Свадьба в сочельник

Тея понимала, что Кейт не слишком рада такому неожиданному развитию событий. Она благосклонно отнеслась бы к женитьбе Раиса на той, которую выберет она сама, и определенно не на женщине, ведущей подрывную деятельность у бассейна!

— Ник, принеси вино, — Кейт щелкнула пальцами, и Ник проворно ускакал.

Присев на скамейку рядом с Райсом, Тея задумалась, похожа ли Линда на подругу. Она не могла представить, чтобы Райс покорно отвечал на приказ, произнесенный, словно рявканье.

— Ну, давай же, давай, — Кейт следила, как Ник наполнял бокалы, потом подняла свой. — Поздравляю! — Она улыбнулась так, что Тея занервничала. Вы должны рассказать нам все!

Ага, допрос!

— Вы давно знакомы?

— Не так давно, — вымолвил Райс, а Тея быстро рассказала придуманную историю о том, как они встретились.

Кейт нахмурилась.

— Ты так долго был за границей. Линда полагала, что ты никого не знаешь в Лондоне. Она беспокоилась за тебя.

— Я знаком с теми, кто устраивал обед, — спокойно вымолвил Райс, — и, конечно, теперь я знаю Тею.

Он положил руку на спинку скамейки и большим пальцем руки начал гладить сзади шею Теи, вызывая у нее приятную дрожь.

— Откровенно говоря, я удивлена, что вы помолвлены, — сказала Кейт. — Вы едва знакомы.

— Как только я увидел Тею, я понял: вот с кем я хочу провести остаток жизни. — Райс произнес это настолько убедительно, что у Теи перехватило дыхание.

— Не нужно много времени, чтобы влюбиться.

Правда, Тея?

— Да, — сказала она, коснувшись его руки, но голос ее был больше похож на хрип.

— Ты уже сказал Линде? — спросила Кейт.

— Нет, — спокойно ответил Райс, — но, разумеется, скажу, когда мы вернемся. Наша помолвка состоялась не далее как сегодня. — объяснил он. — Это импровизация. Но совершенно правильная.

— Понимаю, — Кейт смотрела на них оценивающим взглядом. Тея подумала, что не так уж она поверила в их историю, как им хотелось бы.

— Мы поженимся на Рождество, — добавила она, чувствуя необходимость каким-то образом закрепить сказанное.

— Рождество через четыре месяца!

— Я знаю. Но я всегда хотела выйти замуж в Рождество, — сказала Тея. — Полагаю, нам хватит времени. Мы не хотим все слишком усложнять, не правда ли, дорогой? — Она воспользовалась возможностью прижаться к Раису и игриво посмотрела на него.

— Только семья и близкие друзья. И, конечно, Софи и Клара в качестве подружек невесты. Будет красиво, — закончила она с затуманенными глазами.

— Уверен, ты знаешь, что делаешь. — Обходя вокруг стола и наполняя доверху бокалы, Ник толкнул Раиса локтем, от чего тот едва не пролил вино. Я на твоем месте воспользовался бы свободой! Ты долго был в пустыне, а здесь много приятных девушек.

— Мне не нужна приятная девушка, — сказал Райс. — Мне нужна эта.

Коснувшись теплой ладонью ее щеки, он повернул Тею лицом к себе и нежно притронулся губами к ее губам — краткий, сладкий, невероятно приятный поцелуй. Какое-то время они просто смотрели друг на друга, а затем внезапно оба наклонились вперед. Они целовались так, будто обоих одолевало одно желание — ловить губы другого и припадать к ним в отчаянии. Ник и Кейт были забыты.

Когда Райс прервал поцелуй, ей хотелось только одного — схватить его и заставить поцеловать ее снова. Но он уже сидел, откинувшись, и говорил что-то Нику, поддерживая разговор, будто ничего не произошло.

Как ему это удается? Тея изо всех сил пыталась не сползти со скамейки в лужу на террасе. Ее колотила дрожь, сердце стучало настолько громко, отдаваясь эхом в ушах, что она едва могла что-то слышать. Только когда все трое удивленно уставились на нее, она поняла, что ей задали вопрос.

— Что? — сказала она внезапно севшим голосом.

— Я спрашивала, чем ты занимаешься. — Брови Кейт совершенной формы слегка поднялись, выражая удивление: неужели Райс не мог выбрать женщину, способную поддерживать простой разговор?

— Я… э… секретарь. — Слава Богу, Кейт не задала более трудного вопроса.

— Секретарь? — Кейт вновь вскинула брови, будто услышала от Теи что-то необычное.

— Точнее, агент по продажам. В фирме по связям с общественностью.

— Вот как? — Кейт была разочарована. Она посмотрела на Раиса. — Они с Линдой, очевидно, очень разные!

— Это так. — Райс обнял Тею и посмотрел Кейт прямо в глаза. — Очень разные.

— Когда мы познакомились, Линда уже была юристом, — объяснила Кейт Tee. — Начинала свое собственное дело. У нее прекрасно идут дела. Она искоса взглянула на Раиса.

— Она стала очень успешной, — вымолвил он уклончиво.

— А ты просто секретарь? — Вновь повернувшись к Tee, Кейт вздохнула. — Это выглядит потерей.

Нет, нет, просто я имею в виду, что ты кажешься умной, Тея. Ты не думала о том, чтобы сделать карьеру?

— Карьеру? Какую? — спросила Тея, которой было трудно сосредоточиться на том, о чем спросила Кейт. Ей хотелось спрятать лицо на плече у Раиса.

— Ну… — сказала Кейт. — Адвокат, скажем.

— Мне трудно представить себя адвокатом, — призналась Тея. — Боюсь, я не очень амбициозна. Если честно, я была бы счастлива просто иметь детей и заниматься домом. Мы же планируем иметь большую семью.

— По меньшей мере четырех детей, — согласился Райс серьезно.