Свеча в темноте

Необычные алые глаза, вспыхивающие искрами, смотрели в самую глубину моей души. Ненадолго позабыв о том, что все-таки нужно делать, я ощутила в голове немой укор Златоглазого и медленно — а иначе можно было сбить его концентрацию — начала возвращаться к основам, которые показывали нам на занятиях.

Медленный вдох. Представляю темноту, которую разрезает луч из приоткрывшейся двери. Она распахивается все шире и шире, и я вижу довольного Златоглазого. А потом контроль над моим сознанием перехватывают. Все, теперь главное не заснуть. Дать ему хорошенько просканировать мой блок.

— Ну, вот и все, — убирая руки, Златоглазый поднимается и занимает место в соседнем кресле. — В общем, ничего нового я не увидел.

— Все плохо или не очень? — с надеждой спросила я. Ответная улыбка дракона мне не понравилась.

— Помимо всего, что ты успела испытать в последнее время, твой организм научился еще и приспосабливаться к условиям окружающей среды. Даже к тому — признаться, этот факт даже пошатнул мою уверенность в собственных силах — что твой разум начинает бороться с барьером, который я на него когда-то поставил, Варвара. Быть может, виной тому твое иномирное происхождение, быть может, это еще одно проявление твоих изначальных способностей. Ты исцеляешься, то есть скоро останешься без блока. Случай с Атаином только подстегнул неизбежное событие.

— Все плохо, — расстроилась я. — Я же тут сожгу все в академии, милорд Златоглазый.

— Увеличим занятость по теории и практике огня, — не разделяя моих опасений, улыбнулся дракон. — Любой силе найдется огранка. Главное — отыскать фактор стопа.

— И какой же будет у меня?

— Это мы скоро узнаем, — загадочно ответил дракон.

Покидая его кабинет, я ощутила смутное присутствие какого-то ожидания. Что я надеялась увидеть или почувствовать — одному Богу известно. Или сколько их обитало в Пределах. Еще сложилось впечатление, что я понимаю, о чем пытался намекнуть Златоглазый. Когда я вошла на территорию нашего корпуса, я окончательно удостоверилась.

Обиван. Все слова Златоглазого были именно об Обиване. Это он станет моим сдерживающим фактором.

Если успеет вернуться вовремя.

Неделя пролетела быстро. Благодаря стараниям Златоглазого, у меня не осталось ни единой свободной минутки на то, чтобы предаваться унынию или самокопанию. Теория огня, о которой Златоглазый предупредил на последней нашей встрече, иногда даже снилась мне ночами — в то время, когда переставала сниться теория барьеров. Да-да, изучению этой новой дисциплины я тоже была обязана вездесущему алому дракону.

Новый преподаватель появился в академии совсем недавно — и, как поговаривали студенты, которым удосужилось побывать на занятиях Соединяющей леди, ненадолго. Ее звали Анна и она обладала непередаваемым цветом волос, заставляющим всех студентов от мала до велика смотреть ей вслед, вздыхая об упущенных возможностях. Красивая, улыбчивая, ярко-рыжая девушка так и излучала всем своим видом уверенность и силу. К ней на занятия и пристроил меня милорд Златоглазый. Причем не вместе с общим потоком, а в свободное от пар время.

— Анна одна из моих самых перспективных учениц, — представляя нас, с улыбкой заявил Златоглазый.

— Будет вам, милорд, — отмахнулась Соединяющая леди. — До ваших способностей никому из нас никогда не доучиться.

— На самом деле в Анне есть божественная кровь, поэтому она немного лукавит, — хитро подмигнул мне Арегван. — Она лучший маг-защитник из всех, кого я знал или когда-либо обучал. Она поможет тебе справиться с рождающимся пламенем, Варвара.

— Варя, значит? — обратила на меня внимание рыжеволосая девушка, стоило Златоглазому уйти. — Тоже с Земли? Иномирянка?

— Да, — несмело кивнула я. — Перешла порталом несколько циклов назад.

— Месяцев, если по-нашему, — Анна улыбнулась. — Ну что же, будем знакомы, землячка. И я оттуда же. Перешла в Пределы несколько лет назад, работала на перевозке грузов из Южного Предела, а потом… — она словно прикидывала, что из настоящих событий стоит рассказывать мне, — в общем, закрутилось, завертелось, и теперь иногда меня приглашают читать лекции в нашей академии. Ну и удобно это — рядом с бабушкой и дедушкой, с которыми может наш непослушный шалопай-сын.

Было в этой девушке что-то тонкое, душевное, располагающее к себе. А еще она казалась мне ужасно знакомой, правда, я никак не могла понять, откуда именно. Словно я однажды уже видела ее, но не сумела сохранить в памяти образ.

— У вас есть сын? — удивленно улыбнулась я. — Но вы так молодо выглядите.

— Ты же знаешь: чем сильнее в Пределах маг, тем больший отведен ему срок жизни. Тем моложе он выглядит и может скрывать истинный возраст, — легко засмеялась она. — Для нас, девочек, вообще настоящая находка эти Пределы. Особенно когда ты красивая, — Анна, не стесняясь, подмигнула мне, — и сильная волшебница.

— Вы же, наверное, в курсе, что с моей силой не все в порядке.

На это замечание Анна только отмахнулась: