Суженый Меган (ЛП)

Казалось, они совершенно одни на всем свете и полностью отрезаны от реальности и ежедневных обязанностей. Мужчина и женщина среди звезд и цветов, серебристого полумрака и музыки моря.

Меган опустила ресницы, чтобы разрушить чары:

— Удивительно, что при всех твоих путешествиях у тебя находилось время на поэзию и цветы.

— Всегда найдется минутка на то, что нравится.

Магия этой ночи не ускользнула и от Найта. Но он-то всегда был открыт для подобных откровений. Бывали дни, когда он видел, как море вздымалось само по себе, словно сжатый кулак, и моменты, когда слышал сладкоречивые песни сирен сквозь густой туман… в общем, он верил в волшебство. А иначе зачем еще ждал в саду, зная — неизвестно откуда, — что она придет?

Найт выпустил пион, взял Меган за руку и переплел их пальцы, пока она не успела придумать причину, почему не следует этого делать.

— Погуляй со мной, Мег. Такую ночь жалко тратить впустую.

— Пора домой.

Меган обернулась на особняк. В этот момент в воздухе прошелестел ветерок, и лепестки глицинии дождем посыпались на землю.

— Ладно, только недолго.

Так что она покорно побрела с Найтом по залитому сказочным светом саду, с цветком в руке и благоухающими лепестками в волосах.

— Я… мне и правда надо проведать Кевина.

— У мальчика проблемы со сном?

— Нет, но…

— Ночные кошмары?

— Нет.

— Отлично, — принял ответ Меган за согласие Найт и продолжил прогулку вниз по узкой дорожке. — Если мужчина начинает ухаживать за тобой, это всегда заставляет тебя бросаться наутек и бежать прочь сломя голову?

— Никуда я не бежала. Просто не интересуюсь интрижками.

— Забавно. Когда несколько минут назад ты вышла на террасу, то очень походила на женщину, готовую к легкому флирту.

Меган остановилась как вкопанная.

— Ты следил за мной.

— Хм.

Натаниэль воткнул сигару в песок ближайшей садовой пепельницы.

— Почему-то подумал, что это серьезный просчет: не захватить с собой лютню.

Раздражение в ней сражалось с любопытством:

— Лютню?

— Красавица, стоящая на балконе в лунном свете… достойна серенады.

Меган невольно рассмеялась:

— Догадываюсь, что ты умеешь играть на лютне.

— Нет. И очень пожалел об этом, когда увидел тебя.

Найт снова пошел вперед к утесам, обрывающимся вниз к дамбе.

— В детстве я часто приплывал сюда, чтобы поглазеть на Башни. Мне нравилось представлять, что особняк охраняет дракон, а я вскарабкаюсь на скалы и убью монстра.

— Кевин все еще называет Башни замком, — пробормотала Меган, оглядываясь назад.

— Повзрослев, обратил внимание на сестер Калхоун и стал воображать, что, когда прикончу дракона, получу от них награду. В общем, гормоны шестнадцатилетнего подростка заставляли фонтанировать мечтами.

Меган снова засмеялась:

— По которой из них?

— О, да по каждой.

Усмехнувшись, Найт уселся на низкую стену и притянул Мег к себе.

— Они всегда были… особенными. Холт грезил о Сюзанне, хотя никогда не признается в этом. А раз уж он был моим другом, то я самоотверженно вычеркнул ее из своего списка. Но оставались еще три, ради которых стоило победить любое страшилище.

— Но так никогда и не сразился с чудовищем?

Тень пробежала по мужественному лицу.

— У меня имелось собственное, с которым приходилось справляться. Пожалуй, ты могла бы сказать, что мы с извергом сыграли вничью, и я отправился в море.

Найт отмахнулся и от мрачного настроения, и от тягостного прошлого.

— Хотя у нас произошла короткая, но незабываемая прелюдия с красоткой Лилой.

У Меган распахнулись глаза:

— С Лилой?

— Прямо перед тем, как покинул остров. Она едва не свела меня с ума. Думаю, практиковалась на мне в искусстве флирта.

Найт вздохнул, вспоминая:

— И дьявольски преуспела.

«Но они так непринужденно общаются друг с другом, — подумала Меган. — Так нежно и дружественно».

— Твои мысли очень легко прочитать, Мег, — хмыкнул Найт и приобнял ее за плечи. — Нас уж точно нельзя было назвать Ромео и Джульеттой. Я несколько раз поцеловал ее и чертовски убедительно соблазнял покататься на машине. Лила не согласилась. Чем вовсе не разбила мне сердце. Ладно, возможно, слегка царапнула, — задумчиво добавил он.

— И Макс не обеспокоен?

— С какой стати? Ведь это он взял ее в жены. Даже если бы у нас завязался страстный роман — чего и в помине не было, — это просто тлеющая спичка по сравнению с полыхающим между ними огнем.

Он прав. Каждая из женщин Калхоун нашла себе подходящую пару.

— Однако интересно, — отрешенно произнесла Меган. — Все эти цепочки связей.

— А что ты думаешь обо мне или самой себе?

Мег напряглась, внезапно осознав, что сидит с мужчиной бедро к бедру и сильная рука покоится у нее на плечах.

— Не хочу обсуждать личное.

— Все еще саднит?

Найт утешающе сжал ладонь.

— Судя по тому, что я слышал о Дюмонте, не думаю, что ублюдок того стоит. Успокойся, — сказал он, когда Мег отдернулась подальше. — Не будем про это. Слишком прекрасная ночь, чтобы вскрывать старые раны. Не хочешь рассказать, что Калхоуны поручили тебе сделать со старой бухгалтерской книгой?

— Откуда ты знаешь?

— Холт с Сюзанной проболтались.

«Все еще напряжена, — отметил Найт. — Но не сбежала».

— Видел их до отъезда.