Супермодель и фанерный ящик

Большинство галерей среднего уровня определяют цены начинающего художника на уровне 2,5–5 тысячи долларов за картину с первого показа. Если картины с показа распродаются, через 15–18 месяцев после него состоится второй с ценами от 6 до 9 тысяч долларов. Если и эта выставка пройдет успешно, то через полтора года на третьей цены могут достигнуть 12–15 тысяч долларов за картину. На дебютном показе Кэсси в 2007 году в Eleven Rivington его серебряные картины стоили по 4 тысяч долларов за холст стандартного размера 122 × 91 сантиметр. Год спустя его галерейные цены выросли до 8 тысяч.

В течение недели после первого участия в торгах «Филлипс» состоялся благотворительный аукцион в пользу The Kitchen (некоммерческой организации, оказывающей поддержку начинающим художникам), на который была выставлена аналогичная серебряная картина Кэсси, но теперь уже с заявленной галерейной стоимостью 12 тысяч долларов. Она ушла за 94 тысячи телефонному покупателю, который перебил ставку дилера Зака Фойера, торговавшегося от имени какого-то своего клиента. The Kitchen разрешает художникам, сделавшим пожертвование, взять часть покупной цены; неизвестно, воспользовался ли Кэсси этим правом. Если так, он мог получить гораздо больше от благотворительного аукциона, чем от любой своей галерейной продажи.

Еще одна неназванная картина размером 122 × 91 сантиметр (2009) стала первым лотом на вечерних торгах «Филлипс де Пюри» в Нью-Йорке в мае 2011 года. Кто предоставил ее на торги, неизвестно, как и со всеми предыдущими серебряными картинами. Ее оценили с учетом прошлых аукционных результатов примерно в 60–80 тысяч. Она ушла за 40 секунд и 290500 долларов, тоже телефонному покупателю. Иными словами, за полгода цена выросла на 200 тысяч долларов.

Как оказалось впоследствии, это была наивысшая цена, которой Кэсси добивался на аукционе. Месяц спустя начался спад, когда еще одна серебряная картина «Без названия» (2009) такого же размера, оцененная в 50–70 тысяч фунтов (82–115 тысяч долларов), была продана телефонному покупателю на аукционе «Филлипс»-Лондон за 145250 фунтов (239 тысяч долларов).

В сентябре 2011 года прошел слух, что две серебряные картины Кэсси купил владелец «Кристи» Франсуа Пино. В октябре 2011 года в Лондоне и тоже на аукционе «Филлипс» картина «Без названия» (2010) того же размера ушла за 163250 фунтов (257 тысяч долларов), то есть по сравнению с июнем цена внезапно выросла, возможно, благодаря упомянутому слуху. На нью-йоркских торгах «Филлипс» в ноябре 2011 года появилась еще одна серебряная «Без названия» (2010), на этот раз с эстимейтом от 80 до 120 тысяч долларов. Девять претендентов сделали 21 ставку за 50 секунд, и картина ушла победителю за 206500 долларов. Еще один ноябрьский аукцион 2011 года принес 180 тысяч. Падение цены за полгода на 110 тысяч, возможно, отражало перенасыщение аукционного рынка или спад интереса со стороны покупателей, по мере того как на торгах появлялось все больше его работ.

В середине 2010 года Eleven Rivington подняла галерейную цену на серебряные картины Кэсси размером 122 × 91 сантиметр (бывают и помельче) до 9 тысяч. После первого дневного аукциона «Филлипс» за одну картину стали просить 15 тысяч. В 2011 году цена выросла до 18, а потом до 20 тысяч.

Когда цена дошла до 20 тысяч долларов, Оливье Антуан — парижский дилер Кэсси в Galerie Art: Concept — объявил, что очередь из желающих купить картины Кэсси в трех галереях уже насчитывает 80 имен. Неясно, то ли это список тех, кто хотел бы сначала посмотреть, или тех, кто был готов купить не глядя, как только появится свободная картина. Так или иначе, на тот момент, наверное, в США не было других художников (тем более начинающих), на которых в очередь выстроились 80 коллекционеров.

После продажи на аукционе за 290 тысяч Линдси Поллок в своем блоге изложила то, что подозревали посвященные: что президент Pace Gallery Марк Глимчер прямо или косвенно влиял на повышение цен на картины Кэсси, чтобы переманить его к себе. Журналистка Сара Даглас начала расследование и обратилась к Глимчеру, который в ответ прислал ей текстовое сообщение: «Очень жаль, но галерея Pace не имеет никакого отношения к недавнему росту цен на творчество мистера Кэсси». И добавил: «Надеюсь, это тот самый случай, когда жизнь имитирует журналистские истории». Глимчер признался, что поставил 180 тысяч на ту картину, которая продалась за 290 тысяч.

Мир искусства все еще полнился слухами о том, что Кэсси хотят переманить; замешаны оказались еще несколько дилеров. В октябре 2011 года Аугусто Арбисо из Eleven Rivington перестал давать прессе интервью о своем художнике.