Сверхмалые субмарины и человеко-торпеды. Часть 2

Летом 1942 года одной из главных проблем британского флота метрополии была деятельность немецкого линкора Tirpitz. Этот линкор, бывший систершипом более раннего Bismarck, считался одним из самых современных и мощных кораблей своего времени. Он был хорошо вооружен (380 мм ГК. многочисленные пушки других калибров). хорошую бронезащиту и мог развивать скорость 30 узлов. Фактически, он не имел себе равных. Англичане, помнившие о том, сколько проблем доставил им прорыв линкора Bismarck в Атлантику, понимали, какую угрозу для их морских коммуникаций представляет Tirpitz.

Летом 1941 года Tirpitz вошел в состав балтийского флота (Baltenflotte), задачей которого была поддержка сухопутных войск, наступавших в России. Но ход первых месяцев кампании показал, что присутствие столь мощных кораблей в тесном Балтийском море не требуется. В то же время. Советский Союз начал получать материальную помощь от западных союзников. Главным маршрутом доставок, был морской путь в Мурманск и Архангельск. Этот маршрут был самый короткий, но он проходил в опасной близости от оккупированной гитлеровцами Норвегии. Поэтому на совещании 12 декабря 1941 года Гитлер приказал перебросить Tirpitz с Балтики в Норвегию. Туда же планировалось перебросить из Бреста линкоры Scharnchorst и Gneisenau, а также тяжелый крейсер Prinz Eugen. Целью этой перегруппировки было сформировать в Норвегии мощный кулак, который бы разрушил систему конвоев, шедших из Великобритании в Советский Союз.

Пилот британской управляемой торпеды.

Маршрут катера Arthur

На решение Гитлера также повлиял неудачный ход кампании в Карелии. Наконец, требовалось блокировать советские порты на побережье Белого моря и Северного Ледовитого океана. Одновременно с этим Гитлер приказал прекратить попытки использовать тяжелые надводные корабли в Атлантике. Планы Гитлера оказались полной неожиданностью для руководства стран антигитлеровской коалиции.

Tirpitz ушел из Балтики через Кильский канал, прибыв в Вилыельмсхафен. а затем в Тронхейм, где оказался 16 января 1942 года. Уже на следующий день его присутствие обнаружила английская авиаразведка. С этого момента британское Адмиралтейство проявляло огромное беспокойство, поскольку возникла угроза морскому пути в Советский Союз. Последовало решение о том. что в районе действия германского линкора не может находиться более одного конвоя. Конвои получили усиленную защиту. Поскольку Адмиралтейство не знало о целях появления германского линкора в Норвегии. оно также было вынуждено принять меры для того, чтобы не допустить прорыв линкора в Атлантику. Началось формирование отрядов тяжелых кораблей, которые ври необходимости могли бы вступить в бой с немецким мэром. Одновременно началась подготовка нападения на норвежскую базу, где находился Tirpitz.

Стоящий в узком и извилистом фьорде с высокими скалистыми берегами, Tirpitz был хорошо защищен от атак союзнической авиации и флота. От возможной атаки со стороны подводных лодок линкор защищали несколько заградительных сетей.

В феврале 1942 года Scharnchorst, Gneisenau и Prinz Eugen прорвали блокаду и вернулись в Германию. Они должны были поддерживать действия Tirpitz на Северном море. Но во время прорыва линкор Scharnchorst дважды попадал на мины и получил повреждения. Спустя две недели налет британских бомбардировщиков практически вывел Gneisenau из строя до конца войны. Тяжелый крейсер Prinz Eugen получил тяжелые повреждения 23 февраля 1942 года, получив попадание торпеды, выпущенной подводной лодкой Trident у входа в проход, ведущий к Асенфьорду. где стоял Tirpitz. В итоге к весне 1942 года в Норвегии оказались линкор Tirpitz и тяжелые крейсера Admiral Sclieer и Luetzow. Несмотря на повреждения других кораблей, эскадра получилась достаточно сильной для того, чтобы угрожать любому конвою, идущему но северному пути.

6 марта британская подводная лодка Seawolf обнаружила выходящий из Тронхейма Tirpitz, шедшего в сопровождении нескольких эсминцев. Информация об этом была немедленно передана но радио. Отряд британского флота, патрулирующий район, где должны были проходить конвои PQ-12 и QP-8, пошли на перехват немецкого линкора.

Итальянский легкий крейсер Ulpio Traiano

Chariot к полупогружениом состоянии, вид с носа.

Планы обеих сторон нарушила штормовая погода, исключившая возможность авиаразведки. В результате Tirpitz прошел всего в нескольких милях от обоих конвоев, незамеченный британскими кораблями. Решающего сражения не произошло, и обе стороны вернулись на свои базы.

Присутствие линкора Tirpitz продолжало нервировать союзников. Британское командование решило уничтожить большой док на западном побережье Франции, способный вместить линкор типа Tirpitz. Этот док находился в Сен-Назере, британское командование разработало смелый и рискованный план уничтожения дока с помощью коммандос.