Свадьба в Дэйноре

– Ал, иди, – подаёт голос Вэлора. – Если в морге Дэйнора и остались следы, ты единственный их обнаружишь.

Гэрзэ вздыхает, наклоняется, ласково целует жену и исчезает.

– Всё, Элан, марш-марш на службу! – улыбается Вэлора. – А то вам ещё парочку покойников подкинут, только теперь уже визгу не оберёшься.

Корэл коротко кланяется и тоже растворяется в воздухе.

– Присаживайтесь, госпожа Риден. На самом деле я отдохнула и нормально себя чувствую, но Ал беспокоится так, словно это наш первый ребёнок. Приходится делать вид, что я нуждаюсь в присмотре.

– Вам правда не нужен целитель? – уточняю на всякий случай.

– Мне и лежать-то особо уже незачем, – доверительно признаётся Вэлора. – Но чертовски приятно, когда с тобой носятся, словно ты сделана из гидо́рского хрусталя. Ещё можно попросить всё что угодно – хоть валáрские персики зимой, хоть уэ́рскую скумбрию в шесть утра. Не представляете, какой важной персоной себя ощущаешь, когда муж по первому требованию несётся исполнять твои прихоти в любое время дня или ночи!

– Не представляю, – улыбаюсь я. – Меня замужество пугает. Вдруг не повезёт и это мне придётся ни свет ни заря потакать капризам супруга?

– Вы прямо как Элан. Он тоже вбил себе в голову, что брак для него обернётся катастрофой и концом нормальной жизни.

– Если честно, я боюсь того же.

– Весь вопрос в том, кого вы выбираете. Знаете, по моему мнению, в браке важны не только уважение или взаимная любовь, хотя без них, безусловно, супружество превращается в договор с неустойками. Главное для удачной совместной жизни – отсутствие скуки. Посмотрите на Сюзи и Эстана – вот кому никогда не надоест быть вместе. И он, и она авантюристы по складу характера, не удивлюсь, если через пару месяцев в королевстве опять станут обсуждать громкое расследование с их участием.

– А вы не жалеете, что вышли замуж?

Продолжить «за некроманта» мне не хватает смелости.

– Нисколько. Особенно радует, что ни одна особа не смеет даже косо взглянуть на жену страшного и ужасного мага смерти, – улыбается Вэлора. – Если же без шуток, то теперь я искренне удивляюсь – как я могла столько лет жить без Ала? Госпожа Риден, понятно, что для вас свадьбы всё равно что клубника. Десяток ягод десерт, а от миски каждый день тошнить начинает, ещё и сыпь может пойти. Но клубника вообще-то вкусная ягода.

Вежливо киваю. Ненавижу клубнику. Доброжелательное отношение Вэлоры позволяет мне перевести разговор на тему, которая занимает все мысли.

– Госпожа Гэрзэ, вы же в курсе того, что случилось?

– Конечно, – не отпирается она. – Ал первым делом рассказал. Честно – все ожидали чего-то подобного. Только на последнем суде госпожа Кéйзе, мать убийцы, пообещала Эстану все кары Небесные. А сколько в Скрэйтаре таких, как она, не сосчитать. Мы боялись амулета с проклятием или нападения, храм во время церемонии охраняли не хуже королевского дворца. Мёртвое тело всего лишь неприятность, не более. Покойник на свадьбе – к разводу, но, во-первых, Эстан не верит в приметы, во-вторых, подброшенный труп не считается, в-третьих, Элан – слишком хороший безопасник, чтобы допустить панику.

– И что вы думаете? – живо спрашиваю я.

– Что вечер ещё не закончился, – очень спокойно отвечает жена некроманта. – Труп господина Калера может быть частью плана.

Её хладнокровие вызывает восхищение. Но больше всего окрыляет, что она не одёргивает меня, не интересуется с издёвкой – какое дело распорядителю на свадьбе до подкинутого покойника?

– Зачем за четверть часа до свадьбы подбрасывать труп? – начинает рассуждать Вэлора. – Вроде бы всё очевидно – месть. Заставить Службу Правопорядка немедленно заняться расследованием якобы убийства. Закрыть доступ в зал, начать допрашивать гостей, в итоге сорвать торжество. Но сами посудите, госпожа Риден: неужели мститель не понимал, что свадьба Эстана соберёт лучших магов Скрэйтара? Которым ничего не стоит выяснить истинные причины смерти? И вместо недовольных гостей и невесты в истерике будет лишь то, что и получилось в итоге, – пятнадцатиминутная задержка.

– А если это не месть? – предполагаю я. – Например, кто-то узнал о готовящемся покушении на Её Величество и решил предупредить Службу Охраны.

– И вместо того, чтобы обратиться напрямую, выбрал такой замысловатый способ? – скептическая гримаса. – Вы представляете, насколько это сложно? Держать связь со всеми моргами Скрэйтара, найти умершего в подходящее время человека… Слишком много мороки! Когда умер несчастный бухгалтер?

– Около двух часов дня.

– Такое совпадение невозможно спланировать заранее, проще убить, право слово, – Вэлора задумывается, потом подмигивает мне. – Признайтесь, госпожа Риден, вам тоже доставляет удовольствие расследование преступлений. У вас выражение лица прямо как у Ала, когда ему попадётся особо замысловатый случай. В Дэйноре скучища смертная, но она способствует развитию остроты ума.

В голосе Вэлоры одобрение, поэтому я перестаю стесняться своей заинтересованности.

– Впервые в жизни вокруг меня происходит что-то настолько увлекательное. Как будто я попала на страницы остросюжетного романа.