Святой Рейтинг

Ну-с, дальше вы и сами знаете. Отравление сорвалось, зверушку лейтенант буквально порвал. И дальше в том же духе. Не помогло даже моё личное участие в шкуре проповедника. А ведь какой этюд с упырями организовал!..

Досадливо морщась, доктор хватил кулаком по столу. Графин подпрыгнул.

Ёксель-моксель! Слушая неторопливый вражеский диалог, Фёдор яростно кусал губы. Он немного пришёл в себя. В гудящей от напряжения голове бились две мысли. Мысль первая: поубиваю гадов! Мысль вторая: каким образом, и, главное, зачем, глава телевизионной Корпорации вступил в противоестественный комплот с организатором тотального телегеноцида? А ведь, судя по репликам Хаоса и Лефтенанта, именно так дело и обстояло… Фёдор безотчётным жестом стиснул кулаки.

– В общем, – закончил Хаос, – пока боец путается под ногами, все планы под угрозой. Я просто не знаю, чего ждать. Парень настроен враждебно, и преет, как танк. Монстры, яды, упыри – всё ему нипочём. Уже ясно, что силовым путём его не одолеть.

– Так что же делать? – спросил Лефтенант.

Доктор усмехнулся и взял шоколадную конфету.

– Для начала выпить ещё по рюмке, – предложил он. – А Фёдора я, пожалуй, заброшу в какое-нибудь параллельное пространство. Собственно, говоря, что он не жилец, я имел в виду именно это.

– Замечательный план, – согласился полковник. – А получится?

– Получится, – уверенно произнёс Хаос. – Надо только застать его врасплох. Например, во время сна.

– Ну, за сказанное! – провозгласил Лефтенант.

До Фёдора с Корнеем донёсся лёгкий хрустальный звон.

– А теперь поговорим о моей миссии, – сказал Лефтенант, ставя рюмку на стол.

– Поговорим, – небрежно согласился доктор. – Но к чему такой пафос? «Миссия»… Вы ещё скажите, официальный дружественный визит. Да и, откровенно говоря, я вообще не понял, к чему весь сыр-бор. Чтобы легально забросить вас, Август затеял целую экспедицию. Ему что, больше нечем заняться? И что такого вы намерены сообщить, чего нельзя было передать с Гермесом?

Лефтенант выдержал паузу. Фёдор с Корнеем обменялись взглядами. У обоих возникло ощущение, что дело дошло до самого интересного.

– Прежде всего, я хотел бы представиться, – сказал начальник экспедиции.

– Не трудитесь, – откликнулся Хаос, откидываясь на высокую спинку кресла. – Я и так знаю, что вы – Лефтенант Теодор Власович, магистр и полковник телевизионной инквизиции…

– А также руководитель тайной разведки его превосходительства императора Корпорации, – спокойно закончил Лефтенант.

Даже из своего угла Фёдор увидел, как высоко взлетели брови на лице Хаоса.

– Вот как? Совмещаете работу на кардинала со службой у императора?

– С точностью до наоборот. Совмещаю работу на императора со службой у кардинала, – с усмешкой пояснил полковник.

– Любопытно, – протянул Хаос. – И что из этого вытекает?

– Из этого вытекает, что я не просто связной. Я посланник. И слово «миссия» здесь вполне уместно.

Доктор хмыкнул.

– Ну, допустим, – сказал он. – Слушаю вас внимательно. Как я понимаю, вашими устами сейчас глаголет Август?

– Правильно понимаете, – сухо подтвердил полковник.

Помолчав, он заговорил вновь, и в невозмутимом голосе его зазвучали стальные нотки.

– Доктор Хаос! Десять лет назад, после того, как Совет герцогов отклонил ваше предложение перерабатывать информационные потоки в продукты питания, вы испросили тайную аудиенцию у недавно избранного императора Августа. Во время встречи вы открылись ему. Вы рассказали о своём контакте с мировым разумом и помутнении ноосферы. В доказательство были продемонстрированы некоторые из ваших новых умений. Вы объяснили, какой катастрофой грозит дальнейшее развитие телевидения.

Убедившись, что вы не лжёте, император встревожился. Сразу же решили, что делиться информацией с Советом герцогов не будут. За одно предложение ограничить работу телеканалов вас затоптали бы прямо в зале заседаний, да и Августу не поздоровилось бы.

Император спросил, что можно предпринять. В ответ был изложен целый план. Вы удаляетесь в лесную глушь и создаёте там экспериментальную площадку, на которой отрабатываете методы ограничения вредного влияния телеинформации на ноосферу. По вашим словам, на это могло потребоваться лет пять-шесть. Всё это время император, в случае необходимости, с высоты своего положения обеспечивает вам всё возможное прикрытие и поддержку. Прежде всего – отводит интерес телевизионных и специальных служб к территории, на которой вы расположитесь. Кроме того, вы нуждались в средствах для начала деятельности. Император их предоставил.

В свою очередь вы обещали, что, овладев с помощью ноосферы тайными знаниями и навыками, станете союзником императора в борьбе за сохранение титула главы Корпорации, будь то воздействие на Совет, на отдельных герцогов или же какие-либо иные действия.

Таким образом, соглашение было заключено, вы удалились на выбранную общими усилиями территорию и приступили к работе…

Доктор зевнул.

– Предысторию можно опустить, – разрешил он, теребя медальон. – Вы будете смеяться, но я всё помню.