Свадьба в сочельник

Отель был украшен для Рождества. Яркая рождественская елка стояла в одном конце зала. В другом конце полыхал камин. Прыгающие языки пламени отбрасывали тени на платье Теи из переливчатого шелка цвета слоновой кости, на мерцающее золотое кольцо на ее пальце. Она отступила назад, когда мимо пробегала стайка взволнованных и хихикающих детей, Софи и Клара в центре, как обычно. Тея хотела приколоть к их волосам скромные рождественские розы, но им очень понравились маленькие диадемы, которые они заприметили в свадебном магазине, и в итоге она уступила им. Трудно сопротивляться, когда все время напоминаешь себе, что если бы не они, свадьбы не было.

— Ой, — Тея чуть не расплескала шампанское в бокале, когда Дамиан… или Хьюго?… налетел на нее, спасаясь от быстрой погони.

— Мы должны пригласить Кейт, — сказала она Раису. — Если бы не она, мы никогда не поженились бы на Рождество.

Никогда не притворились бы любящими.

Никогда не сделали бы это явью.

Тея не стояла бы здесь сейчас с новым кольцом на пальце рядом мужем, который спокойно разговаривал с ее отцом.

Краем глаза Тея видела, как Кейт и Ник дружески беседуют с Нелл. Кейт была снисходительна, но несколько разочарована темпами, с которыми была устроена свадьба.

— Два месяца! — восклицала она. — Как вам удалось найти помещение накануне Рождества!

— Нам просто повезло.

— Очень повезло, — бубнила Кейт, явно разрываясь между удовлетворением, что образовалась еще одна законная пара, и затаенной обидой, что им удалось устроить свадьбу самым отличным образом без ее советов.

— Чему ты улыбаешься? — Райс обнял невесту, и она поцеловала его.

— Я просто думала о везении, — проговорила она.

— Смешно, только что я думал о том, какое везение, что ты стоишь здесь, рядом со мной.

— Среди толпы гостей?

— Ну да, — удивился он.

— Тебе не кажется, Райс, что хотя бы однажды ты мог поцеловать меня без свидетелей? — сказала она с притворной серьезностью.

Райс улыбнулся и обнял ее.

— Попозже, — пообещал он.