Сверхдальний Перелет

Оби-Ван поморщился. Шесть мастеров-джедаев плюс одиннадцать рыцарей — такая потеря вряд ли пройдет бесследно для Ордена, учитывая, на пороге каких времен они стоят.

— Мне казалось, вы и мастер Йода ясно дали понять, что отправиться в экспедицию могут не больше двух джедаев.

— Это было до Барлока, — с горечью ответил Винду, оборачиваясь. — А после Барлока… ну, скажем так, даже на Совет могут надавить.

— Да, я что-то такое слышал. — Оби-Ван кивнул. — К'баот пичкал своими доводами любого, кто готов был слушать.

— А при должном желании он может быть очень убедителен, — подчеркнул Винду. — Я даже в мыслях не мог представить, сколько людей подхватит его восторженный клич.

Оби-Ван почувствовал, как его лоб морщится от удивления. Мастер-джедай Мейс Винду, восприимчивый к Силе как никто другой… и он не мог предвидеть такого резонанса?

— А нельзя просто запретить им лететь?

— Разумеется, можно, — сказал Винду. — Но боюсь, сейчас это приведет к еще большему расколу. В эти смутные времена такого мы себе позволить не можем. И если по-честному, отдельные доводы в пользу присутствия джедаев на борту «Сверхдальнего Перелета» мне кажутся вполне разумными. — Он замолк и несколько мгновений рассматривал Оби-Вана. — Скажи, следователи на Барлоке установили личность человека, который, как утверждают заговорщики-брольфы, помогал им разрабатывать план покушения?

— До нашего с Энакином отлета — нет, — сказал Оби-Ван. — И с тех пор я тоже не слышал, чтобы им что-то удалось обнаружить. А в чем дело?

— Что-то в этом меня беспокоит, — признался Винду. — Ракета запущена одним человеком и в последнюю секунду остановлена другим. Совпадение?

Брови Оби-Вана полезли на лоб.

— Неужели вы думаете, что К'баот сам мог все это подстроить?

— Нет, конечно же нет, — поспешил заверить его Винду. Впрочем, голос звучал не слишком убедительно. — Только джедай, перешедший на темную сторону, пойдет на такие хладнокровные махинации. Я не верю, что он способен так поступить, даже во имя высоких идеалов.

— С другой стороны, мы давно подозреваем, что где-то поблизости может скрываться ситх, — напомнил ему Оби-Ван. — Быть может… нет. Нет, я тоже не могу в это поверить.

— И все же мы не можем себе позволить рисковать, — произнес Винду. — Вот почему я и вызвал тебя сегодня. Вы с Энакином найдете К'баота и напроситесь лететь с ним. Нет, разумеется, в другую галактику вы с ним не полетите, — поспешно оговорился он, заметив, как у собеседника отвисает челюсть. — Вы пройдете с ним только ту часть маршрута, которая пролегает по Неизведанным регионам.

— Но это же займет месяцы, — запротестовал Оби-Ван. — А у меня еще дела на Сулорине.

— Иногда самое важное для джедая — оставаться в стороне и ждать, — мягко возразил Винду. — Надеюсь, ты не забываешь напоминать об этом Энакину?

Оби-Ван поморщился.

— Не более двух раз на дню, — признался он. — Но как же убедить К'баота остановить корабль на краю Галактики и повернуть назад, чтобы нас высадить?

— Да, я уже представил себе весьма любопытный диалог, — сухо молвил Винду. — Нет, у меня в мыслях другое. Мы разместим на борту одного из дредноутов Дельту-двенадцать — «Небесную Фею». Это более крупный, двухместный вариант Дельты-семь — «Эфирной Феи», на которой вам уже доводилось летать[5]. Только орудийные системы с нее сняты. На Куате надеются в пределах нескольких месяцев выпустить эту модель на рынок гражданских космических аппаратов.

— Гиперприводом она не оборудована, насколько я понял.

Винду покачал головой:

-  Для перехода на сверхсветовую она использует то же гиперпространственное кольцо от «ТрансГалМег», что и «Эфирная Фея».

— Не знаю даже, — с сомнением произнес Оби-Ван, прикидывая в уме расклад. — Речь ведь идет о том, чтобы покрыть огромное расстояние на маленьком кораблике, да еще с пассажиром на борту.

— Согласен, задача сложная, но она вполне вам по плечу, — заверил его Винду. — Особенно если учесть, что вы с Энакином способны впасть в

Оби-Ван развел руками:

— Раз Совет того желает, мы с Энакином обязаны подчиниться. Если только К'баот захочет взять нас с собой.

— Тебе придется отыскать способ убедить его, — промолвил Винду, и взгляд его помрачнел. — Тут уж все зависит от тебя.

10

— Кто вы по профессии? — спросил Траун на чеунх.

— Я — звездный торговец, — ответил Кар'дас, старательно выговаривая слова на том же языке. Так или иначе, его губы и язык не были приспособлены для воспроизведения столь странных звуков.

Траун изогнул брови.

— Вы — рыбацкая лодка? — переспросил он, переключившись на общегал. Кар'дас покосился на Мэрис.

— Да, именно так ты и сказал, — подтвердила та. По лицу женщины было видно, что сказанное ее позабавило.

Кар'дас приподнял руку, но через мгновение опустил.

— Я — звездный торговец. — Он сдался и перешел на торговый язык миннисиат.

— А-а-а… — Траун также перешел на этот язык. — Вы — звездный торговец?

— Да. — Кар'дас покачал головой. — Вы серьезно? Я вправду сказал, что я — рыбацкая лодка?