Связанные Зоной 2. Судьба

– Тут не надо детективом быть, и так всё понятно. И по одежде вашей и по внешнему виду. Уже само то, где вы находитесь, о многом говорит. Да и стрельбу я слышал вчера…

– Стрельбу я тоже слышал, – впервые с момента встречи дружелюбие прорезалось в голосе Барса. – Это не мы. Что-то ещё происходит. И без нас.

– Тем более. Раз такая движуха в Зоне, хороший союзник не помешает. А у тебя парень на руках, с которым ты не знаешь, что делать, но и бросать его не хочешь. Или даже… не можешь?

– Парень мне нужен, – подтвердил Барс. – Только он знает человека, встречи с которым я жду.

– Здесь? – удивился Феникс.

– Нет, мы шли в Алекс.., – проклятый алкоголь делал своё дело. Язык начал опережать мысли. – В одно место мы шли, да не дошли.

– Александровский совхоз, значит. Хм-м, – задумчиво протянул Феникс. – Но это ведь далеко отсюда. Вообще в другой стороне.

– Откуда узнал?! – вскинулся Барс, сразу напрягаясь.

– Забыл? Я ж телепат,– произнёс собеседник, не меняя выражения лица. – Да успокойся ты. Других мест в Зоне на «алекс» нет. Совхоз многие сталкеры хорошо знают. Но далеко не все туда ходить осмеливаются. Вы-то что там забыли?

– Это всё он, – с раздражением мотнул головой в сторону Сашки. – Назначил встречу, а теперь лежит в отключке.

– Я помогу тебе откачать парня, – решительно сказал Феникс. – Знаю одного старика, живёт неподалёку. Он наверняка поможет.

Барс приободрился и уже совсем другим взглядом посмотрел на нового знакомого. Тот усмехнулся и потряс фляжкой. Они снова выпили. Толкнув ногой в сторону Феникса обломок бревна, Барс спросил:

– А в совхоз этот сможешь отвести?

– Смогу, – спокойно ответил Феникс, устраиваясь на обломке, как на скамейке... – Но мне тоже понадобится твоя помощь.

– Какая?

– Поддержка.

Барс молча ждал продолжения.

– Боюсь, с дружбаном моим не всё ладно, – пояснил Феникс. – Вдруг сам не справлюсь. На абы кого положиться не могу, а тебя я видел в деле.

– Когда успел?!

– Ты, знаешь ли, от обычных сталкеров заметно отличаешься. Случайно тебя увидел. А потом следил. Видишь, правду говорю, как есть, без утайки.

– А что ж не помог, когда припёрло меня? – с кривой усмешкой спросил Барс.

Феникс немного помолчал, потом тряхнул головой, словно решаясь на что-то, и сказал:

– А чего ради? Ты мне не друг и не брат. Мало ли какого идиота Зона прищучила.

– Хм. В это верю, – кивнул Барс.

– Зато теперь у тебя будут гарантии, – сказал Феникс таким тоном, словно подводил итоги успешных переговоров. – Ты мне нужен, в моих интересах тебе помогать. А я нужен тебе.

– Когда сможешь старика этого привести?

– Никогда.

– И что это значит?

Феникс поднялся с обломка бревна и опустился на корточки рядом с Сашкой, чтобы проверить, есть ли у того пульс.

– Пацана нужно к старику нести. Сам тот не пойдет точно.

– И далеко идти?

– Не бойся, не устанешь. Проблема не в расстоянии. Дом старика окружён аномалиями, а проходы через них мало кто знает.

– Ты знаешь?

– Я знаю.

Собеседник просто излучал уверенность. С одной стороны, это подкупало, с другой – настораживало.

– Ну так пошли, – Барс решительно поднялся.

Рядом с ним Феникс смотрелся достаточно скромно, но при этом легко подхватил Сашку, перебросил через плечо и скользнул в темноту. Не ожидавший такого поворота, Барс сперва растерялся, но почти сразу сориентировался: быстро собрал вещи и оружие и устремился вдогонку.

Он легко нагнал неожиданно шустрого новоявленного напарника, после чего высказал:

– Эй! Сбавь обороты! И больше так не делай, если шкура дорога.

– Я думал, мы всё решили?

– Ещё полчаса назад я даже не подозревал о твоём существовании.

– А ты что, девка, чтобы тебе сперва привыкнуть? – весело отозвался Феникс, не оборачиваясь. – Ты же сразу понял, что я не вру. Да и решение уже принял, так чего теперь тормозить-то?

Удивительно, как точно новый знакомый сумел всё подметить и, самое главное, как быстро смог втереться в доверие. Может, правда обладал какими-то телепатическими способностями? Надо будет понаблюдать и, если появятся сомнения, свернуть ублюдку шею.

В том, что в случае драки он справится с этим мутантом, Барс не сомневался. Артефакты почти прижились и наполняли тело силой и энергией.

– Лады. Но никакой самодеятельности. Будет так, как я скажу.

– Хочешь командовать? Да не вопрос! Можно идти дальше?

– Валяй.

Барс прекрасно видел в темноте и быстро понял, что напарника тоже не особо напрягает отсутствие света. А вот определять аномалии у Феникса получалось намного хуже. По крайней мере, так казалось. Он нисколько не боялся и шёл мелким быстрым шагом, легко скользя между деревьев. И лишь в последний момент шарахался в сторону от попавшейся на пути аномалии. Создавалось впечатление, что Феникс намного лучше чувствовал аномальные образования, чем обычный человек, но всё-таки не умел различать глазами, как это мог делать Барс. И всё бы ничего, если бы тот не тащил Сашку.

– Стой! – велел Барс, нагоняя. – Давай, я понесу. А ты дорогу показывай.