом гостевой доме возле Золотых Ворот. Попал я в это место впервые, но раньше, в прошлой жизни, проходил мимо с завидной регулярностью.

— И часто вы пользуетесь этим заведением? — спросил я Павла, развалившись на кровати. Если уж и предаваться упадническим настроениям, то в комфорте.

— Постоянные клиенты, — коротко ответил тот, посеяв этим еще больше сомнений относительно всего происходящего. Но в дальнейшие расспросы я вдаваться не стал.

Впереди нас ждал обмен. В светлое время дня, когда вокруг полно людей. И полно свидетелей, а значит — все будет нормально.

Или каждый из встреченных нами может оказаться противником, который сработает на другую сторону обмена. В конечном счете каждый хочет, чтобы обмен был максимально выгодным. Если можно получить что-то, не отдавая взамен ничего, то почему бы так не сделать?

— А ты уверен, что за все эти годы они не прощупали ваши слабые места? — снова задал я вопрос. Шпион тоже сидел, задумавшись.

— У нас не может быть слабых мест в таких вопросах, — отозвался он. — Обмены ведутся не просто так. Это — безопасность страны. Все продумано. И никто не просит ничего сверхъестественного.

— Ладно, — я закончил с расспросами, потому что и сам видел, что Трубецкой либо не желает разговаривать, либо попросту не посвящен в детали до конца.

Но и ждать впустую тоже не горел желанием. В итоге, убив на бесполезные размышления по меньшей мере еще полтора часа, я уснул.

— Барон, подъем, твоя бригада тебя ждет! — пинок достался матрасу, но волнующиеся пружины я ощутил очень хорошо.

— Бригада? — я едва разлепил глаза. — Какая?

— Боевая единица. В случае военных действий барон может заместить руководящего офицера даже без отсутствия должного опыта — считается, что люди все равно за ним пойдут.

— А если есть опытный солдат?

— Только если сам барон передаст ему командование, официально и прилюдно. Все остальное не считается.

— Сложно-то как, — простонал я и ушел в ванную.

В такой день можно было и попроще побудку устроить, а не изобретать историй про бригады и прочие боевые единицы. Низкое ноябрьское солнце светило в маленькое окно в ванной, явно пытаясь придать мне бодрости духа и прочих нематериальных благ. Безуспешно.

Предчувствия за ночь не изменились совершенно. По одной причине — если бы все должно было пройти хорошо, меня бы не отправили сюда в бессознательном состоянии. Упоминать это при Павле было бесполезно, и я сел в старую «мазду» на пассажирское сиденье, положил в бардачок документы, которые мы предусмотрительно взяли с собой в номер, и вздохнул.

— Трогай, шеф, — скомандовал я. — Вези своего бригадира.

Трубецкой лишь хмыкнул. Веселость его как рукой сняло. Мы сразу же направились на просторную стоянку. Сперва мы встречались со второй группой, а потом уже совершали обмен.

В назначенном месте нас ждал второй автомобиль примерно того же возраста.

— Эд? — удивился я, заметив знакомое лицо на пассажирском сиденье. Водителя я не знал.

Видел я его лишь единожды — когда Павел взял его себе в помощники, чтобы помочь мне, а потом и Ане.

— Привет, барон, — махнул он мне без тени улыбки на лице. — И вы здесь. Будете убалтывать ту сторону или попробуете нам помочь другим образом?

— Мне кажется, я здесь просто занимаю место четвертого участника.

— М-да? Что ж, тоже дело! — Эд вышел из машины, засунув второй конверт, аналогичный моему, под голубой пиджак. Там же я заметил пистолет.

У водителя я тоже увидел оружие и до меня только что дошло, что сам я до сих пор не вооружен.

— Готов? — Павел почти бесшумно оказался рядом со мной, и я вздрогнул от его голоса. — Нервничать не стоит. Я же тебе говорил — все пройдет, как по маслу!

— Идем? — окликнул его Эд, и шпион кивнул:

— Сейчас, — он повернулся так, чтобы никто не видел, и передал мне «шершень». — Второго нормального пистолета у меня нет, но если что-то пойдет не так...

— Ты же говорил, что уверен, — перебил я, забирая оружие и сразу же сняв его с предохранителя, — уверен во всем.