Сущность

Дон тихо завыл и еще сильнее вжался в свой темный угол. Он хотел превратиться в пустоту, чтобы Скрым не сумел его найти. Пропало бессмертие, пропало новое тело, корона и все прочее. Все пропало. До конца года почти ничего не осталось, а тут…

– Но я ни в чем не виноват, – сказал себе Дон и поежился. – Я ни в чем не виноват… не виноват я… Учителю не за что меня наказывать!

– Это точно, – послышалось откуда-то сбоку.

Дон боялся оглянуться. Он задрожал всем телом и наконец не выдержал и рухнул на пол.

– Учитель, прости, на этот раз я не виноват! – завыл он.

Скрым усмехался, покачивая ногой. Он был очень озабочен.

– Ладно, хватит, сядь и слушай.

Дон послушно сел.

– Отец больше не рассчитывает на людей, – сказал Скрым. – Он не может ждать и собирается взять дело в свои руки, но для этого ему нужен Воин, хотя бы один. Твоя армия сильна, но вы не сможете сломить их до конца года. Потом это уже не будет иметь значения. Война слишком затянулась, поэтому Отцу нужен Воин. Подумай об этом.

– Значит, я б-больше не нужен?.. – пролепетал, холодея, Спаситель.

– Ты больше не нужен, – ухмыльнулся Скрым. – Я уже говорил – приведи пророка и получишь все, что хочешь.

– А мои… прошлые з-заслуги?

– Отцу нужен Воин, – повторил учитель. – Он уже получил достаточно испарений для того, чтобы его луч проник сквозь заслоны. Теперь ему нужен Воин.

– Что мне сделать? Пойти и привести его за руку? – осмелел Дон.

Скрыму, кажется, было не до шуток.

– Да, – сказал он холодно и удалился, пройдя сквозь стену.

Эпизод 31

Оранжевый язычок свечи колыхался, разрывая мрак бункера и отражаясь в глазах склонившихся к нему людей.

– Какая сегодня тихая ночь, – шепотом произнесла Тина.

– Да, – согласилась Басанти, – после вчерашнего боя кажется, что все вымерло.

– Они просто не ожидали такого отпора, – сказал Николай. – Они сидят сейчас в какой-нибудь своей дыре и думают, как лучше нас прикончить.

– И нам тоже надо подумать, – сказал Ананд. – Но не о следующей атаке, а о том, что будет после войны. – Он заметил, что в глазах друзей появилось недоумение. – Да, я не оговорился – именно после войны. Вы же не сомневаетесь, что она когда-нибудь закончится? Вот-вот. Воспользуемся тишиной и поговорим об этом. Кто знает, удастся ли нам еще вот так вот спокойно посидеть. Мы должны определить самые главные направления, по которым будет вестись работа после войны, и те из нас, кто останется, возьмут на себя всю ответственность за будущее. Да, именно так – ответственность. Когда пройдет эйфория и улягутся страсти, люди увидят, во что превратился их мир, и чтобы начать жить заново потребуется много сил и терпения. Чтобы избежать хаоса, мы должны придумать план первоочередных мероприятий. Согласны?

– Есть вероятность того, что мы проиграем? – спросил из темноты сидящий в стороне Лин.

– Нет, это исключено, – уверенно сказал Ананд. – Мы победим, в этом нет никаких сомнений. Добро всегда побеждает, таков закон Космоса, и никто его пока не отменил. Победа, конечно же, достанется нам нелегко, но мы победим.

Доктор придвинулся к огню.

– Победа так победа. С чего начнем?

– Начнем с… – Ананд осмотрелся. – Что-то не вижу Салама.

– У мальчика нервный срыв, – тихо объяснила Басанти. – Столько потерь… Я дала ему успокоительное, сейчас он спит.

– Бедный мальчик… Мы многих потеряли в этом бою. Вы все знаете о Динаре и Оскаре. А час назад солдаты принесли с поля боя тело своего командира. Он привел их сюда, чтобы спасти нас, и сам погиб. Это несправедливо, когда уходят такие люди, но… – Ананд откашлялся, отгоняя подступившие слезы. – Ладно, продолжим разговор. В первую очередь я хочу, чтобы вы все послушали то, что рассказала мне Клара. Это невероятно, до того невероятно, что боишься верить. Пожалуйста, Клара, мы вас слушаем.

Полуспящая на груди лежащего пластом Дэвида Клара поднялась и протерла глаза. Она все еще не пришла в себя от стресса, пережитого из-за случившегося с любимым. Замедленность реакции пугала ее, несмотря на уверения Ананда, что с ней все в порядке.